– Почему здесь? – спросил Мариан, устраиваясь на полу.

– Потому что я не чувствую себя в безопасности в своих покоях. Можешь сейчас выставить магическую тишину? – с надеждой спросил Дор.

Мариан лишь покачал головой и коротко рассказал о том, что случилось на корабле во время ритуала.

– Я думаю, что эту завесу создал Сабола. И, скорее всего, не один. Если умру я, то Лейф станет свободен от магического подчинения.

– А если я, то ему ничего не стоит захватить трон, – мрачно добавил Дор.

– Матушка Дрю точно об этом позаботится, – доставая кинжал, кивнул Мариан. Дор удивленно вскинул брови и взял оружие в руки. – А еще нам нужно нанести визит барону Траффорду.

– Откуда это у тебя?

– Лейф приказал Кордии убить меня. Кто-то из слуг передал ей этот кинжал, – сказал Мариан.

– Надеюсь, она не пыталась…

– Нет, и мне хочется верить, что она на нашей стороне, – сказал Мариан.

Дор вытащил кинжал из ножен и стал внимательно осматривать.

– Почему ты упомянул барона?

– Посмотри надпись на клинке. Этот кинжал пожаловал барону прежний король за участие в войне с касталийцами. Символично, не правда ли?

– Кинжал можно украсть, – с недоверием покачал головой Дор. – Это не означает, что барон принимает участие в заговоре.

– Конечно, – с усмешкой ответил Мариан. – Только у него был мотив ненавидеть Дамьяна и желать ему смерти. Поэтому самое лучшее, что можно сделать, – это нанести ему визит и поговорить лично.

– Спросить, не терял ли он наградной кинжал.

– Возможно, он подарил его Матушке Дрю.

– Я послал Бернарда разобраться, кто напал на Грега и Штефана. Наверняка кто-то что-то видел и может дать зацепку, – вздохнув, сказал Дор.

– Как думаешь, зачем Грег написал в записке, что графиня Локк и Матушка Дрю – одно лицо? Какой мотив у него был сделать это?

Дор пожал плечами и снова стал рассматривать клинок.

– Опасался за свою жизнь? Но хотел, чтобы мы все-таки узнали правду?

– Когда я сказал Кордии, что она едет со мной во дворец, та сбежала. Спустилась на простыне через окно и побежала через лес. Она говорит, что слышала там разговор мужчины и женщины, которые планировали убийство, – медленно проговорил Дор и глухо сглотнул. Мариан заметил, как тяжело даются ему слова. – Это было между моим замком и местом, где живет Альба… В ночь исчезновения Дамьяна загадочная женщина говорила с ней. И этот странный вызов во дворец наталкивает меня на мысль…

– Что Альба причастна к заговору?

– Дамьян дурно обошелся с ней. Впрочем, как и я. Мы были помолвлены, и я должен был как-то отстоять, защитить ее. Так что у нее есть все основания желать нам всего самого наихудшего.

– Желать можно что угодно, а вот возможность действовать…

– Если мы найдем графиню Локк, многое прояснится. Думаю, слуги ее опознают, – с надеждой проговорил Дор. – Я собираюсь навестить Альбу и ее мужа и хочу попросить тебя сопровождать меня во время этого визита.

– Только сперва пришли мне Грету и что-нибудь поесть, – устало сказал Мариан, прижимаясь затылком к стене.

Целительская сила Греты и плотный ужин привели Мариана в чувство. Он еще ощущал остатки чужой магии в теле, но уже не был ею отравленным. Не обнаружив в покоях Кордии, он немного расстроился, но не стал посылать на ее поиски. Переодевшись и умывшись, заглянул к себе в лабораторию. Для предсказания с той стороны было еще рано, но шар возможностей в любое время мог быть готов к разговору. Мариан бросил щепотку травы в огонь и услышал глухое потрескивание. Его обволок дым, и он устремил взгляд в центр шара. Там по-прежнему шел снег, на фоне которого чернело одинокое дерево. Видимо, пока он не поймет этого видения, ничего другого ему не покажут. Но что это значит? Он стал приглядываться к дереву, ища в нем что-то особенное. И чем сильнее он вглядывался, тем ближе ему его показывали. Он видел мощные корни, опутавшие землю и торчащие из-под тонкого покрова снега. Огромную крону, толстые ветки которой были похожи на рукоять кочерги. Он всматривался сквозь ветки, пытаясь найти еще какую-нибудь подсказку, и вдруг заметил верхушку башни. Она была едва различима, и поначалу он решил, что ему показалось. Но потом контуры стали четче, правда всего на одно мгновение, но ему этого хватило, чтобы запомнить, как она выглядит. Порывшись в памяти, он не смог понять, видел он ее когда-нибудь или нет. Схватив лист бумаги и карандаш, быстро сделал набросок увиденного и, сунув лист в карман, вышел из лаборатории.

Замок, в котором жила Альба, тонул во мраке. Ни в одном окне не было даже тусклого огонька. Незапертые ворота вызвали у Мариана легкое беспокойство. Он посмотрел на Дора, который чуть поодаль от него ехал верхом. Тот растерянно вертел головой, оглядывая двор, слабо освещенный магическим светом.

– Кажется, мы опоздали, – спрыгивая с лошади, нахмурился Мариан.

– Это наводит на мысль о побеге, – ответил Дор.

– Или ловушке. Даже если ты сбежал, с такой беспечностью относиться к своему имуществу… – Мариан оборвал себя на полуслове и вздохнул.

– Есть еще вариант с похищением, – спешиваясь, добавил Дор.

– Я понимаю, тебе хочется найти Альбе оправдание, защитить ее. Но для тебя же будет лучше, если ты настроишься на самый плохой вариант.

Дор промолчал. Они поднялись на крыльцо и постучали в дверь. Звук глухим эхом раскатился в ночной тишине. Подождали. К ним никто не вышел. Дор с силой толкнул дверь. Она не поддалась. Герцог глухо выругался и потер ушибленный кулак. Мариан создал световой луч и направил его на дверной замок. Тот задымился, и послышался щелчок. Он толкнул дверь ногой, и она открылась.

– Прошу! – торжественно вскинув руку, воскликнул Мариан, пропуская Дора вперед. – А вообще, у тебя должны быть ключи, ты ведь здесь вырос.

– Это место давно перестало быть моим домом.

– Но ты все еще скорбишь об этом.

– Отвратительно, что ты меня так хорошо знаешь.

– Меня это тоже не радует, – зажигая свечи, заметил Мариан. Он огляделся по сторонам. В коридоре стояли два сундука с вещами. Один был открыт, и из него свисала розовая юбка. – Судя по всему, хозяева спешили.

– И по какой-то причине не могли взять с собой много вещей, – ответил Дор, подходя к камину. – Камни еще теплые. Они ушли не так давно.

– Кто-то предупредил их. С кем ты говорил о ней?

– Только с Бернардом. Это он рассказал мне, что та женщина разговаривала с Альбой в ночь исчезновения Дамьяна.

– И наверняка об этом знал не только он.

Дор кивнул и стал подниматься на второй этаж. Мариан последовал за ним, хотя хозяйничать в доме, где отсутствовали владельцы, ему было неприятно, но все же он поймал себя на мысли, что в этом есть что-то волнующее.