Она выразительно посмотрела на магистра Лина.

— Хочешь, чтобы воронки закрывал я? — вскинул бровь эльф.

— Да, а помогать вам будут все остальные. У нас же теперь есть это.

Она вскинула руку с браслетом. Наставник покачал головой:

— И вы снова пойдете к пределу вдвоем? Он может ждать вас там. Рискованно.

Райтон поддержал ее:

— У нас есть средства для связи с вами, нас двое, и мы уже спустились с Фурикоран. И с Бегротором справимся. Такое развитие событий очень вероятно.

Магистр кивнул на правую руку Райги и холодно сказал:

— С Фурикоран ты вернулась с укусом ёи. Тебе не хватит магии, чтобы выжечь эмхэн. И соглядатаи врага могут проверять, пришла ли ты к воронкам.

Несколько минут Райга напряженно думала, а потом сказала:

— Идрес.

— Что — Идрес? — не понял Миран.

— Идрессиэль практически одного роста и сложения со мной. Плащ с капюшоном…

— Идрессиэль — несовершеннолетняя эльфийка, и ее мать будет против, — покачал головой магистр Лин. — А еще у нее слабая пламенная магия. Магия ищеек сводит на нет стихийную.

— Тогда нам остается только рисковать, — серьезно сказала Райга.

— Нет, — отрезал магистр Лин. — Риска с тебя уже достаточно. Я подумаю, что можно сделать. Пока ты не научилась создавать пламенный кокон, говорить не о чем. Ты не сможешь пройти предел.

— Значит, за две недели я должна научится создавать его, — парировала она. — Отступать некуда. Мы должны пройти второй предел до зимнего экзамена. Потому что только на каникулах мы сможем отправиться на поиски третьего предела. В земли орков.

Какое-то время учитель молча и холодно смотрел на нее, а затем сказал:

— Будет видно.

После этого эльф поднялся и ушел. Миран укоризненно посмотрел на Райгу. Девушка повернулась к Райтону, и, к своему облегчению, увидела в его глазах поддержку.

— Отличный план, — сказал принц. — Будем ориентироваться на него, пока не придумаем что-то лучше. Мы можем пойти на поле прямо сейчас и попытаться пробудить твой артефакт.

От его слов на сердце у девушки стало теплее. Райтон задумчиво через рубашку потер то место под ключицей, где на его коже скрывалась татуировка с одним лепестком. Райга невольно коснулась своей в ответ. В чем-то принц понимал ее лучше, чем кто-либо еще… Но почему же он не делится своим сном?

Практически все выходные Райга провела на поле. Принц помогал ей раз за разом пробуждать артефакт, но результат был слабым. Ей не удалось создать хотя бы такой же кокон, как при поддержке воздушной магии. Но тренировки вымотали ее так, что в понедельник в столовую она пришла с челкой, накинутой на глаз.

— Нужно придумать что-то другое, — сказал Райтон за завтраком. — Ты только выматываешься, а не приближаешься к цели.

— Возможно, она сможет создать его, если припрет, — сказал Миран. — Знаешь, в критической ситуации голова соображает по-другому.

— В критической ситуации в прошлый раз она не смогла создать его — покачал головой принц. — Мне пришлось протащить ее через предел силой.

— И это было ужасно, — добавила Райга, и ее передернуло.

Ллавен задумчиво сказал:

— А что мешает тебе создать его без участия воздушной магии? Твой источник вырос, ты вышла на большой круг. И артефакт. Может, ты что-то делаешь не так? Знаешь, иногда для получения результата нужно какое-то очень простое действие. Ты его пока не видишь, наверное.

Райга пожала плечами и вяло зачерпнула ложкой еду. В этот момент к ним за стол упали третьеклассники, и разговор прекратился сам собой.

Вечером магистр Лин увел ее на заснеженную полянку в горах и не взял с собой Райтона.

— Мы не будем пробуждать артефакт? — удивилась Райга.

— Нет, — покачал головой эльф. — Эта тактика результата не дала. Попробуем иначе.

— И как же?

— Возьму тебя в свой источник. Будешь наблюдать, пока не поймешь, что ты делаешь не так.

Райга послушно кивнула. Эльф протянул руку, и она с готовностью вложила свои пальцы в его раскрытую ладонь. Девушка закрыла глаза, и огненный смерч снова предстал перед ней во всем своем величии. Несколько лент пламенной магии втянули ее внутрь. Какой-то частью своего существа она ощущала связь со всеми эльфами. Волна сочувствия пришла по ученической нити. Над ухом раздался голос наставника:

— Не надо пытаться общаться с ними через меня. Вы недавно виделись. Наблюдай за тем, как я создаю пламенный кокон.

Девушка кивнула и сосредоточилась на действиях учителя. Она внимательно наблюдала за тем, как тот вытягивает магию из источника, как плотный поток магии формирует спираль. Он повторил несколько раз, чтобы девушка смогла как следует рассмотреть все детали, а затем разжал руку. Райга открыла глаза и с сожалением призналась:

— Я не понимая в чем разница. Разве что в количестве силы. Но у меня не такой большой вихрь, я не могу вложить в него столько магии за раз.

— Значит, тебе нужно понять, как соединить два потока магии, — сказал наставник. — тот, что идет от твоего источника, с тем, что дает артефакт. Сложение векторов силы даст нужную плотность потока…

Эльф подошел к стене, и на кончиках его пальцев снова вспыхнул огонек. Несколько минут он чертил какие-то схемы на скале, а затем повернулся к своей ученице. И тут же скала оплавилась, а эльф сердито сказал:

— Зачем это все… Ты же не поняла ни слова из моих рассуждений. Чему вас учат на теории магии?!

— Не этому, — честно призналась Райга. — Про сложение векторов и потоков я поняла. Буду пробовать. Когда снова смогу пробудить артефакт.

Несколько минут эльф молча смотрел на свою ученицу, а потом задумчиво произнес:

— Может быть, мы не в том направлении прилагаем усилия. Пламенный кокон — самый очевидный способ преодолеть предел. При этом ты сможешь пользоваться заклинаниями, Это лучшая защита, и тебе стоит ей овладеть. Но все предыдущие трудности ты преодолела, изобретая что-то свое. Возможно, именно это тебе и нужно сейчас. Мои способы тебе не подходят. Найди способ преодолеть предел на основе твоих знаний и особенностей твоей магии.

На этом тренировка была закончена. Магистр Лин запретил Райтону помогать ей пробуждать артефакт. Неделю тренировки шли в обычном режиме. После ужина Райга уходила на тренировочное поле сама, но ее попытки повторить то, что делал наставник, были бесплодны.

В воскресенье Райга провела весь день в обнимку с учебниками по теории магии за второй и третий класс.

— Что ты хочешь найти там? — спросил Миран.

— Подсказку, — серьезно сказала Райга. — Как сделать нечто подобное пламенному кокону, не используя артефакт и не обладая огненным смерчем вместо источника. Что-то, для чего основания вихря будет достаточно. Что-то на основе того, что у меня хорошо получается…