— Всех драконов, кроме Десвинга, поэтому он ему и неподвластен!

— Но Десвинг не может воспользоваться диском, потому чтодругие послали какое-то заклятие?

— Вроде так… — Красный дракон сделал вираж.

— Ты знаешь, на что способен диск?

— На многое, но ничто из этого не может подействовать наКрыло Смерти.

Ронин нахмурился:

— Как такое возможно?

— Друг мой, как долго ты обучался магии?

Молодой маг скривился. Из всех искусств магия,действительно, была одним из самых противоречивых, она развивалась по своимзаконам, которые постоянно изменялись.

— Понятно.

— Великие сделали свой выбор, Ронин! Но если тебе повезет иты завладеешь «Душой Демона», то не только освободишь мою Королеву. Она,естественно, бросится им на помощь, а у тебя появится оружие, с помощьюкоторого можно будет, наконец, уничтожить остатки Орды! Если правильнопользоваться этим артефактом, победа окажется легкой, поверь!

Ронин не задумывался об этом, но понимал, что с такимталисманом можно бороться и с Ордой.

— Но чтобы научиться им пользоваться, нужно время!

— У орков не было учителей-добровольцев! Я не один из пятиАспектов, но, думаю, смогу показать тебе кое-что!

— Если мы оба останемся в живых… — пробормотал себе под носмаг.

— Да, тут ты прав. — Видимо, дракон обладал тонким слухом. —Ага, вот и наш орк! Приготовься!

Ронин приготовился. Кораэлстраз не мог приблизиться кНекросу, не рискуя при этом стать жертвой «Души Демона». И значит, придетсявоспользоваться магией. Ронин не раз применял в бою заклинания, но подходят лиони для этого случая? Дракон, конечно, согласится помочь, но вблизи диска егозаклятия могут оказаться слабее, чем у мага.

— Готовься! — Кораэлстраз резко пошел вниз. — Давай!

Задыхаясь, Ронин проговорил какие-то слова и вдруг оказалсяв воздухе, прямо над одной из телег.

Правящий телегой орк, увидев колдуна, от удивления разинулпасть.

Ронин упал прямо на него.

Ему повезло, столкновение смягчило удар при падении. Магспихнул потерявшего сознание орка на землю и огляделся по сторонам в поискахНекроса.

Одноногий предводитель орков по-прежнему гарцевал на своемжеребце. Его внимание было приковано к вернувшемуся красному дракону. Онвскинул руку с зажатым в ней сверкающим диском…

— Некрос! — крикнул Ронин.

Орк оглянулся в его сторону, чего колдун и добивался. За этимгновения красный дракон был уже вне досягаемости «Души Демона».

— Человек! Колдун! Ты — труп! — Мохнатые брови сошлись напереносице, гримаса ненависти исказила страшную морду орка. — Сейчас ты умрешь!

Некрос направил артефакт на мага.

Ронин выбросил вперед щит в надежде на то, что посланноеНекросом заклятие окажется не таким ужасным, как огненная хватка голема.Великие драконы не снабдили его дополнительной силой, которой поделились сКораэлстразом, но их легко было понять. Ведь красный дракон был на грани жизнии смерти, и им самим нужны силы для схватки с Десвингом. Ронин мог надеятьсятолько на себя самого.

Гигантская рука — рука из огня — потянулась к магу ипопыталась схватить его. Заклинание Ронина сработало, рука столкнулась со щитоми вместо мага ухватила орка, который изготовился обезглавить равнинногокарлика. Орк вскрикнул и тут же превратился в горстку пепла.

— Твои фокусы тебе не помогут! — взревел Некрос.

Земля под телегой затряслась и начала оседать. Ронин прыгнулв сторону, а телега с животными исчезла в трясине. Щит испарился. Маг повис,уцепившись руками за край ямы.

— Чем бы ни закончился этот день, человек, — прорычалподъехавший к яме Некрос, — но от тебя я точно сегодня избавлюсь!

Ронин послал простое, короткое заклятие. Ком грязи угодилпрямо в морду Некроса и оставался там, несмотря на все его попытки очистить физиономию.Сыпля проклятиями, одноногий орк пытался продрать глаза.

Маг подтянулся, выскочил из ямы и бросился на предводителяорков.

Прыжок Ронина оказался не очень удачным, он сумел лишьдотянуться до лапы орка, в которой была зажата «Душа Демона».

Ослепленный грязью Некрос все-таки ухватил мага за ворот, авторой рукой начал его душить.

— Я убью тебя, человеческий выкормыш!

Мясистые пальцы сомкнулись на шее Ронина. Желая вырватьталисман у Некроса и одновременно спасти свою жизнь, маг вертелся волчком.Предводитель орков был слишком силен, и не было шансов успеть послатьзаклинание…

Крылатый силуэт промелькнул мимо Некроса. Что-то ударилоорка в спину и сбросило его вместе с колдуном с коня.

Удар о твердую землю был сильным, пальцы орка на шее Ронинаразомкнулись, и они с Некросом разлетелись в стороны.

Кто-то тряс мага за плечи:

— Вставай, Ронин! Вставай, пока он не очнулся!

— В-вериса? — Изумленный маг с радостью смотрел наоцарапанное лицо эльфийки.

— Мы видели, как дракон сбросил тебя с неба и как ты потомзащищался с помощью твоей магии! Мы с Фолстадом решили, что тебе нужна помощь,и поспешили сюда!

— Фолстад? — Ронин поднял голову и увидел, как карлик верхомна грифоне делает вираж над колонной.

Наездник грифона был безоружен, но он рычал так, словновызывал на бой всех орков из каравана Некроса.

— Быстрее! — кричала Вериса. — Надо убираться отсюда!

— Нет! — Маг неохотно отстранился от девушки. — Нет, пока я…Берегись!

Ронин оттолкнул Верису в сторону, в воздухе просвистелмассивный боевой топор. Мускулистый орк с ритуальными шрамами на щеках еще раз,целясь в лежащую на земле Верису, замахнулся топором.

Ронин выставил вперед руку… и рукоятка топора вдруг началаудлиняться и извиваться, как змея. Орк попытался избавиться от оружия, но оностало обвивать его руки. Перепуганный воин с трудом стряхнул с себя собственныйтопор и в ужасе бросился прочь.

Ронин протянул Верисе руку… и тяжелый удар кулака повалилего на землю.

— Где он? — в ярости ревел Некрос. — Где «Душа Демона»?