Я бы так и сделал. Можно смотреть часами и не палиться», — посоветовал я много лет назад Бену, когда он втрескался в Беллу. И это единственный раз, когда я последовал собственному совету.

Между прочим, только эта фотография у меня и оставалась. Надо бы снимать ее почаще.

— Ты закончила?

— Да, — просто ответила она. — Ты уже в городе?

— Нет, только отъехал. Оставайся внутри, я буду через пять минут.

— Хорошо.

Я дал отбой и рванул с места, не теряя ни секунды. Кабинет был в нескольких минутах. Сначала она хотела пойти пешком, но я совсем не доверял этому городу. И уж тем более после всего, что произошло. Я невольно спрашивал себя, усвоили эти недоумки урок или же все еще собираются ее у меня отнять.

При мысли, что ей могут причинить зло, я вцепился в руль и стиснул зубы. Немыслимо, чтобы она попала к ним в лапы.

Никто этого не сделает. Никто к ней и близко не подойдет.

— Я здесь, — сообщил я, позвонив моему ангелу.

— Иду.

Через несколько секунд она вышла из кабинета терапевта. Слабо улыбнулась мне, я улыбнулся в ответ, а сердце таяло от ее глаз.

— Как прошел сеанс со стариком, который берет деньги за то, что тебя слушает? — саркастично осведомился я, пока она закрывала дверцу.

Она вздохнула, покачав головой:

— Замечательно. А как прошел твой сеанс с девицей, которой глубоко начхать на мою безопасность?

Я усмехнулся:

— Тоже замечательно.

— Я не чувствую себя в безопасности, когда я с ней, — призналась мой ангел, пристегиваясь.

Я тоже не чувствую, что ты в безопасности, когда ты с ней, мой ангел.

— У меня нет выбора, я бы хотел взять тебя с собой, но на этот раз лучше, чтобы тебя там не было.

Потому что я собираюсь ненадолго заглянуть к твоему говнюку-соседу-цветочнику, по совместительству моему кузену, но ты, разумеется, об этом ничего не узнаешь.

— Я понимаю, и все равно…

— Я быстро, там всех дел на часок. Вернусь к половине шестого. У тебя будет время подготовиться к вечернему собранию.

Она кивнула. Меня ждет сборище мерзавцев, которых подозревают в убийстве. Кайл и Элли приедут, когда завершат задание, а Бену еще три дня сидеть в Калифорнии с Киарой. Сегодняшний вечер закончится или отличной новостью, или ужасной. Я надеялся, что никто не замешан в этом деле: по правде говоря, у меня не было ни сил, ни желания разбираться с этим дерьмом.

Мы быстро приехали на подземную парковку. Я поставил машину и вылез из нее, мой ангел — следом. Она прошла за мной к тому самому лифту, в котором рядом с Эллой у меня ныло все тело.

Мне так хотелось ее поцеловать…

Нет, мне так хотелось ее трахнуть, прислонив к стенке лифта.

Она встала рядом, и я постарался скрыть улыбку, вызванную непристойностями, которые крутились у меня в голове. Но улыбка испарилась, когда я почувствовал, что лифт останавливается на первом этаже. Что за фигня?

Двери растворились, впуская парочку с… коляской. Да блин, только не это.

Элла улыбнулась незнакомцам, что разозлило меня еще больше. Краем глаза я смотрел, как отец семейства нажимает на кнопку… Они жили на шесть этажей ниже Эллы. Когда лифт снова остановился, я ошеломленно вскинул брови. С вежливой улыбкой зашла пожилая дама. И тут случилось страшное. Младенец заканючил.

Судьба ополчилась на меня, как такое возможно?!

Я повернулся к Элле, у нее мелькнула насмешливая улыбка, а у меня уже завяли уши. Срань господня, я ненавижу детей, особенно когда они плачут.

Она достала телефон и что-то набрала на экране. Секундой позже я почувствовал, как завибрировал мой.

От Коллинз:

> Ты чего? У тебя вид… напряженный.

Что случилось?

> Мне хотелось взять тебя, прижав к стенке

этого лифта. Я не напряженный, а злой.

Я улыбнулся, когда увидел, как она выпучила глаза, читая мое послание. Потом подняла ко мне голову, и я пожал плечами.

> А с какой стати мне это скрывать, мой ангел.

> Я имела в виду младенца…

> А… Он мне мешает, как и его родители,

и динозавриха рядом.

> ЭШЕР!

> Я хочу, чтобы ты кричала мое имя и здесь…

но только не в сообщениях.

Она покачала головой и отключила телефон, не ответив, а я приглушенно усмехнулся. С глубоким разочарованием я изгнал из головы обжигающие мысли. Видимо, моим фантазиям сегодня не суждено воплотиться.

Пожилая дама покинула лифт, следом за ней супружеская парочка. Мы наконец остались одни.

Когда двери закрылись, мои инстинкты взяли верх. Я прижал ее к стенке и заглушил губами удивленный вскрик. Она ответила на мой поцелуй, еще крепче ко мне прижавшись. Кровь бурлила от желания, руки обхватили ее обнажившиеся бедра.

Хвала всем богам за то, что сегодня она надела именно это платье.

Она провела пальцами по моему затылку, и я задрожал, набросившись на ее губы. Мне ее не хватало. Сердце бешено билось от ее неровного дыхания, ног, заброшенных мне на талию, ягодиц под моими ладонями.

Охренеть, у меня на нее вставал в один миг, от единственного поцелуя.

— Я хочу тебя… — выдохнул я между поцелуями.

И почувствовал, как она вся закаменела, прижавшись ко мне. Твою мать.

Она замерла, я тоже. Вот херня, я облажался. Черт, черт, черт! Что я за мудак такой!

Но пока я переводил дыхание, ее губы снова приникли к моим. Мое сердце чуть не выпрыгнуло из груди, кровь вскипела.

Я не смогу долго себя контролировать…

Джинсы становились все теснее, я готов был взорваться. Желание росло и росло. Я хотел ее здесь. Сейчас.

Ее язык встретился с моим, с ее губ сорвался стон, когда мои пальцы нащупали ее сквозь трусики. Наконец я отодвинул ткань и начал ее ласкать.

Она уже вся мокрая для меня… о черт.

— Эшер… мы скоро…

Она прикусила губу, чтобы не очень шуметь, и тут лифт остановился. Я недовольно выдохнул. Мы приехали.

Она отлепилась от меня, все еще в потрясении, поправила платье и волосы, прежде чем выйти лифта.

Мне нужен душ. Ледяной. Срочно.

Манхэттен, час спустя

Я закатил глаза, заметив у здания «КСХ» папарацци, ожидавших появления этого говнюка Шона. Они не только раздражали, но и вставляли палки в колеса. Нужно как-то умудриться забрать себе «КСХ» и одновременно избавиться от этой досадной помехи.

Я в последний раз проверил, работает ли