Снова моргнула. Где-то рядом застонал Дэн.

— Небо, вы здесь! Я уже садилась в слоттерс! — Элла была одновременно возбуждена, напугана и очень рада.

— Ийяр затащил нас в наколдованную реальность… Не знаю, как это еще назвать.

Песок попал в глаза, и я долго моргала, пока смогла хоть что-нибудь рассмотреть. Остров… Настоящий. Дэн лежал на песке в нескольких шагах от меня. Его грудь вздымалась, значит, он дышал. И ран было меньше, чем я помнила. Я кое-как встала на ноги и, пошатываясь, поковыляла к нему.

— И что?! — Из сказанного мной Элла поняла только то, что мы по-крупному влипли.

Она уже склонилась над ним и искала пульс.

— Дэн его убил, — глухо сказала я.

Радоваться пока не было сил.

Добралась. Рухнула рядом на песок.

— Закатим по этому поводу небольшую пирушку. — Элла торжествовала за нас троих. — Не понимаю, что с ним… Внешних повреждений немного, пульс в норме, но… он такой горячий и без сознания…

— У него дар пробудился, — добавила информации я.

Королевская подруга посерела.

— В смысле начал пробуждаться? — попробовала исправить меня она.

— Нет, пробудился сразу и полностью, — с легким раздражением поправила я.

Это что, так важно? Со мной тоже так было. И что тут необычного?

Дэн слабо пошевелился и шумно вздохнул. Я потянулась дотронуться до него. Небо, какой он горячий!

— Помоги загрузить его в слоттерс! — скомандовала Элла, когда закончила ругаться на каком-то незнакомом языке. — Срочно летим ко мне!

Ясно. Про мою пострадавшую руку лучше пока помалкивать.

Стараясь не замечать, что в глазах темнеет от боли, я попробовала быть полезной. Но на деле получилось, что Элле пришлось чуть ли не тащить нас двоих.

— Все настолько серьезно? — спросила дрогнувшим голосом, когда она категорически не позволила мне сесть на заднее сиденье рядом с Дэном.

— Он справится, — прозвучало мрачно и совсем не оптимистично. — Он у нас упрямый.

Я не стала прятать грустную улыбку.

О да!

Слоттерс взмыл над землей и водой.

— А почему ты прилетела за нами одна? — За секунду до того, как с языка слетел этот вопрос, внутри пробежал холодок дурного предчувствия. — И почему везешь нас к себе, а не во дворец?

Разобравшись с автопилотом, Элла сейчас как раз строчила сообщения — посылала информацию Данни и вызывала к себе домой врача.

— На дворец опять напали. Несколько колдунов и около четырех десятков их созданий. Ребята пытаются разобраться с этим. — Смартфон в ее руках мелодично звякнул. Элла впилась взглядом в полученное сообщение. — О, у них получилось! И знаешь что? Твоя змеюка задушила колдунью, которая была у них главной и называла себя будущей королевой!

— Сегодня определенно наш день, — выдохнула я, чувствуя, как становится легче на душе, и попыталась откинуться на спинку сиденья, но боль не позволяла расслабиться. — Слушай, а у тебя, случайно, ручки не будет?

Знаки в этот раз категорически отказались меня лечить. Потом я даже слезы пробовала, и на себе, и на Дэне, — ничего не сработало. Это испытание нам предстояло пройти честно.

В итоге мою руку упаковали в гипс, а Дэн слег на неделю одновременно с сильнейшим истощением и жаром из-за пробуждения дара. Даже когда он просыпается в нормальном для этого возрасте, ребенок несколько дней температурит. Чем позже, тем больше проблем. Взрослые обычно не выдерживают, сгорают. Явившийся по вызову Эллы доктор как ни старался, не смог вспомнить удачного случая.

Дэн стал первым. То, что он потерял почти все силы, борясь с Ийяром, помогло. Прямо сейчас магии осталось слишком мало, чтобы сжечь горячкой взрослого здорового мужчину. Так что он отделался неделей в постели. А силы, как обещала навестившая нас Согжетта, со временем восстановятся. Тогда он уже сможет ими управлять.

Оставшихся колдунов перебили во дворце, все причастные к нападению ждали наказания, моя тетка была навсегда заключена в тюрьму, а ее сын — выслан из Арнеара. Согжетта обещала помочь Дэну научиться пользоваться новыми способностями. А Норин так переживала за нас, что забыла отругать за спонтанную свадьбу без участия родных и близких.

Впереди, всего в нескольких шагах, ждала счастливая жизнь. Наконец-то!

…Этим утром очнулся Дэн. Пока он мог только глотать воду и слабо шевелиться, но где-то нашел силы взять меня за руку. И опять отключился. А я несколько часов просидела в кресле у его кровати, не вынимая своей руки из его.

Ближе к обеду он открыл глаза во второй раз.

— Если бы ты сказал, что так будет, когда просил нарисовать тебе солнце, я бы за одну эту просьбу тебя прибила! — сообщила бледной физиономии.

Физиономия реагировала довольной улыбкой.

— Сказать честно, я так стремился справиться с новыми обязанностями и защитить родных, что совсем не думал о процессе пробуждения колдовских сил. — Это было вместо признания вины и извинений, на большее рассчитывать не приходилось.

Хотелось лишний раз напомнить ему, что мертвый он бы никого не защитил, но зачем? Дэн и так знает.

Поэтому я решила сейчас побыть идеальной женой:

— Можно я тебя накормлю? Повар Эллы там что-то приготовил.

Всю неделю, пока в доме гостил бессознательный король и мы ждали его пробуждения, неожиданно худой для человека его профессии арнеарец, от которого всегда пахло приправами, каждый день готовил что-то полезное на случай, если важная персона откроет глаза именно сегодня. Не одной же магией питаться!

— Люблю тебя с каждым днем все больше! — Это было согласие.

Но мне позволили только выглянуть за дверь и позвать служанку.

Следующие дни Дэн практически не отпускал меня от себя. Даже ослабший и с высокой температурой, он умудрялся оставаться властным. Во всяком случае, я далеко не сразу решилась отстоять свою свободу. Самой от него отходить не хотелось, пережитое еще было слишком свежо. И пока ему докладывали что-нибудь очень важное, я рисовала или переписывалась с Шантией, которая, несмотря ни на что, готовилась к скорой свадьбе. Это было распоряжение Дэна. Когда мы вернулись во дворец, все продолжилось. Он попытался приставить ко мне охрану и перенести тату-салон на территорию дворца. Вот тут я вспылила! Чуть опять в дядин дом не сбежала.

Примирение случилось тем же вечером и одинаково понравилось нам обоим. Дэн согласился вернуться к привычной системе наблюдения с помощью дронов. Но я все равно чувствовала, как он боится за меня. И, кроме всего прочего, это было безумно приятно: оказаться слабым местом такого мужчины.

Хоть я и защитила свое право заниматься любимым делом, вырываться в город в эти дни получалось редко. Подготовка к празднику Шантии отнимала кучу времени даже у меня, которая почти не участвовала во всеобщем безумии. Им был охвачен весь дворец. Да что там, кажется, весь Арнеар! Отлученная от нашей с Дэном церемонии, Норин хотела устроить нечто грандиозное. Шантии это все нравилось, так что я предпочла отойти в сторону и не мешать. Правда, и в стороне не было достаточно тихо: невесте вдруг требовался совет или хотелось просто высказаться, пару раз то же самое понадобилось жениху, и регулярно с какими-нибудь мелкими поручениями являлась Норин. Как можно чувствовать себя королевой, когда два часа выбираешь салфетки, чтобы они подходили по цвету к украшениям на бокалах, а потом столько же времени слушаешь отповедь любимой свекрови насчет того, что все сделала неправильно?! Нет, Норин ни разу не попыталась обидеть меня, просто норовила приобщить к чему-то женскому, чтобы я чувствовала себя частью семьи. Я же не виновата, что не разбираюсь в декорировании, нарядах и прочих мелочах, на которые обычно вообще не обращаю внимания.