– Как ты можешь так говорить? Джошуа – это все, что я имею.Он мой брат. Только у меня есть право защищать его.

Руками он откинул ее волосы назад.

– Джошуа и мне приходится братом, он – моя семья. Ведь ты –Моя Спутница жизни. И нет никаких вопросов, cara mia, о том, кто будет решатьэту проблему. Ты не выйдешь из этого дома и сделаешь так, как я сказал. Я небуду пререкаться с тобой на эту тему.

Его голос был похож на черный бархат, такой нежный, что могбы остановить ее сердце, но она не должна обращать на это внимание.

– Нет, Эйдан, я пойду с тобой. Если можно будет спаститолько одного из нас то, пусть это будет Джошуа.

Его глаза ласкали ее даже тогда, когда он покачал головой.

– Ты дашь мне слово, что сделаешь так, как я говорю, или яотправлю тебя спать до тех пор, пока не вернусь. Но если ты будешь спать сномбессмертных, то будешь не в состоянии мне помочь в случае необходимости. Ядолжен уйти, но трачу бесценное время, которое Грегори заработал для меня вурон своих сил, уверен в этом. – Его рот прикоснулся к ней. – Что ты выбираешь?Ты будешь спать, пока я не вернусь? Или ты будешь бодрствовать, чтобы помочь,если это понадобиться?

Александрия отошла от него подальше и кивнула, соглашаясь.

– Ведь выбора на самом деле нет, Эйдан, – проговорила онамягко. – Ступай. Но с тобой ничего не должно ничего случиться, или ты увидишь,что может сделать человеческая женщина, когда она не в себе.

– Прежняя человеческая женщина, – исправил он.

И ушел. Просто взял и исчез. В одно мгновение он был здесь,а в другое превратился в радугу и унесся в небо сквозь туннель в скале.

Александрия присела и обхватила колени руками. Эйдан былтаким, какой он есть. Ему приходилось быть таким. Он вернет Джошуа к ней домой.Она верила в это, потому что приходилось верить. Когда  она попробовала встатьна ноги, то почувствовала, как ее шатает: настолько она ослабла. Надо былопостараться найти и надеть джинсы. Трудно поверить, что только вчера вечеромЭйдан занимался с ней любовью, и вот сейчас он уже снова боролся с монстром.

Она пошла вдоль туннеля, придерживаясь трясущей рукой застену, пока не открыла дверь в кухню. Она услышала тихий плачь Мэри и низкийголос Стефана, который пытался утешить ее.

Пара сидела на диване в комнате. Голова Мэри лежала на плечеу Стефана, а он обнимал ее. Оба выглядели стариками. Александрия встала наколени перед ними и положила ладонь на их сомкнутые руки.

– Эйдан вернет Джошуа. Он знает, куда его увезли, и сумелсплести защитное заклинание. Мы знаем, что рядом находится другой Охотник. Иесли будет необходимость, Эйдан позовет его. – Ее голос упал до шепота. – Яверю в Эйдана, и вы тоже должны. Сегодня ночью мы не потеряем никого из них.

Александрия почувствовала силу, которая стала стремительнопротекать сквозь нее. Не смотря на то, что сама была слабой и бледной, и ейнужно было питаться, она все еще ощущала силу. Ее ум был сильным, у неепоявились таланты, о которых прежде она даже и не подозревала. Они могли бытьприменены для того, чтобы облегчить страдания верной им старой пары. Стефан иМэри полюбили Джошуа, и считали себя ответственными за его похищение.

Плечи Стефана содрогнулись.

– Извини, Александрия, мы подвели тебя. Нападение былонеожиданным, но я должен был держать Джошуа рядом с собой.

– Я думала, что он в безопасности, пока он дома, –простонала Мэри, закрывая лицо руками.

Александрия оттолкнула руки и обняла их стройными руками.Она слышала, как кровь бежит по их венам, как мчится их жизненная сила. Запахеды манил, но теперь она знала, что может управлять собой, доверять себе.

– Никто не упрекает тебя за это, Мэри. Ни тебя, ни Стефана.Мы переживем все это вместе, как одна настоящая семья. Вы двое, Эйдан, Джошуа ия. Здесь никто не виноват.

Рука Стефана поднялась, чтобы прикоснуться к ее волосам.

– Ты, правда, так считаешь, Александрия? Это то, что тыдействительно чувствуешь?

Она кивнула.

– Джошуа принадлежит всем нам. Было бы неправильно с моейстороны удерживать его только для себя. И сейчас, когда он в опасности, мы всекорим себя. Эйдан упрекает за то, что не уберег его для меня. Я себя ругаю зато, что вообще позволила этому случиться. Вы – за то, что Джошуа не сделалтого, что ему наказали, как маленький мальчик. Но правда в том, что  случилосьто, что случилось. Эйдан вернет нашего мальчика домой, к нам, – говорила онаабсолютно убежденно.

Стефан пристально смотрел на нее грустными глазами.

– А если что-то не сработает?

Она почувствовала удар под дых, но никак на это неотреагировала. Она пристально, не отрываясь, смотрела своими голубыми глазамина него.

– Вот тогда мы и будем думать, что делать, правильно?

«Я не подведу тебя, cara».

Голос Эйдана в голове и его обещание принесли чувствоуверенности.

«Не думай обо мне сейчас, Эйдан. Будь осторожен. Я будуздесь, объединенная с тобой, если вдруг понадобиться моя сила».

Она собиралась контролировать для него небо, пытаясьобнаружить ловушки, которые расставил вампир. Эйдан не должен быть один. Есличто-то пойдет не так, то он не будет нести груз всего этого на своих плечах, какделал это много столетий. Она собиралась разделить это с ним.

– Ты очень ослабла, Александрия, – произнес Стефан мягко. –Если ты собираешься помогать Эйдану, то у тебя должны быть силы, – сказал он.

Александрия впервые улыбнулась.

– Все в порядке, Стефан. Я не собираюсь снова совершатьглупость, бросившись за дверь.

– Я мог бы помочь, – предложил он.

Она уже покачала головой, когда черная ярость заполнила ееум. Сопротивление Эйдана этой идее происходило, скорее, от ревности, чем от егоклятвы никогда не использовать тех, кто помогал ему, осознала она. Александрияотвернулась, чтобы проанализировать это позднее.

– Я никогда не смогла бы, Стефан, но все равно спасибо.

– У Эйдана есть запасы на крайний случай. Он уже давал тебеэто. Не так хорошо, конечно, но могло бы помочь.

Она покачала головой.

– Пока еще не нужно. Если появиться необходимость, явоспользуюсь. Пока расскажи мне об остальных охранниках. Эйдан очень волнуетсяоб их благополучии. – Она взяла это из его головы: его волнение за Винния иРуфуса.

– Виннию было очень  плохо, он потерял много крови. Емуналожили сотню стежков только на шее. Руфусу немного лучше, но оба пока втяжелом состоянии, – ответил Стефан. – Я проследил за тем, чтобы их осмотрелилучшие врачи, в том числе и пластический хирург для Винния. Я думаю, чтомужчина тоже должен быть красивым.