— Дался вам этот доктор! Может, они в сговоре? Ей ведьничего не стоит уложить в постель любого мужика. А в постели с ней этот самыйлюбой мужик становится шелковым. И из него можно лепить что угодно.

— А вы откуда знаете? — прищурясь, спросилЗвягинцев.

— Ну… — Марк осекся. — Это же видно невооруженнымвзглядом. Такие женщины просто демонически действуют на мужчин.

Звягинцев вынужден был согласиться: что правда, то правда.Одна из таких стриженых кошек, до одури похожая на Инессу Шмаринову, разбиласердце его Володи. Как он страдал, бедный мальчик. А для нее он был толькоодним из многих, последний в ряду, тринадцатое место. Два культпохода в ночнойклуб, сожравшие двухмесячную зарплату матери и трехмесячную стипендию самогоВолоди, — вот и вся любовь…

— И все-таки. Невозможно так следить за ногами, чтобывсе время помнить: они не должны ничего чувствовать. И потом, существуют ведьрефлексы… Я правильно выражаюсь?

— Все возможно. Пал Палыч. Особенно когда речь идет омногих тысячах, а то и миллионах. И не рублей, заметьте.

— А снотворное? — выдвинул последний жалкийаргумент Звягинцев. — Доктор же давал ей снотворное…

— Не смешите меня! Сунула таблетку за щеку, а потомвыплюнула ее. Вот и вся недолга. Так опергруппа появится только через несколькодней?

— Да.

— Вот видите. К ее приезду у вас уже будет готоварабочая версия. И мой вам совет — понаблюдайте за Инессой. Она обязательнодолжна проколоться. Зло должно быть наказано.

«Зло должно быть наказано». Именно так говорила его жена,когда в полном беспамятстве крушила городок ледяных скульптур. Веселая семейка,ничего не скажешь. Теперь они обзавелись еще и покойником…

— Ну, Марк, я, пожалуй, пойду. Мне нужно подумать надвсем, что вы мне тут порассказали. Уж больно гладко все у вас выглядит.

— К сожалению. Мне бы хотелось подпустить нескольконестыковок для правдоподобия, но увы… Поверьте, я очень хорошо знаю Инку. Я знаюее несколько лет… Это вполне в ее стиле — решиться на убийство, чтобыразвязаться с постылым старым мужем и заполучить его денежки. Убивают и заменьшие деньги. Гораздо меньшие.

Убивают и за бутылку водки, хотел добавить Звягинцев, новоздержался.

Он пожал руку Марку и с трудом выбрался из сугроба. Марк нестал провожать его, а вернулся в дом. Сейчас он скажет своей жене, что убитотец…

Своей жене.

Звягинцев брел по снегу и пытался систематизировать все то,что услышал от Марка. Он почти готов был поверить в версию о виновности Инки.Здесь все сходится, и мотив, и личность убитого, и личность убийцы. Влюбленныйпожилой мужчина, расчетливая молодая сучка и большие деньги между ними.

Вполне-вполне.

Есть, конечно, несколько нестыковок.

Во-первых, сам приезд Шмаринова. А что, если он не смог быили не захотел приехать… Нет, не захотел — это сильно.

Но вот не смог. И что — лежать как дуре со здоровыми ногамии ждать, когда тебя отвезут вниз и определят, что ничего у тебя не сломано, незащемлено и не нарушено. И потом — у докторишки еще до недавнего времениработала рентген-установка. Так что характер повреждений можно всегда былоопределить на месте. Она вышла из строя не так давно, и Инесса не могла знатьоб этом.

Поломка оборудования — это случайность, сыгравшая на рукупреступнице. Но в таком тщательно планируемом преступлении не должно бытьслучайностей.

Преступники никогда на них не рассчитывают.

Хотя, с другой стороны, Шмаринов действительно не защищался.Вернее, он защищался, но как-то по-женски. Подушкой. Один ее бок оказалсявспорот ножом. Скорее всего он не мог взять в толк, что происходит, и пыталсямаксимально смягчить удары, увернуться от них, а не забрать нож и повернуть егопротив убийцы.

А это могло произойти только в одном случае — если нождержал близкий ему человек.

Нет, не так: близкая ему женщина.

Аида Марк…

Все сходится. Все, кроме одного. Пятна крови в ложбине задомом.

Он так и не ответил, откуда эти пятна. Он увел разговор всторону, он выложил блестящую версию, вполне реальную версию. Может быть,единственно верную версию. Нужно время, чтобы так ее выстроить, пустьнебольшое.

Интересно, было ли это время у Марка или нет.

А снег с кровью нужно было взять, как же он забыл… Можно,наверное, вернуться, но Марк наверняка уже убрал его.

Старый дурак!

А может, он и вправду оцарапал руку? Но что за странныйразговор был между Марком и его женой в ванной. Марк явно не хотел, чтобы егослышал Звягинцев, поэтому он включил воду. Кажется, Ольга Красинская говорила окаких-то пятнах. Как же она сказала? «Эти пятна.., я не могу отмыться… Я незнаю, откуда это, Марк…»

Не знаю, откуда. Не знаю. То же самое она лепеталаЗапесоцкой. У его жены явные проблемы с памятью и психикой.

О каких пятнах они говорили?..

— Пал Палыч! — Резкий, высокий, запыхавшийся голосвывел его из состояния глубокой задумчивости.

Звягинцев обернулся. Вот это да! На ловца и зверь бежит.

Его догоняла Запесоцкая. В руках она держала свои сломанныеочки и пользовалась ими, как лорнетом. Не очень изящно это у нее получалось,приходится признать.

— Я вас везде ищу, Пал Палыч!

Час от часу не легче. Сейчас грымза начнет приставать к немус расспросами по поводу сегодняшнего прискорбного инцидента. Кто, да как, дакаким образом, да сколько человек, да из какой гаубицы их подстрелили.Звягинцев нацепил на лицо самую приветливую улыбку и поклялся ни слова неговорить Запесоцкой об убийстве.

— Долго жить будете, Наталья Владиленовна! Только чтовас вспоминал…

— Не дай мне бог долго жить… Я к вам по делу. Оченьсрочному.

— Слушаю вас. — «Сейчас начнется», — подумалЗвягинцев. Очевидно, ее уполномочила группа старых дев и разведенок,использующих горнолыжные курорты для дозаправки мужскими гормонами. Неисключено, что запасов тестостерона им хватит на целый год. А кто-то из особопрытких увезет с собой и сперматозоида в подготовленной для этого яйцеклетке.Все наверняка уже знают, что чертово убийство повесилось на него, Звягинцева, аЗапесоцкая с некоторых пор ходит в особах, приближенных к императору.

— Вы можете посчитать меня надоедливой…

«Обязательно посчитаю!»

— ..и мнительной особой, но… Дело в том, что я виделаэтого человека!

— Какого человека?

— Который был тогда с Кирой на трассе…

— Не понял?

— Как? Я же говорила вам…