Неважно, но вот эти поглаживания… весьма эротично. Я даже засмотрелся. Особенно с учетом только, что едва не случившегося у меня с незнакомкой, крадущейся сейчас вдоль стены за моей спиной. Я буквально залип на это зрелище. Что, разумеется, не укрылось от глаз наблюдательной Розы:

– Ну, я таки тоже рада вас видеть, ваше высочество… Но где же обязательное «а поговорить» и обменяться колкостями? И не кажется ли тебе, что реакция мужа, пойманного женой с чужой бабенкой, должна быть несколько другой, агась?

Кстати, да! Действительно! Если там, в дверях – Роза ни-Ровено, то кого… с кем я только что едва не…?

Так-так-так… Неплохо-неплохо. Тем более, девушка, крадущаяся до этого вдоль стены, застыла, застигнутая моим взглядом, выпрямилась, прикрыла руками грудь, но смотрела на меня с некоторым вызовом. Белые волосы, зеленые глаза… знакомое лицо, очень сильно похожее на лицо одной земной актрисы. Впрочем, лицо было знакомым не из-за своей схожести с земной знаменитостью.

– Э… Ваше высочество… Альер?

– Ой, а чего так официально-то, дорогой? – Издевательски усмехнулась та. – После того, что между нами только что случилось, тебе впору вести меня к моей матушке и просить моей руки… Ну, или нести на руках к твоей матушке, как это принято у вас, горячих соланцев. А уж это «Э» – и вовсе неприлично и даже оскорбительно! Не находишь?

– Действительно, Кей! Так нельзя! – согласилась Роза. – Кстати, как ты понял, что я – это я, а не Тайла?

Да. Очередное доказательство того, как пугающе быстро в этом мире женщины находят общий язык и мгновенно объединяются против мужчин. Таки прав генерал – матриархат. Со стороны виднее.

– О! Судя по всему, этот наглый андроид не только у меня отметился, да? – тут же вставила Альер.

– Тайла – не андроид, а искусственный интеллект, – автоматически поправил я. – Разница существенна. А узнал очень просто… ты, Роз, моргаешь более естественно. Не знаю, как это объяснить в терминах робототехники. В такт произносимым фразам, так сказать. А Тайла моргает, как метроном.

Вру, конечно, но про свои возможности я уже твердо (и достаточно давно) решил никому ничего не рассказывать… если есть такая возможность.

– Врет, конечно! – Фыркнула Альер. – Его возможности, как и твои, позволяют отличить андроида от человека. Элементарно.

– Класс! – восхитилась Роза. – Очень полезная способность в семейной жизни!

Альер была уже полностью одета. Но не в черный мундир директора СНАДАК, а в белый мундир… кажется, это мундир гвардии ее императорского величества. С нашивками коммандера. Учитывая, что единственным капитаном гвардии является сама Касси, то коммандер гвардии (а до этого, если не ошибаюсь, она была простым лейтенантом) – это круто.

– Никак не пойму – тебя разжаловали или повысили? – тем не менее подколол я.

Та скривилась. Ну, хоть какая-то компенсация за то, что эта… коза… умудрилась пролезть в мою постель. Правда, тут есть много неясностей.

Начиная с того, что, судя по присутствию Розы в облике Лимарии, происходило все это с ведома моей законной жены… если только после всех моих выкрутасов мой гражданский статус не изменили принудительно в одностороннем порядке.

И заканчивая слишком благосклонной реакцией организма-предателя.

Роза встала на защиту Альер. Предсказуемо, в русле женских взаимоотношений в Империи:

– Исходя из того, что капитаном гвардии является Кассиопея – начальник штаба гвардии в звании коммандер – это более чем неплохо, Кей!

– О! Поздравляю с повышением, Альер! – Покивал я. – После директора Службы наблюдения за дальним космосом – начштаба гвардии – это круто, да!

Судя по выражению лица Альер, она и сама прекрасно понимала, что «повышение» несколько спорное.

С другой стороны, после оперативного аналитика земного ССО начальник генштаба гвардии это – однозначно головокружительный карьерный взлет. Но эту мысль я озвучивать не собирался. Это наше с Альер (или Леной?) личное дело, и в присутствии Розы этот вопрос я поднимать не собирался.

– Замуж за меня пойдешь, Альер? Пока еще есть пара вакантных местечек и пока я не остыл в твоем отношении. – Я отбросил простынку и слез с огромной кровати на пол.

На минуту обе потеряли дар речи. Роза оправилась, разумеется, первой – сказался почти трехвековой опыт:

– Агась… не остыл… подтверждаю. Аж отсюда видно!

– Эй! А цветочно-конфетный период?! – возмутилась Альер, неожиданно залившись краской (!) и отведя взгляд.

– Кстати, да! – тут же включилась Роза. – И меня спросить!

– А кто-то из вас разве против? К тому же Альер, после того, как нас застукали – цветочно-конфетный период, лично я считаю, нам уже без надобности. Не находите, варры?

– Вообще-то, ты уже женат, – осторожно напомнила Роза. – И не без моего участия, если так можно выразиться. Мое мнение в таких ситуациях должно учитываться. Как минимум. Мне так кажется.

А тебе?

Ну, да – ну, да… А наличие Альер в моей кровати с твоего ведома (и наверняка с твоей «технической» помощью) – это так, случайность, да? Вот теперь и стоишь в раскоряке – с одной стороны, я сам предлагаю, а с другой – слишком легко принял решение. Подозрительно. Мне так кажется. А тебе, дорогая?

– Я посоветуюсь с дочерью, Кей, – наконец ответила Альер. – Даже не знаю, как она отнесется к тому, что я должна буду войти в чей-то там гарем.

– Ой, да ладно вам! – Я отмахнулся, пытаясь, сообразить, где находится моя одежда. – Принцессой больше – принцессой меньше… Так ей и скажи. Если что не так – разведешься. У нас с этим просто. Вон, Роза ни с кем из своих многочисленных дочек не советовалась. Сразу видно – самостоятельная взрослая девочка двухсот шестидесяти лет от роду!

Маркера моей одежды на виду не было. Поиск с ИБК по палате тоже ничего не дал… кроме уже набившего оскомину «Вы отключены от общей сети» и маркеров некой «Клиники Светлого Тимлау». Что за клиника такая – узнать было тяжело. Системы с таким названием – Тимлау – я не знал. И персоны – тоже.

Единственным положительным результатом сетевых изысканий был штамп текущего общеимперского времени. Судя по нему, с момента побега с Земли прошло… четыре с половиной декады. Сорок пять дней! Ни хрена ж себе «придавил на массу»!

– Твой мундир сейчас доставят, Кей. И мой – тоже. – Роза ожидаемо узнала о моих поисках одежды. – И с Чакрой я советовалась, между прочим!

– Точнее, она сама об этом узнала, да? – Подмигнул я и демонстративно запустил новый поиск: «Еда, поесть, обед».

– Судя по глазам, он жрать хочет, а на свои остывшие причиндалы ему плевать. – Хмыкнула Альер, за это время успевшая переместиться к единственной двери в палату.

И снова я не выпустил наружу пассаж о том, что опытная жена с девятилетним стажем, по глазам мужа определяющая все его желания и чаяния, – это здорово и круто… и полезно в домашнем хозяйстве. Не в присутствии Розы такие пассажи выдавать.