и выхватывать из пустоты возникающие в их руках струны, сотканные из света. Смысла происходящего Ирбис не понимал. Он вообще застыл на месте, стараясь не мешать остальным, зато с любопытством наблюдая за творимой перед ним магией.

Так продолжалось около пяти минут, пока Лэис не воскликнула: — Нащупала! — а затем из ее уст хлынул поток непонятных слов. Все семеро эльфов заметно засуетились, активно обсуждая между собой нечто, понятное лишь им самим. Спустя ещё минуту все присутствующие маги вновь собрались вокруг юноши, начав размахивать в воздухе засветившимися руками, касаясь чего-то незримого. Стали проскакивать понятные зверолюду слова и фразы навроде: «Тяни!», «Натягивай осторожнее!» или «Понизь давление».

Продлилось это совсем не долго. В какой-то момент помещение затрясло. Сияние рун начало прерывисто мерцать. На лицах семёрки чародеев удивление быстро сменилось паникой. Прозрачная пластина вырвалась из рук Лэис и рванула в центр комнаты, плашмя, больно ударив Ирбис в живот, и вытолкнув за пределы круга. Обескураженный мальчишка устоял на ногах, но отшатнулся назад, остановившись только за спинами эльфов. Все восемь присутствовавших в Чертоге печати растерянно наблюдали за тем, как прямоугольник хрусталя вначале окутали искры, а затем вокруг него постепенно соткалась полупрозрачная фигура пепельного эльфа в серебряной кольчуге, простых чёрных хлопковых штанах и латных сапогах.

Заложив руки за спину, не выражая ни единой эмоции на лице, он бесстрастно поочерёдно осмотрел собравшихся. В прочем, ничего более лорд пепла не делал, просто стоя на одном месте с искрящейся в его животе прямоугольным куском хрусталя, словно ожидая проявления инициативы от кого-то ещё. Завидев возникшую фигуру предводителя Пепла, не на шутку перепугавшийся зверолюд попятился назад, пока не упёрся спиной в вибрирующую стену.

— Не смотрите ему в глаза… В глаза не смотрите… Только не в глаза, — тараторил он, опустив взгляд в пол. Но вряд ли его кто-то слушал.

Не дождавшись агрессивных действий, маги постепенно успокоились. Сотворив защитные барьеры, они так и стояли вокруг иллюзорного предводителя вражеских войск.

— Мы хотим с вами говорить! — воскликнула Лэис, первой обратившись к пепельному эльфу, — мы хотим знать причину нападения ваших монстров…

Юноша лишь на секунду поднял голову, желая взглянуть на происходящее, и ту же отвернулся, так как ему показалось, будто взгляд незваного гостя оказался направлен именно на него. Так оно и было.

Вопрос лорд пепла услышал. Обернувшись к менталистке, он спокойно, коротко ответил: — Истребление паразитов.

— Мы мирный народ… — начала было говорить эльфийка, но именуемый Истаилем, внезапно, без слов вскинул руки к потолку. В тот же миг из прерывисто мерцающей руны на правой стене вырвалась молния, ударив в барьер Лэис. Защитная магия сдержала атаку, но после этого рассыпалась почти сразу исчезнувшими осколками.

Увидев это, юноша отскочил от стены, и не зря. Со всех сторон от символов на камне к эльфам медленно, словно преодолевая некое сопротивление, потянулись электрические разряды.

— Он взломал внутренний контур! — на местном наречии заорал один из чародеев. Вторая атака лорда пепла была слабее первой, но зато била по площади. Барьеры некоторое время сдерживали похожие на молнии тонкие дуги, бивших по ним. Менталистка наспех сумела наложить на себя защитные чары, а вот не знавшему подобной магии зверолюду приходилось метаться из стороны в сторону и уворачиваться.

Ирбису повезло остаться не задетым. Конкретно в него разряды направлены не были. Они медленно, но упорно ползли только к защищавшимся магам. Всего через дюжину секунд один из барьеров с хрустом рассыпался, и в скрывавшегося под ним эльфа ударило сразу четыре молнии. Издав вопль боли, его тело судорожно затряслось, а затем обожжённым дымящимся куском плоти рухнуло на пол, продолжая конвульсивно подёргиваться.

Затем трещинами начал покрываться магический щит ещё одной волшебницы, возле которой в этот момент оказался не состоявшийся друид, метнувшийся в сторону от очередного проползшего мимо разряда. Что-то сообразив за секунду, до того как остаться без защиты, она схватила не ожидавшего подобного юношу за руку, притянула и прижала к своему телу. Догадливая эльфийка не прогадала. Направленные в неё молнии, едва пробив барьер, тут же рассеялись.

— В пульт бейте! Он ядро! Нужно его уничтожить! — выкрикнула одна из волшебниц на родном языке.

— НЕТ!!! Стойте! Он этого и добивается! — возразила Лэис, метнувшись вперёд, к замершему в центре комнаты лорду пепла. Пока лениво ползшие следом разряды не успели добраться до неё, менталистка сунула руки в живот полупрозрачной фигуры, коснувшись находившейся там хрустальной пластины.

Руны на стенах начали меркнуть. Вместе с ними распались и электрические разряды. Силуэт Истаиля так же стал растворяться. Последнее, что успел сделать перед исчезновением пепельный эльф, вновь сложив руки за спиной, это безразлично произнести: — Я приду за вами.

Все закончилось. Гул магии стих вместе с вибрацией. Присутствующие почти дружно выдохнули с облегчением, когда происшествие закончилось. Тяжело дышавшая Лэис опустила руки с зажатым в них прозрачным прямоугольником и сказала на родном языке, ни к кому конкретно не обращаясь: — Нельзя было уничтожать пульт… Он этого и хотел. Без пульта его бы не получилось так просто не вышвырнуть отсюда.

Только после её слов эльфийка, крепко прижимавшая к телу мальчишку, оттолкнула его от себя.

История 20: Долг (Часть 11)

История 20: Долг (Часть 11)

Принявший на себя удар эльф, вопреки всему, оказался ещё жив. Ему тут же при помощи целительной магии начали оказывать первую помощь. Каменная дверь открылась, но для Ирбиса проблемы ещё не закончились. Две волшебницы разошлись в стороны и направили на него соткавшиеся из света чародейские серебряные стрелы, пока что покоившиеся на их ладонях.

— Почему он не атаковал тебя⁈ — воскликнула одна из них. Та, что использовала парнишку в качестве щита. Тут же возникло ощущение чужого присутствия в разуме, а Лэис произнесла: — Отвечай честно! Я слежу за тобой.