С той только разницей, что денег было больше, целых сто долларов, которые хотелось потратить подобно тому, как закалывают жертвенного барана, окропляют кровью поле, чтобы был хороший урожай и много новых баранов.

Сидеть дома не хотелось, надо было придумать что-то поазартней, и тогда пришла им в голову безумная мысль – пойти в казино.

Почему в казино?

Во-первых, можно испытать судьбу, а если проиграют все сто долларов, значит, так тому и быть, оставят себе на две бутылки вина и совершат свой традиционный ритуал. Зато испытают судьбу, узнают на что же, в конце концов, они могут рассчитывать в этой жизни.

И в памяти надолго останется.

А если повезёт?..

Что загадывать, если повезёт, тогда и решат.

Они начали понемногу заводиться, придумывая себе ритуальное одеяние, в котором пойдут в казино. Джинсы не вызывали сомнений. Рабочая одежда, а не бальное платье. Как раз для казино.

Над другой одеждой колдовали больше.

Выбор был ограничен. Блузка свободного покроя. А ещё надо было найти контрастные цвета. Достаточно того, что джинсы у них почти одного цвета.

Нашлись две блузки, одна что-то вроде оранжевого, другая что-то вроде серого, чуть-чуть свободные, чтобы было достаточно стимулов для воображения мужчин.

Нашлось и холодное оружие. Такой вот острый клинок в ножнах, блестящий и хорошо наточенный.

Муж той, которой 28–30, однажды, в минуту гнева, пригрозил ей этим клинком, да так, что и сам испугался. От испуга ласкал всю ночь.

Она и заставила тогда подарить ей клинок. И спрятала его подальше.

Две женщины долго примеряли этот клинок, искали ему место в своей одежде, потом нашли.

И очень обрадовались, что он легко помещался в ремне брюк.

Клинок завершил ритуал одеяния.

Они ещё немножко походили перед зеркалом, выделывая различные па, покрасовались, пожонглировали клинком, и решили, что всё, пора.

Пора.

…в казино

Так они оказались в казино.

Начали играть по маленькой, чувствовали, что мужчины вокруг обращают на них внимание. Это их возбуждало, но та, которой 35–37, держала всё происходящее под контролем, наверно она родилась игроком, настоящим игроком, который не теряет самообладания, напротив, именно в критической ситуации, проявляются у него скрытая воля и ясная голова.

Она первая почувствовала, что им везёт, безумно везёт и не надо терять голову, надо остудить свою отчаянную партнёршу, не давать ей увлечься, а самой всё рассчитать.

Картина – женщины в казино – была выразительная. Инопланетяне появились, а говорят на понятном языке.

Кажется, все мужчины в зале, двадцать, тридцать мужчин, бросили играть и столпились вокруг них, двух женщин, невесть откуда попавших в это мужское царство.

К той, которой 35–37, всё приставал один плешивенький мужчина, всё умолял подсказать, на что ему поставить. Взял её своим занудством и нытьем, она и подсказала, что-то вроде чётные красные или чётные черные, он и поставил на другом столе, и неожиданно для себя выиграл.

Это сразило плешивенького настолько, что он вцепился в ту, которой 35–37 насмерть. Пришлось ей резко оттолкнуть его.

Да пошёл ты…

У той, которой 28–30, была другая история, нашёлся уверенный в себе сердцеед, подсел к ней, руку под столом ей на колено, и медленно так, уверенно и победительно, выше и выше к заповедным местам.

Она же вросла в стул, а эта рука под столом даже возбуждала на продолжение игры, когда же рука заходила слишком далеко, резко отталкивала её и продолжала играть.

А сердцеед был опытен, он не принимал всерьёз эти отталкивания, и начинал снова и снова.

Но в тот момент, когда он решил, что всё, пора, больше он не даст оттолкнуть свою настойчивую руку, она незаметно вытащила из сумки клинок и очень мягко полоснула ему по руке.

Да пошёл ты…

Он с удивлением обнаружил, как проступает полоска крови, и готов был броситься на неё с кулаками, но крупье со своими громилами были начеку.

Крупье давно намекал той, которой 35–37, что пора остановиться, не нужны были ему излишние страсти, он отвечал за то, чтобы не произошло ничего неожиданного, отвечал за предсказуемость, хватит с него двух непредвиденных случаев за месяц, ещё один скандал и он потерял бы место, а то, что эти женщины унесут с собой каких-то 500 или 700 долларов, ерунда, это даже реклама для заведения, так что и крупье не хотел обострения, не Монте-Карло же, в конце концов, всего-навсего Баку.

Он помог женщинам выбраться из зала, машина с надёжным водителем была наготове. Машина и отвезла их подальше от казино.

…в ресторане

Куда?

Домой не хотелось. Возбуждение не прошло, только усилилось. Да и денег стало больше. Банальный ресторан, где всё степенно и чинно, также не подходил.

Следовало выбрать что-нибудь поэффектней. И посолидней.

Они и выбрали то, о чём слышали от других.

Та, которой было 35–37, давно мечтала побывать здесь.

Хороший мужчина обещал ей. Они любили обсуждать как вместе придут сюда.

Она и ждала.

Долго ждала.

И вот представился случай. И даже лучше что без него, без его денег.

Никакой зависимости.

Ни от кого.

Они заказали всё самое лучшее, вина, блюда, и только тогда та, которой 35–37, обнаружила, что и он здесь, он, он, её хороший мужчина.

С женщиной, наверно с женой. Всё по правилам, сначала с женой, потом с ней.

А может и не жена это вовсе?

Нет, не может быть. Жена. Кишка тонка. На одну женщину, кроме жены его ещё хватит. Но не больше.

А деньги? Откуда у него появились деньги? А может быть и были.

Просто мастер притворяться.

Жаль, что и она не с мужчиной здесь оказалась. Было бы эффектно.

Но каким же образом? Размечталась. Наверно и у неё кишка тонка.

Она хотела уйти, но та, которой 28–30 не дала.

Да пошли они.

Плюнь. И хорошо, что так случилось.

Подумай только, как повезло.

Он наскрёб денег, а ты тоже здесь, и денег у тебя ещё больше.

Здорово получилось.

Как в кино.

Давай я тебя пересажу, чтобы ты пока спиной к нему. А потом, когда немножко выпьешь, когда разгорячишься и смелее станешь, можно и лицом к нему.

Назло. Чтобы прямо смотреть и всё видеть.

Я всё успела разглядеть. Смелей.

Ты ей дашь фору, она ничто рядом с тобой. Только улыбаться.

Улыбаться.

Да пошли они.

Обычно командовала та, которой 35–37. Сейчас бразды правления перешли к более молодой, и она получала от этого удовольствие.

Это мой лучший день в жизни, убеждала она себя и свою подругу.

Такое случается раз