class="p1">– Нет, Рекс – гордо звучит! Думаю, вырастет большим и сильным, – погладив щенка, ответил Андрей.

– Ладно, вырастет, тогда и посмотрим,– сказал Ваня.

– Мы на рыбалку собирались, да тут такое дело…

Митя принялся рассказывать Андрею о Маше, её козе и о тётке Тае.

За бурным обсуждением их и застал Федор Андреевич, который вернулся с работы.

– Здравствуйте, хлопцы,– громким голосом произнёс он.

– Здрасте, Фёдор Андреевич! – ответили мальчишки.

– Пап, мы на рыбалку собираемся.

– Ну, так чего сидите? Удочки собрали?

– Я собрал, – ответил Ваня.

– А куда пойдёте, решили? Прудов-то у нас много.

– В Яроватое, там карась нынче ловится.

– Карась, говоришь, – он улыбнулся и, подмигнув, продолжил, – надеюсь, этот карась без приключений ловиться будет.

– Да ну, Фёдор Андреевич, мы только на рыбалку, – махнул рукой Митя.

– Ох, чую, дурите меня сейчас. Взгляд у Вас, как будто чего задумали. Ну, там видно будет, – он вздохнул и пошел в дом, опираясь на свой костыль и немного прихрамывая.

Договорившись о встрече, Ваня с Митей отправились по домам, а Андрей побежал в сарай за удочкой.

      Прасковья Яковлевна, собрав сыну туесок, присела на табурет. Ваня суетливо бегал, вспоминая, всё ли он приготовил.

– Сын, ты чего такой шебутной? Случилось чего?

– Нет, мам. Всё хорошо. Думаю, ничего я не забыл?

– Я знаю, что ты забыл.

– И что?

– Червей накопать.

– Точно! – стукнув себя рукой по лбу, воскликнул Ваня, – спасибо, мамочка! Прихватив лопату и жестяную банку, он побежал к сараю, возле которого находилась куча навоза с жирными червяками.

Спустя некоторое время Ваня сидел на лавочке, наблюдая за курами и насвистывая что-то себе под нос.

Митя и Андрей зашли во двор.

– Ну что, готов? – спросил Митя.

– Готов. Пошлите через огороды, – вешая туесок на плечо и взяв удочки, сказал Ваня.

      По тропинке, вдоль огорода, мимо соседского сада, где молодые поросли тёрна яркой зеленью прикрывали свои незрелые ягоды, пройдя огород, свернули на заветную тропинку, рассуждая, как помочь Маше. На ум приходила масса идей, которые они наперебой рассказывали друг другу.

Дорога в Яроватое оказалась очень интересной. Проходя вдоль Авдотьева яра, мальчики вспомнили счастливое спасение девочки Тани из полыньи, заставившее их прислушаться к советам взрослых и задуматься о ценности жизни.

– А давайте через двор бабы Нюры пройдём,– предложил Андрей,– помните, мы как-то ей дрова помогали складывать, а на прошлой неделе я ей донёс сумки из магазина. Она точно обрадуется.

– Да, давайте, – сказал Митя, и ребята отправились дальше.

      У покосившихся ворот дома № 8, где жила баба Нюра, росла огромная яблоня. Хозяйка – сухонькая старушка лет восьмидесяти пяти – ловко собирала опавшие с ветвей красно-зелёные яблоки и складывала в ведро.

– День добрый, баба Нюра! – сказал Андрей.

Она повернулась, и лицо её озарила улыбка.

– Мальчики! Как же я рада вас видеть, – вытерев руки о цветастый фартук, произнесла она.

– Может, помочь Вам? – спросил Ваня.

– Вот спасибо, уже управилась. Яблок в этом году много. А вы не уж-то на рыбалку пришли?

– Да. Можно мы через Ваш огород пройдём? – спросил Андрей.

– Конечно, идите. Яблочек с собой возьмите, уж очень сладкие они в этом году.

– Спасибо.

Ребята набрали яблок, помогли бабушке занести ведро в дом, а затем отправились вдоль огорода на пруд.

      Солнце клонило к закату. Наловив карасей, мальчишки возвращались домой.

– Пацаны, а давайте бабе Нюре ворота новые поставим? – сказал Ваня.

– И где мы их возьмём? – спросил Митя.

– Ха-ха-ха! – рассмеялся Андрей, – кажется, я понял твою задумку!!! А что, неплохой замысел!

– Нам же влетит по первое число, – тихо произнёс Митя.

– Ну и что! Зато весело. Будем потом детям рассказывать, какие мы тимуровцы, – и мальчишки дружно засмеялись.

      Утром следующего дня улица Калинина, на которой жили девочка Маша и её строптивая коза Катька, проснулась не от крика первых петухов, а от дикого вопля тётки Таисии. Выйдя на крыльцо, она увидела, что новенькие ворота каким-то чудесным образом испарились, оставив лишь петли на столбах. А в это же время в Яроватом у дома № 8, где живёт баба Нюра, на стареньких столбах красовались новенькие ворота.

Неожиданный подарок тётки Полины

Тёплым июльским утром Ваня суетливо бегал, выполняя разные домашние дела. Его младший брат Коля семи лет от роду сидел, уткнувшись в книгу.

– Коль, ну, сколько можно читать?

– Вань, не отвлекай! Книга интересная…

Коля рано научился читать, ещё в детском саду, и самостоятельно записался в сельскую библиотеку.

– Коль, нужна твоя помощь!

– Иду, – он неохотно отложил книжку и направился к брату, – ну что?

– Как что! – возмутился Ваня, – я тут делами занимаюсь, а ты баклуши бьёшь!

– А вот и не бью я баклуши! Ты не хочешь читать даже то, что на лето задали, а мне интересно.

– Ой, ой… не строй из себя умника, а то профессором станешь! Лучше помоги мне. И, между прочим, мамка тебе велела траву для Зорьки приготовить, а ты ждешь, когда я это сделаю.

– И ничего я не жду, – обиделся Коля, – просто книга интересная.

– Хорошо, братишка, – смягчил голос Ваня, – сделай дело и читай сколько угодно, – он погладил брата по голове, сунул ему в руки холщовый мешок и продолжил, – ступай, а то Зорька наша без ужина останется.

Коля отправился за травой, а Ваня, схватив ведра, выбежал на улицу. Чугунная колонка располагалась у дома дядьки Василия. Возле неё на колышке висела эмалированная кружка. Поставив ведро к колонке, Ваня с силой нажал на ручку. Ему послышалось дребезжание, доносившееся из глубины. Колонка как бы неохотно раскачиваясь, пропустила чистую воду сквозь свой носик, наполняя ведро, затем второе. Струя воды манила своей прохладой, Ваня наклонился напиться. От сильного напора вода попала в рот, в нос и, разливаясь вокруг, насытила своей живительной силой прогретую солнцем землю. К образовавшейся луже подлетели несколько пчёл. Ваня вытер лицо рукой, взял вёдра и сказал:

– Пейте, пейте, жужжалки, – и, подмигнув пчелам, направился к дому.

Солнце слепило глаза, а прохладные капли воды так и норовили выплеснуться из вёдер на горячую дорогу.

Остановившись у калитки, он заметил приближающуюся тётку Дусю.

– Здрасте, тёть Дусь!

– Здравствуй. Хозяйствуешь?

– Ага, за водой бегал. Вы к нам? – открывая калитку, спросил Ваня.

– Да. Мать дома?

– Нет, на работе ещё.

Евдокия зашла во двор и осмотрелась.