Поднимаясь к себе на пятый этаж, я задержалась возлепочтового ящика. В ящике явно что-то было, клочок белой бумаги виднелся вполнеотчетливо. Ключ был в сумке. Я стрелой поднялась в квартиру и через пару минутдержала в руках сложенный тетрадный листок, для верности подколотый скрепкой.Посоветовав себе проявлять терпение и твердость, я вернулась в квартиру итолько тогда развернула записку. На пол, плавно кружа, опустилась банкнота. Яподняла ее, повертела в руках и даже рассмотрела на свет. Сотня выгляделасовершенно настоящей.

Я торопливо прочитала записку: «Спасибо (восклицательныйзнак). Сегодня в это же время».

— Черт знает что такое! — развела я руками. Шуткаперестала быть просто чьей-то шуткой, а стала шуткой сторублевой. Мальчишекможно смело выбросить из головы. — Это Максим, — зло прошипела я икинулась к телефону.Максим уже был в офисе.

— Это ты, — заявила я.

— Конечно, — ответил он, а я перевела дух иуточнила:

— Твои шуточки?

— Что ты имеешь в виду? — переспросил муж и вродебы даже испугался.

— Ты оставлял записку, говори честно, иначе… самзнаешь.

— Записку? — Нет, он не притворялся, уж я-тосвоего мужа хорошо знаю. — Что за записка? Ты вчера спрашивала про запискуи сегодня. В чем дело? Тебе угрожают? Я сейчас приеду, дверь никому неоткрывай.

Я вздохнула и сказала:

— Ты соврал про бомжей. Сегодня утром я обследовалакладбище и никого не нашла.

— Сегодня утром? — не поверил Максим. —Хочешь сказать, что встала в семь утра?

— Хочу. И на кладбище вообще никто не живет. Тольковороны.

— Ты в самом деле гуляла с Ромео?

— Конечно. Почему это тебя так удивляет? Я не хотела,чтобы моего друга сожрали, и пошла проверить. Ты меня обманул.

— Давай вернемся к запискам. — Нет, к бомжам. Тывсе это выдумал?

— Ничего подобного. Посмотри сегодняшние «Ведомости» исама убедишься.

Второй раз за утро я покинула квартиру, чтобы купить газету.Ромео, который отправился вместе со мной, был поражен моим поведением, то идело забегал вперед и поглядывал на меня вопрошающе.

Газету я купила и на первой же странице увидела заголовок«Зловещая находка». Плюхнулась на скамейку и, леденея душой, начала читать.Очень скоро мне стало ясно: Ромео грозит серьезная опасность. Бомжи на кладбищежили и действительно поедали несчастных животных. Возле старинного склепа былиобнаружены останки более десяти собак разных пород, а жители окружающихкладбище кварталов уже давно жаловались на исчезновение своих питомцев.

— Боже мой! — пролепетала я, схватила Ромео иприжала его к груди. Он перепугался и начал скулить. Ромео обжора, а потомуочень походит на колбасу с ножками, вид у него аппетитный и если бы он попалсяна глаза кому-нибудь из этих чудовищ с кладбища… Однако я сегодня утром никакихчудовищ не обнаружила. Опять же это не решает главной проблемы: кто мне пишетзаписки? Явно не бомжи, сотня для них сумасшедшие деньги, с чего бы им такшутить? Это не дети, и надо признать, не мой муж. Про опасность, грозящуюРомео, он не солгал, следовательно, ему можно доверять и в остальном.В головуне пришло ничего заслуживающего внимания, и, держа на руках своего толстогодруга, я зашагала домой.Возле почтового ящика притормозила и, помедлив,проверила его еще раз. Он был пуст, что неудивительно. Постояв взамешательстве, я поднялась к себе и весь день размышляла, не обращая вниманияна телефон. После обеда еще раз сходила на кладбище, нашла склеп, сверила сфотографией в газете и, убедившись, что он тот самый, принялась рыскать рядом.Ничего подозрительного не обнаружила, впрочем, это не удивило: останки животных,конечно, успели убрать. «А бомжи испугались и где-то спрятались», — решилая и немного успокоилась. Однако влезла на кладбищенскую стену и оттудапопыталась рассмотреть свое кухонное окно. Конечно, я его видела и даже безбинокля, но определить, что за человек стоит у окна (если бы он там, к примеру,стоял), было бы невозможно, между тем это самое удобное место, еслипереместиться чуть дальше, окно и вовсе не увидишь. Кто бы ни написал мне этидурацкие записки, к кладбищу, точнее, к кладбищенской стене он отношения неимеет.Неизвестно чему порадовавшись, я вернулась домой. Приготовила себе ужин,то и дело глядя на часы и изо всех сил стараясь не думать о записке.

Ровно в семь я была возле окна. На этот раз открыла створкуи даже высунулась, надеясь, что таким образом смогу хоть что-нибудь да увидеть.Вблизи дома не было ни одного живого существа. Даже кот, посидев немного науглу, лениво поплелся в сторону кладбища, игнорируя зеленую лужайку.Черездесять минут я в большом гневе захлопнула окно, опустила жалюзи и вооружиласьбиноклем. Никого.

— Черт знает что такое! — выругалась я, швырнулабинокль на подоконник и ушла в комнату. Потом еще раз проверила сотеннуюкупюру. Она была настоящая, сомнений нет, это не шутка: кому-то очень надо,чтобы я подошла к окну. Кому и зачем? За вчерашнее стояние возле окна мнесказали «спасибо» и даже прислали деньги. Сегодня я очень надеялась, что смогуразобраться с шутником, и вот, пожалуйста, ничего не произошло. Изводя себя всетеми же мыслями, я отправилась на прогулку с Ромео, а вернувшись, непривычнорано легла спать.

Утром, как только меня разбудила собака, я бросилась вниз изаглянула в почтовый ящик. Ничего. «Ага», — сказала я себе, взяв Ромео подмышку. Гуляли мы дольше обычного, и пес на обратном пути даже задремал на моихруках, домой я не спешила, а войдя в подъезд, сразу же проверила ящик. Он былпуст.

— Что это такое, в самом деле? — разозлилась я.Весь день я размышляла, стоит ли подходить к окну, и периодически проверялапочтовый ящик. Никаких указаний.Время стремительно приближалось к семи, а я такничего и не решила, но, как только часы начали отбивать положенные семь ударов,бросилась в кухню и замерла возле окна. Ни души.

— Да что же это такое? — вторично возопила я сотчаянием и на этот раз стояла не меньше двадцати минут, надеясь, чтонеизвестный шутник себя проявит. Потом со злости хлопнула кухонной дверью,решив, что ноги моей там больше не будет.Ночью я спала плохо, а утром вышла напрогулку, игнорируя почтовый ящик. Возвращаясь уже ближе к десяти, сразу жезаметила, что в нем что-то есть, сердце стремительно скакнуло вниз, а ядосадливо поморщилась, но поспешила открыть ящик. Сотня и записка: «Сегодня в8.15. Ты очень красивая».