И в этот момент Зэй прыгнул на неё со спины.

…Он прыгнул удачно, и они с Ванессой повалились в густую траву. Зэй оказался сверху. Придавливая девушку всем своим весом, Зэй с запоздалым восторгом подумал, что грудь Ванессы утянута специальным корсетом и похоже, гораздо больше в размерах, чем ему показалось вначале. От этой мысли он совсем некстати ощутил мощную эрекцию, которая словно растеклась по всему телу, обжигая диким желанием, и рассердился сам на себя — перед ним известная наёмная убийца, и нельзя допустить даже намёка на слабину! Он сумел вырвать свой бластер из её пальцев и приставил его к лицу девушки. Ванесса несколько раз нажала на кнопку своего бластера, но лазерный лучик едва показался на конце дула и потух окончательно.

— Мошенница, — проговорил Зэй, вырываясь из плена её великолепных синих глаз. — Ты торговалась со мной и угрожала, а у самой бластер разряжен уже много дней! Знаешь, это удивительная наглость!

— Слезь с меня, — хрипло ответила Ванесса. — И не тыкай в меня своим… бластером. Ты не лучше! Твой корабль не поднимется выше травы, на которой стоит! Но ты блефовал, чтобы улучить удобный момент и напасть на меня!

— Ничего не поделаешь, профессиональная привычка, — он обворожительно улыбнулся. — Ну что, застрелить тебя прямо сейчас, или подождём до утра? Возможно, ты найдёшь аргументы, чтобы я оставил тебя в живых…

— Пошёл ты, — выругалась Ванесса, не отворачиваясь от смертельно опасного оружия. — Я поломаю тебе все пальцы, если ты только протянешь их в мою сторону… А они тебе ещё понадобятся, — её выражение лица чуть изменилось. — Слушай, услуга за услугу. Я помогаю тебе починить корабль, а ты забираешь меня отсюда. Договорились?

— Ха, — ответил Зэй, отпуская её и поднимаясь с земли. — Разве ты владеешь древней магией шевимов? Кажется, это они умели добывать металл из воздуха…

— Есть вариант намного проще, — спокойно сказала девушка, вставая и отряхивая свой костюм. — Пораскинь мозгами! Или ты решил, что я добиралась сюда автостопом? У меня тоже есть корабль!

— Неужели? — Зэй точно не мог сейчас последовать её совету, потому что его взгляд был прикован к её упругому заду в обтягивающем трико, по которому она так эротично водила своими пальцами, оттряхивая кусочки травы. Как же ему хотелось сделать то же самое… Хотя бы просто прикоснуться и убедиться, что на ощупь её ягодицы такие же сочные, как и на вид…

— В лицо смотри, — презрительно одёрнула его девушка. — Я ведь на чём-то сюда прилетела, не так ли? У меня есть небольшой шатл. Хоть мне и не хочется разбирать его на кусочки, да ещё и ради такого похотливого засранца, как ты…

— Эй, полегче, — предупредил Зэй. — Оружие всё ещё у меня.

— Но, чёрт побери, у меня нет другого выхода, — продолжала она как ни в чём не бывало. — Двигатели сдохли. Но защитные блоки уцелели! Работы всего на какие-нибудь два часа, и можно валить отсюда. Ну, что решаешь?

— Хм, — Зэй задумался. — Я не уверен, что могу доверить тебе такое дело, да ещё и взять после всего на свой корабль… Из-за одного только имени Ванессы Мун я уже несколько раз влипал в неприятности, особенно когда ты лезла под руку и пыталась перехватить мой заказ с шокобластерами… Ни разу не сталкиваясь с тобой лично, мне всё равно хотелось тебя придушить.

Ванесса молча усмехнулась, хитро показывая кончик языка.

— Но похоже, что у меня, как и у тебя, нет выбора, — наконец, нехотя добавил Зэй. — По рукам. И где твой корабль, далеко отсюда?

Девушка неопределённо махнула рукой на джунгли.

— Около часа ходьбы отсюда, — ответила она.

— Конечно, ты не скажешь мне подробнее.

— Я не так глупа, — она снова показала зубки. — На нём установлена противорадарная защита. Сам в жизни не найдёшь! А если даже и найдёшь, корабль заминирован и взорвётся, едва ты откроешь шлюз. Нужен особый голосовой пароль, чтобы безопасно войти туда.

— Да, ты действительно умна, — задумчиво проговорил Зэй. — Думаю, несколько часов роли не играют. Да и какой ночью может быть ремонт? Дождёмся рассвета и отправимся к твоему кораблю.

Ванесса кивнула, соглашаясь.

Ночь уже не казалась такой тёмной. Зэй открыл шлюз своего корабля и вошёл внутрь, но когда Ванесса сделала шаг следом за ним, решительно отстранил её.

— Нет уж, дорогуша, мы так не договаривались, — сказал он, ухмыляясь. — Прирежешь меня, а сама уберёшься отсюда на моём корабле?

— Придурок, — равнодушно ответила Ванесса. — Я одна не смогу отремонтировать корабль. Я вообще в этом не шарю, а про твои технические навыки ходят легенды…

— Надеюсь, не только про них, — Зэй снова ухмыльнулся. — Допускаю, что ты не разбираешься в ремонте, зато ты разбираешься в технике убийств, особенно исподтишка.

— Я тебя не трону.

— С какой стати я должен тебе верить?

— Можешь не верить, — она отвернулась и отошла от корабля. Вид у неё был разочарованный. — Между прочим, я дала тебе слово…

— Слово убийцы, как мило, — Зэй криво ухмылялся, глядя ей в спину. Девушка села на траве в нескольких шагах от корабля спиной к нему. Вид у неё был гордый и невозмутимый, вся поза излучала самоуверенность.

— Убийцы, меду прочим, очень редко нарушают обещания, — произнесла она. — У нас честная работа.

Зэй фыркнул и закрыл дверь.

— Осмелюсь заметить, босс, — заговорил Лу, — что эта женщина — представитель твоего вида…

— Да неужели, — с сарказмом отозвался Зэй.

— Она из твоей родной системы, более того, она с твоей родной планеты, — продолжал Лу. — А значит, по физическим данным подходит тебе как нельзя лучше…

— Перестань, — Зэй нахмурился. — Ты не понимаешь, о чём говоришь.

— Физический контакт с ней поможет тебе мыслить более рационально.

— Об этом и речи быть не может, — отрезал он, украдкой поглядывая в иллюминатор корабля наружу. — Она совсем не в моём вкусе!

— В моих файлах мало информации о таких вещах, — продолжал Лу. — Цвет волос, рост и прочее не влияет на удачное воспроизведение потомства…

— Мне не нужно воспроизведение потомства! — прорычал Зэй. — Ещё одно слово, и я шмякну тебя о стену!

— Я только забочусь о тебе, — обиженно ответил Лу.

— В таком случае, ты пропустил мимо ушей, что она киллер, — сердито прошипел Зэй. — Она промышляет заказными убийствами! Что из моих слов тебе непонятно? Или тебе звуковые динамики прочистить?

— Значит, ей лучше остаться снаружи, — холодно ответил Лу и замолчал.

Зэй пробурчал что-то неразборчивое. Сквозь маленький иллюминатор корабля он отчётливо видел Ванессу, которая сидела на траве, положив пустой бластер рядом с собой. Свет наружной лампы очерчивал её гордую осанку — похоже, девушка чувствовала, что Зэй за ней наблюдает. Но всё же, её плечи немного поникли — не то от усталости, не то от разочарования. Внутри корабля было светло и даже уютно, а она сидела там практически в полной темноте, безоружная, в окружении незнакомых джунглей и похоже, совсем не робела. Хотя это могло быть только маской — время о времени он слегка поворачивала голову, словно прислушивалась к звукам, доносящимся из джунглей. Зэй несколько минут боролся с собой.