работает так много людей, которые мне не безразличны – от секретарей в спортивном департаменте до уборщиков, что до сих пор там работают. Я наведываюсь в одни и те же рестораны, здороваюсь с одними и теми же людьми, и мне это нравится. Университет – мой второй дом. Гарантирую, если бы я баллотировался в шерифы в Батон-Руже, я бы выиграл с огромным отрывом.

Каждый год я провожу в LSU турнир по гольфу. В каждый мой приезд туда я обязательно посещаю футбольный матч. Когда я сижу на трибунах, я вспоминаю тот вечер, когда они включили все прожектора и направили на меня их свет. Тогда я впервые вкусил, что такое быть звездой, и у меня до сих пор бегут мурашки по телу от воспоминаний об этом.

Я готов закончить с баскетболом. Конечно, у меня есть свои поводы для сожалений. Сожалею о том, что смазал столько штрафных бросков. Хотел бы я найти возможность выиграть еще один перстень.

Оглядываясь назад, я понимаю, что делал все по-своему. Не все соглашались с тем, как я относился к разного рода вещам. Мои критики могут сколько угодно говорить все, что им нравится.

Но у меня есть четыре перстня – и целый океан воспоминаний, которые я не променяю ни на что другое.

Об авторах

ШАКИЛ О’НИЛ был первым пиком под номером № 1 на драфте NBA 1992 года, из Университета Луизианы. За время своей славной карьеры длиной в девятнадцать сезонов О’Нил четыре раза выигрывал чемпионство в лиге. В общей сложности он набрал 28 596 очков, сделал 13 099 подборов, 3026 ассистов и 2732 блок-шота. Его пятнадцать раз включали в состав команды Всех Звезд NBA. В 1993-м он стал Новичком года, играя за «Орландо Мэджик». В 2000-м, играя за «Лос-Анджелес Лейкерс» он выиграл приз MVP лиги, MVP Матча Всех Звезд, а также MVP Финала NBA.

За пределами площадки О’Нил известен как истинный человек эпохи Ренессанса. Он выпустил четыре рэп-альбома, дирижировал оркестром Boston Pops, снялся в нескольких фильмах и был звездой двух телевизионных реалити-шоу. Также он квалифицированный офицер полиции, искушенный человек в новых трендах социальных сетей, а кроме того, он готовится получить степень доктора. О’Нил закончил активную карьеру игрока в составе «Бостон Селтикс» в 2011-м.

ДЖЕКИ МАКМУЛЛАН считается ведущим баскетбольным автором страны. Бывшая ведущая баскетболистка команды Университета Нью-Гэмпшира, Макмуллан долгое время вела колонки в Boston Globe и Sports Illustrated, а теперь постоянно появляется в эфире ESPN. Она написала несколько книг, ставших бестселлерами, а в 2010 году получила награду в сфере СМИ имени Курта Гауди от Зала славы баскетбола имени Нейсмита за свой вклад в игру, став первой женщиной, удостоившейся этой чести.