Эта идея вдохновила, и когда вернулась Фадира с чёрно-красной формой личного отряда повелителя, герцогиня ощущала себя совершенно иначе. Тут были даже чёрные перчатки для работы с оружием! Переодевшись, девушка достала эликсир, заодно и пару магических накопителей, два опустошила сразу, остальные рассовала по карманам.

– Подготовленная для перехода в Нави, всё как положено, – уверила Фадира.

Арелис не стала говорить, что ей и без специальных заклинаний удавалось остаться в одежде. Кивнула благодарно, отпила прямо из бутылочки, тоже спрятала в специальную сумочку на поясе. От резкого прилива сил и чужой, непривычной энергии в глазах потемнело, к горлу подкатила тошнота.

Когда рядом сверкнула полоска света, Арелис почти непроизвольно бросилась к ней. И только потом обнаружила силуэт Тавора в вихре из цветной пыли, огня и воды.

– Эта дура, – прорычал оборотень, шагая прямо к столу, – со страху выскочила замуж за первого попавшегося идиота!

– Это как? – Арелис настолько не ожидала и погрузилась в свои мысли, что вообще не могла понять, о чём он, о какой такой дуре.

– Спасибо, Санди, – кивнул гаснущей вспышке волк и обернулся к сестре, схватив со стола кусок пирога: – Когда де Бравен попытался отобрать власть, предложил женитьбу Турии, если я правильно понял, чтобы соблюсти приличия и стать королём без лишних проблем. А она бросилась осчастливливать первого попавшегося ухажёра, вместо чтобы... ну не сражение возглавить, так хоть пересидеть! В общем, там сейчас драконы, порядок наводят.

– Я решила, ты про Лису, – Арелис машинально убрала локон, нервно усмехнувшись.

– Эта психованная снова сбежала, – рыкнул Тавор.

Арелис только сейчас заметила, что брат постригся, привёл в порядок волосы. Улыбнулась непроизвольно.

– Давно сбежала?

– Да сразу, как пришла в себя. Не могу найти её отражение в Нави, и саламандры не захотели помочь. Хоть сюда провели, и на том спасибо. Потому хотел обратиться к твоему мужу. Как вы тут? – оборотень всмотрелся в окно. – Или где мы?

Замок стоял на четырёх возвышавшихся над океаном утёсах – специальном, как поняла Арелис, месте, пережидал опасность, готовый в любой момент сорваться в полёт.

– Ратмир... – горло перехватило, выговорить она была не в силах. Но Тавор почувствовал, сжал плечи, глядя пристально:

– Что?

– Санди! – осенило вдруг Арелис и она закричала так, что брат вздрогнул, поморщившись.

Саламандра засияла, будто тут и ждала, а рядом возникли ещё две мордашки.

– Вы можете отвести к Ратмиру? – бросилась к ним Арелис. Определённо, то ли эликсир, то ли накопители заставили мозги работать. Разобраться, по каким причинам покрывают Лису, потом успеет, главное, чтобы помогли найти дракона!

Головки синхронно кивнули, снова сливаясь тройным вихрем. Оглянувшись на Тавора, Арелис тут же бросилась по золотистой дорожке.

– Подожди! – стремительной серой тенью рядом скользнул волк. Арелис улыбнулась, положила руку ему на загривок.

– Спасибо, – шепнула.

В этот раз проводить по Нави Тавора было проще, чем в первый. Саламандры высвечивали дорогу, сердце колотилось тем сильнее, чем дольше они по ней шли и чем больше отдалялись от Драконьих Островов.

Волк вдруг остановился, и тут же Арелис увидела светлую фигуру, выступившую непонятно откуда.

– Мама... – пробормотала.

Лейсин Беллини, улыбаясь, шла вперёд, протягивая руки к обоим своим детям. С бесконечной теплотой скользнула взглядом по колечку на пальце приёмной дочери.

– К сожалению, я мало что смогла оставить вам в наследство, – вздохнула.

Волк приблизился, ткнулся ей в ладони.

– Много... очень много, мама, – отозвалась Арелис.

Знала, что без её помощи брат здесь не обернётся человеком. Но времени и так было упущено слишком много.

– Простите, – прошептала она. – В другой раз... обязательно побуду с вами. Но сейчас... Ратмир...

Мама кивнула понимающе, поглаживая волчью голову, и Арелис бросилась по дорожке за саламандрами, уже мелькавшими где-то вдали. Насколько это понятие применимо к Нави.

– РАТМИР ГЕДЕОН КОН РУНГ! – крикнула.

Герцогиня не знала, как нужно призывать, но вложила все свои эмоции, всё желание увидеть, воспоминания о том бесконечном слиянии и единении.

Откуда-то, прорывая границы, в Светлую Навь ворвался чёрно-красный дракон. Упал на сверкающей дорожке расплывчатым тёмным пятном, жмуря глаза, всматриваясь вперёд с отчаянием и непониманием.

Арелис бросилась к нему, обхватила за шею, прижимаясь к холодной чешуе, шепча всякие ласковые глупости. Заглянула в глаза, каким-то образом зная, чувствуя, что происходит с мужем.

– Вас разделили, да? Ратмиру не дают обернуться?

Дракон лишь задрал морду и громко, пронзительно взвыл.

Повинуясь интуитивному порыву, Арелис достала бутылочку «Чистой слезы». Здесь, в Нави, она выглядела совсем иначе – яркой, искристо-сияющей и действительно чистой. Говорили, это слёзы нимф – но девушка всегда думала, что иносказательно.

Вылила дракону в рот всё до последней капли и тут же вскочила на его спину.

– Давай за саламандрами, они помогут, – шепнула.

Мысли мужа начали проникать в сознание, но не казались там чужеродными. Сначала воспоминания о тех, прежних слияниях, после – общие, одни на двоих. И наконец – настоящие. Она вдруг поняла: всё, что снилось ей ночью – правда, и он действительно оказался в странном месте, напоминающем тот зал с чашами по углам. Но только находится этот зал не в Нави. И даже не в Яви. Где-то на границе, утопая в самой Тьме.

Словно решив, будто их миссия выполнена, саламандры исчезли, стрельнув напоследок в нужном направлении лучом. Арелис внезапно поняла, что они тоже уже почти слились, образовав странное сияющее создание.

Но разглядывать их было некогда. Прижимаясь к спине, крепко держась за позвоночный шип, вдыхая любимый, родной запах – трава, мускус, смола, капля мёда и свежесть дождя... Запах её дракона. Девушка как могла направила его туда, где уже почти ощущала кон Рунга. Вдруг сделалось безразлично, выдержит ли она Тьму, главное – вернуть мужу отражение, возможность оборачиваться, быть полноценным драконом и повелителем.

***

Силы влились резко, заставив дёрнуться, натянуть удерживающие путы. Следом пришло пьянящее ощущение слияния – почти как с нгелом после ритуала, только во множество раз мощнее. Никогда он не испытывал такого единения, цельности, как тут было не вспомнить легенды о первых драконьих парах?

А после вернулось ощущение собственного отражения. Только сейчас, утратив и обретя, кон Рунг осознал, какой огромной неделимой частью была его драконья сущность, вторая ипостась.