– Это еще что? – Хмурюсь.

– Сфера Всевластия, – озвучивает новое для меня понятие, – клан Итэнари жаждал власти, но довольствовался малым. Офиери правили во главе Империи, заключая союзы и взаимодействуя с остальными расами, как с равными. Это был абсолютный союз, единство, которое включало в себя и Мрак, и Свет.

Аркн внимательно изучает мои реакции, но я не смею торопиться вставлять свое скудное слово. Сейчас – важно слушать, чтобы понимать. Это действительно интересно.

– Боги и Дьяволы, какими бы помыслами не обладали, все равно стремились к равновесию, – продолжал Аркн. – Они не желали абсолютной победы, ведь без нее не будет и самой Тицэи. Такой жизни не хотел никто.

Медленно обвожу взглядом окружающую нас мертвую ночь, кое-что складываю в своей голове.

– Но среди Дьяволов, конечно же, нашелся тот, кто захотел все это прекратить, – как-то тяжело вздыхает Аркн.

Кривлюсь и закатываю глаза от очевидности.

– Дай-ка угадаю: Тавитт? Бог войны?

Аркн сначала хочет что-то сказать, но потом сдвигает брови сильнее и кивает.

– Для ойюны Ристана ты очень хорошо разобралась в механике нашего мира, – замечает он с легкой ухмылкой.

– Сложно было учить китайский мандаринский, а разобраться в мифологии интересного, несмотря ни на что, мира – пустяки, – горделиво заявляю, отмахиваясь. – Так что с Тавиттом? Он поднял бунт?

– Не совсем. Он сообщил клану Итэнари, будто сам Сатарар пожелал наделить клан Офиери абсолютной силой и создал для этого Сферу Всевластия.

– Подожди, – хмурюсь, – но ведь Сатарар всех предал, нет?

Аркн в этот раз уже улыбается, приятно. Чуть краснею и закусываю губу, начиная теребить прядь волос.

– Это случилось позднее, – объясняет Аркн. – Клан Итэнари естественно не хотел, чтобы им досталось столько власти и отправился полным составом на клан Офиери. Они застали их врасплох, просто вырезали всех и каждого, кто встречался им на пути. Райлиет Офиери пытался им помешать, но против него шли Избранники Мрака, ничуть не уступающие ему по силе.

– В конечном итоге он остался один и бежал, дабы спасти свою жизнь. Итэнари гнали его долго, уверившись, будто в его руках Сфера Всевластия.

– А она разве не должна была его защитить?

– В том и дело, – соглашается Аркн, – Итэнари не столько шли за Сферой, сколько желали занять трон. Когда Райлиет сбежал, спрятав где-то Печать Хаоса, клан Итэнари посчитали, что все кончено и с врагом они справились.

– Подожди, – логика бастовала в моей голове, – если этот Райлиет сбежал, спрятался и спрятал свою Печать, которую никак не найти, о ней никто не знает, и вообще – что это такое? Откуда тогда о ней знаешь ты, Ристан и другие представители вашей расы?

Аркн снова улыбнулся.

– Это ведьмы, – сообщил он.

И тут я вспомнила тот обряд, который проходил некогда Ристан в Тавинхеме.

– Они могут привести к Печати? – Удивилась я.

– Нет, – качает головой Аркн, – но их магия позволила узнать, что именно сделал Райлиет перед тем, как скрылся.

– То есть все эти знания основаны только лишь на видениях ведьм? – Удивлена.

– Теперь не только на их видениях, – замечает Аркн и многозначительно смотрит на меня.

Ах, ну да, забыла на секунду, что я тут тоже какие-то видения вижу. Улыбнулась и вздохнула. М-да, история этого мира довольно интересна с точки зрения исторических событий, легенд и местного Пантеона. Если бы не обстоятельства, благодаря которым я здесь оказалась, я бы действительно с удовольствием углубилась во все это. Ну а что? Пока учишься – привыкаешь поглощать тонны информации.

У меня возник еще один вопрос, не менее важный, чем предыдущие, но задать я его не успела. Потому что внезапно, буквально из ниоткуда, нам наперерез выскочило чудовище. Аркн потянул за поводья, мракотигр встал на дыбы, и мы свалились на землю. Флонар вскрикнул, и его скакун понес его в лес. Пока Аркн вскакивал на ноги и пытался поднять меня, я лишь заметила, что элементалисту удается замедлить ход своего мракотигра.

Тем временем чудовище уже прыгнуло на нас с Аркном… Я взвизгнула, зажмурилась, Аркн пихнул меня в сторону, а сам вступил в бой. Его вязкая, черная магия перемешивалась с атаками зверя, постоянно отбрасываю противника в сторону. Монстр рычал и предпринимал все новые и новые попытки, изо всех сил стараясь достать демона.

Наконец Аркн сколдовал что-то массивное, судя по той взрывной волне, которой меня окатило при этом, как бахнет чудовище! То, словно пушечное ядро, вылетело из пушки куда-то вверх…

– Виви! – Крикнул мне Аркн.

Я сначала ахнула от ужаса, а потом осознала, как он меня назвал и хихикнула. Нашла время! Мракотигр оказался рядом с Аркном, демон оседлал его на скаку и уже спешил ко мне, свесившись с него и протягивая мне руку…

Чудовище внезапно выскочило снова и сбило Аркна из седла. Закричав, я вскочила на ноги и даже рванулась вперед. Но… что я могу-то?! Скандировать подбадривающие речевки?!

– Аркн! – Вопила я. – Что делать?!

Аркн был немного занят, чудовище повалило демона на землю и сейчас пыталось оторвать моему спасителю голову. Надо что-то сделать, надо что-то сделать!..

Кто-то подхватил за шкирку, и я оказалась на мракотигре. Флонара я естественно узнала, вцепилась кое-как в мракотигра и повисла на нем, так нормально и не забравшись. У элементалиста был план, он подъехал поближе и мракотигр заехал чудовищу своими массивными лапами. Ага!

Продолжаем движение, разворачиваемся,… где оно? Аркн лежит на земле и осматривается, точно так же, как и мы. Моргнула – чудовище снова нападает на демона! Аркн среагировал моментально – пустил в него заклинанием, а затем, пока то с неприятным хрустом то ли пострадало само, то ли сломало дерево, в которое ударилось спиной, быстро вскочил на ноги.

– Забирай ее и скачи дальше! – Приказывает Флонару Аркн. – Догоню!

– Аркн! – Кричу ему.

– Я что сказал? – Вроде и не громко, но повелительно.

Вздыхаю, устраиваюсь поудобнее, Флонар покрепче обнимает и пришпоривает мракотигра, пускаясь вперед. Верчу головой, пытаясь увидеть, что там с Аркном, но он остается позади, а я обреченно выдыхаю.

– Фло, – полустоном разочарования и отчаяния молвлю.

– С ним все будет в порядке, – уверенно заявляет элементалист, – это же Аркн Грирар. Если кто справится, то только он.

– Ты уверен? – Все еще волнуюсь.

– Виви, конечно, я уверен, – даже смеется Флонар, поражаясь моему неверию. – Его прислали в Тавинхем, чтобы он приструнил Ристана. Просто так кого попало на такие задания не отправляют.

Делаю глубокий вздох, пытаюсь успокоиться. Ладно, ладно, значит – догонит. Ну да, конечно, а чего? Сейчас что-нибудь уже сделает с этим чудовищем и дело с концом. Разве может быть иначе? Он же сильный, даже очень, я не скажу, что разбираюсь в его заклинаниях и возможностях, но Флонар прав, он здесь не просто так. Да.