– Ну да. Потому что я ему постоянно приношу нажертвенник девственниц. Ты девственница?

Она испуганно кивнула:

– Да… Ты много убил девственниц?

Мне стало неловко, я пробормотал:

– Прости, я глупо пошутил. Конечно же, я не убиваюдевственниц. А это не бог, а мой приятель. Просто он… в отличие от меня оченьмного времени проводит в байме… в смысле, в боях и сражениях, вот и накачалсебе высокий лэвел, добыл доспехи, меч.

Она подумала, кивнула с важностью:

– Ну да, ты же маг. Тебе не нужно быть в битвах. Длятебя важны квесты, поиски нужных заклятий и редких ингредиентов.

– Спасибо, – сказал я. – Хорошая ты.

Она подняла голову, всматриваясь в мое лицо дивнымиэльфийскими глазищами.

– Правда?

– Правда, – ответил я.

Здоровье мое восстановилось полностью, как и мана, Эльфийкасмотрит виновато, не смогла спасти меня, вылечить, а то, что я дурак и самполез в гущу монстров, роли не играет, лекари дураков тоже должны спасать,клятва Гименея или Геродота, не помню, обязывает. Даже гомосексуалистов икошатников надо спасать, ничего не поделаешь, издержки профессии.

– Пойдем, – предложил я, – отведу тебя вдеревню. А то одной все-таки опасно.

Она покачала головой и сказала очень серьезно:

– Теперь уже нет. Всех орков между лесом и нашейдеревней ты перебил.

– Ну, вдруг бродячие…

Мы медленно пошли шагом по высокой траве, я частопосматривал на ее одухотворенное лицо, бесконечно прекрасное и такое сейчассерьезное, в больших глазах с огромными ресницами таится печаль.

– Ничего, – сказал я утешающе, – выотобьетесь от орков. И даже оттесните их в леса, где они и должны быть. И сноваэльфы будут сильной и процветающей расой!

Она заговорила очень серьезно:

– Придет ли такое время? Но если и придет, то очень нескоро. Нам просто не дожить до того счастливого времени. Мы все погибнем.

– Почему? – удивился я.

– Орки слишком сильны, – вздохнула она. –Раньше ходили по одному, теперь стаями. А недавно у них объявился вождь, дажестаи объединил в один стальной кулак. Они разбили таранами и катапультамиворота нашего единственного города в Тавлее и обрушили часть стены. Всезащитники погибли. Орки ворвались в город и перебили многих, очень многих… Иразграбили и сожгли все дома с той стороны города. Теперь там руины…

– А что орки?

– Отступили, когда лучники с крыш перебили половину ихвойска. Но завтра они придут с новыми щитами, побольше, что закроют их от стрелсверху… и город падет.

Голос ее был тихий, печальный и безнадежный. Старая мудраяраса, слишком благородная по нашим меркам, в которой много опыта, но ужевыгорела жажда жизни. Я поморщился, подумал, что мы слишком понадеялись наэльфийских лучников, потому завысили характеристики орков. Возможно, зрядобавили возможность социализации, пусть бы ходили в одиночку. А если стаями,чтобы теряли какие-то параметры. Или стаи чтоб не превышали трех-четырех. Ну,можно пять-шесть. Но уж не сотню. Если сотня орков пойдет в одном направлении,сметут не только деревню, но и город превратят в руины.

– Я подумаю, чем смогу помочь, – пообещал я.

– А ты сможешь? – спросила она без всякой надежды.

Отодвинувшись от экрана, я снял наушники и развернулся накрутящемся кресле. Все уткнулись в мониторы, пальцы у кого на мышке, у коготоропливо набивают команды. Секира и Ворпед еще в бою, я с неудовольствиемвидел по их лицам, что увлеклись, увлеклись. Не баги ищут, а всерьез воюют,крафтят, выстраивают какие-то отношения.

Только и надежды, что все баги, на которые наткнутся,возьмут на заметку. Исправят чуть позже или же спихнут на коллективы молодыхразработчиков, что сейчас пашут, как мы пахали первый год. Еще Аллодис не даетсебе увлечься, он уже настрадался от увлечения баймами. Правда, он настрадалсяеще даже от игры в первые диггеры и тетрисы.

– Алексей, – сказал я, – записывай. Тестурысправа от эльфийской деревни исчезают. Просто огромная дыра, захватившая небо иземлю…

Николай услышал, развернулся в нашу сторону вместе скреслом.

– А может, – спросил он живо, – не оформлятьвиньетками, а подать как Портал, переход в другой мир?

– На десктоп? – спросил я.

Он развел руками.

– Исправим. Дважды застревал в стенах.

– Как выбрался?

– Прицеплялся к кому-нибудь, кто бежал мимо. Один разменя заслипило, но кто или что – не увидел. Попросил, чтобы меня стукнули.Заразы, все боятся развода, никто не решился ударить. Наконец один сильверРейнджер стрельнул издали. Я проснулся, поблагодарил. Конечно, предупредил, чтоздесь надо обходить… Потом провалился сквозь мост, еле вскарабкался по крутомуберегу. Но у меня большой запас ХП, а другие просто потонут… Эй-эй, простоисправить! Не начинай оформлять под ловушку на мосту. Мосты для того, чтобыходили безопасно. Ловушки в реке, там крокодилы.

Он торопливо записывал, по его лицу я видел, что исправлениеэтих багов ему на десять минут.

– Хорошо, шеф. Как здорово, что и ты работаешь, а нетолько купоны стрижешь!

В другом месте это прозвучало бы как издевка, но они знают,что, когда разработка баймы подходила к концу, я продал стодвадцатиквартирныйдом, чтобы хоть что-то да выплачивать команде, ибо кроме наших энтузиастовпришлось нанять еще кучу людей, которые за так вкалывать не хотят, а потомзаложил квартиру, назанимал столько везде, что в случае провала мне грозилатолько могилка в лесу, которую заставили бы выкопать самому.

– Да, еще, – вспомнил я, – надо ввестиразнообразие в анимацию. А то все орки падают в одинаковых позах, а для такойпродвинутой игры это минус.

– Сделаем. Уже все готово, просто руки не доходят. Нонужно еще расширять команду.

Я огляделся.

– Да куда уж больше… И так зал хоть в футбол играй.Ладно, набирай еще отдельную группу, но подумай, где расположишь.

– Только не меня туда начальником!

– Ну вот, – сказал я безжалостно, – самнапросился.

Решили, чтобы не увязать в задаче, все характеристики оркови эльфов оставить как есть, но на порядок усилить защиту ворот и всех стенэльфийской деревни. На башнях помимо лучников разместили и замковые катапульты,которые, естественно, с высоты стреляют дальше. Теперь, чтобы нанести каменнойстене из тяжелых глыб хоть какой-то ущерб, катапульты орков должны сделать неменьше полусотни выстрелов, а башенной катапульте достаточно попасть вдеревянную катапульту орков всего один раз. С таранами еще проще: в арсеналэльфов добавили огненные стрелы, так что таран сгорит по дороге к воротам, неуспев ударить даже один раз.