Брай. — Речь об этом типе, который считается специалистом по проведению военных операций в экстремальных условиях. У тебя вместо головы чугунное ядро! Тебя же учили стратегии и тактике! Я не верю, что там ничего нельзя было придумать!

— У меня не было времени думать, — проворчал Джерри и, надувшись, посмотрел на бутылку.

— Конечно, а быстрота мышления никогда не входила в число твоих достоинств!

— Я не компьютер. И вообще, кончай орать. У меня итак рёбра ноют, да ещё ты зубную боль нагоняешь.

— Сделай рентген, — посоветовал Джон из-за журнала.

— Да к чёрту… — вздохнул Джерри. — Я итак знаю, что трещина… В первый раз что ли…

— Нет, раньше было не так обидно, — фыркнул Брай. — Потому что не до такой степени глупо.

— Это ты о чём?

— О том случае, когда ты сверзься с крыши, охотясь за летучими мышами.

— За мышами? — изумился Джерри. — Не помню!

— Не удивительно… — проворчал Джон. — Прежде чем латать рёбра, пришлось выводить тебя из алк… — он бросил быстрый взгляд на меня и закончил: — Короче, Фарги с тобой двое суток провозился, а я бы на его месте…

— Брось, Джонни! — перебил его Джерри. — Ты не такой.

— Сильно болит?

— Терпимо.

— Неужели не было другого выхода, кроме как сдавать оружие?

Джерри молча покачал головой.

— Малыш, я ведь тоже не люблю, когда меня бьют. Но я знаю Мелиса, он бы не остановился на полпути. По мне лучше было сунуть голову в петлю, чем смотреть, как умирает женщина, к которой я неравнодушен.

— Прохвост… — пробормотал Брай и сунул ему в руки бутылку.

— Он надеется произвести на тебя впечатление — заметил Джон, взглянув на меня.

— Он уже произвёл, — заверила я.

— Но больше никаких поцелуев! — заявил Кристоф.

— Боже милостивый, и с этим человеком я пью! — простонал Джерри, наливая второй стакан.

— Ладно, — щёлкнул пальцами Брай. — мы потеряли утро и что выяснили? Эту странную версию о воскрешении Фарги?

— Возможно, эксперт был пьян, — пожал плечами Джон. — Они там все пьют. Освещение там нестабильное… Может, ему показалось?

— Вряд ли, — покачала головой я. — Думаю, что всё так и было, но смысла этого я понять не могу.

— Признаки возвращения к жизни — это ещё не воскрешение, — произнёс Кристоф. — Помните легенду о живой и мёртвой воде? Один процесс — заживление ран и другой — оживление.

— У нашей расы они обычно следуют один за другим и в другом порядке: оживление, а потом заживление ран, — напомнил Джон.

— В данном случае, речь не об этой расе, — возразил Кристоф. — Смерть скайрейнджера в корне отличается от смерти человека. Это мистический акт. Скайрейнджер либо уходит из жизни, либо его изгоняют. Я знаю, как это бывает… — он задумчиво посмотрел в окно. — Ты оказываешься на грани миров, отчаянно цепляешься за своё земное существование, но чувствуешь, что у тебя не хватает сил держаться в нём. Словно чёрный ветер уносит тебя из жизни, возвращая обратно, на бесконечный круг поиска и ожидания.

— Наверно это всё-таки легче, чем так, как у нас, — пробормотал Джерри, подавая ему стакан.

— Это обманчивая легкость, милый мой. Кажется, что смерти нет, есть только возвращение. Перестань бороться, и ты снова дома, где ни боли, ни тревог, ни потерь. Ты снова свободен и молод, как в первой жизни. Но бороться нужно, потому что настоящая жизнь — эта. А то — долгий сон в ожидании этой жизни.

— Ты думаешь, он не удержался?

— Не знаю. У каждого из нас это происходит по-своему, — Кристоф пригубил виски и посмотрел в глаза Джерри. — Ты же знаешь, как он не любил говорить о смерти. Мы просто не касались этой темы.

— Да, он не любил говорить об этом.

— Ну что, оставим это на потом? — спросил Джон. — Сколько мы ни бьёмся, но в том, что касается Фарги, мы находим не ответы, а одни загадки.

— Так всегда и бывает, — заметила я. — Множество непонятных загадочных фактов… А потом они складываются в мозаику, которая, открывает полную картину. Не волнуйся, пока всё идёт так, как должно идти. Я знаю, что я найду ответы на все вопросы.

— Откуда такая уверенность? — поинтересовался Джерри.

— Я начинаю чувствовать его. Сердцем. Он где-то очень близко. Я даже слышу его дыхание за своей спиной. Мне кажется было что-то ещё, кроме той встречи несколько лет назад. Раньше, очень давно.

— Ты встречала его в прошлых жизнях? — спросил Кристоф.

— Нет, я бы запомнила.

— Может, там? За гранью?

— Нет, не только. Там мы все знаем друг друга в лицо и по именам. Было что-то ещё, в этом мире, но в других временах. Что-то важное, что нас связывало. Мне нужно вспомнить.

— Извини, но это всё кажется мне слишком… странным, — покачал головой Джерри.

— Меня смутило вот что, — подошёл ко мне Брай. — То, что он сказал, что ты можешь помочь разобраться в схеме перевёрнутой звезды. Почему ты? Если он имел в виду магическое значение этого символа, то он, наверняка, разбирался в этом отлично, если по памяти цитировал Элифаса Леви. Если это что-то техническое, то он бы обратился ко мне или любому инженеру здесь или на Земле. Астрономическое? Да он со своими полномочиями мог привлечь любого специалиста и добыть любую информацию. Но он говорил именно о тебе. Вы знаете что-то о прошлом друг друга? Может, он имел в виду какую-то информацию из твоей прошлой жизни?

— Нет, это вряд ли, — вздохнул Кристоф. — Мы не знаем, кем он сам был в прошлой жизни. Получить сведения такого рода, находясь в земном воплощении, можно только из одного источника — от самого скайрейнджера. Но мы очень неохотно делимся подобными сведениями, потому что нередко они содержат намёки на наши уязвимые места.

— К тому же, когда мы с ним встречались, я ещё сама ничего не знала о своей сущности, — добавила я. — Тогда я знала только эту свою жизнь. Наверно, он почувствовал во мне звёздную кровь, возможно, даже выяснил мой уровень, но