Но молча!

* * *

Анна-Лиза открыла глаза.

И ее тут же сгребли в охапку.

– Анни! Радость моя!!!

Девушка и охнуть не успела. Грон вообще обошелся без слов. Просто ураган налетел, закружил… как могут трусики оказаться на люстре, а лифчик под кроватью?

А белье бывает летучее и ползучее! В зависимости от предпочтений!

Но девушка не возражала.

Восстанавливалась она всяко лучше Селии, сил у нее хватало, а после сегодняшнего…

Она ведь с жизнью там простилась. Серьезно простилась, не рассчитывая, что выживет. Умирала…

Происходящее – это ее подарок! Драгоценный… Нет! Бесценный!

Анни не занималась в эту ночь любовью. Она утверждала свое право на жизнь!

И – да. Трусы орка потом вообще не нашлись. Даже на люстре.

Анна-Лиза смутно помнила, что они их то ли порвали, то ли вообще магией…

Вот не до того было! Они живы! Они победили!!!

И это требовалось отметить.

* * *

Линда открыла глаза.

Спальня была ей… знакома?

Точно. Это спальня императора. А… а что она здесь делает? Вроде бы заснула она в домике орка?

Линда не знала, что император, вернувшись в столицу, сразу же потребовал узнать про девушек.

Что приказал вернуть их в столицу.

Что Грон отправился вместе с Анни, что Рональд плюнул на все и занялся супругой, справедливо рассудив, что садореновцы подождут, что ее Далларен лично…

Ладно! Сам он Линду не носил – ноги таскать едва сил хватало. Но носилки сопровождал лично.

Да, девушку он сам не переодевал, приказал служанкам. Есть вещи, которые женщины долго не прощают. Даже если любят.

А в последнем Далларен сильно сомневался. Он-то да… а Линда?

Хотя он и на брак по расчету был согласен. И даже по велению долга, и на брак по патриотизму… главное – пожениться, а потом разберемся!

Но надо же еще получить согласие девушки!

– Лина?

– Рен? Мы победили?

– Да, – честно сказал Далларен. – Садорен не воплотится, жрецов мы почти всех перебили, если кто и остался – вряд ли они смогут возродиться.

– Это хорошо.

– Очень. Как твое самочувствие?

– Отвратительно, – честно созналась Линда. – А что?

– Спрашиваю. Мне рассказали про ваш подвиг…

Линда шевельнула кистью. Хотела махнуть рукой, но сил не было.

– Это был не подвиг, а глупость. Мы могли погибнуть.

– Могли, – не стал спорить Далларен. – Хорошо, что у Анны-Лизы хватило сил.

– Не хватило.

– Что?!

– Селия придумала. Она откуда-то потянула силы, – созналась Линда.

– Как?!

– Не знаю. Надо у нее спрашивать.

– Завтра спрошу.

– Ей ничего за это не будет? Она хотела как лучше…

– Будет. Орден или медаль, – проворчал Далларен. Благо проходимцы давно занесли в мир идею госнаград. Раздолье же!

Дал орден – и денег давать не надо! Казне экономия!

– Хорошо, – Линда зевнула и свернулась клубочком. – Рен, ты настоящий друг, хотя и император! А можно я тогда посплю? Устала…

– Можно. Спи… чудо мое.

Последние слова Линда уже дослушивала почти в полусне. Измученное тело требовало отдыха и восстановления.

А поцелуй ей вообще приснился. Точно.

* * *

С чего начинается утро?

С запаха кофе и булочек? С пения птиц? С крика ребенка? С визита императора аккурат в вашу спальню.

Рональд едва успел натянуть одеяло на себя и на супругу. Покрывало.

– Рен, что за…?

Последнее слово при общении с императорами обычно не употреблялось, но Рональд не сдержался. На нем даже нижнего белья не было.

– Рон, цыц. У меня проблема.

– Какая? – Селия высунула веснушчатый носик из-под одеяла.

– Серьезная. Селия, мне нужна консультация. Линда ваша подруга… а я…

– А вы?

– А во мне она видит друга и императора. Среднего рода.

– М-да. Это грустно, – согласилась Селия, вылезая из-под одеяла. Рональд застонал – и накрыл жену подушкой.

– Цыц.

– Рон!

– Селия, ты одеться не хочешь? Ваше императорское величество, а вы – отвернуться?

– Рыжие не в моем вкусе. Простите, Селия.

– Зато брюнетки – в вашем, – Селия выплюнула перья. – Грозные, но романтичные.

– Романтичные?

Селия кивнула:

– Линда из нас троих самая уязвимая. А что вы хотите сделать?

– Предложение.

Селия округлила глаза:

– Правда?

– Правда.

– Потрясающе! Лин станет императрицей? Настоящей?!

– Если согласится…

– А куда она денется? Обязательно согласится, надо только правильно подойти к этому вопросу.

– Цветы? Кольцо? Музыка?

– Это вы, государь, романов начитались, – фыркнула Селия. – Лин таким не пронять.

Рональд подозрительно хрюкнул, но решил не лезть в серьезный разговор.

– А чем тогда?

Селия почесала кончик носа. Подумала.

И – принялась излагать.

* * *

Выспалась Линда просто чудесно.

И завтрак принесли вкусный. Вообще, она в кровати не ела принципиально – в отличие от той же Анни. Терпеть не могла пятна на одеяле и крошки под ним.

Но… Кровать-то не ее? Вот и отлично! Пусть разбираются!

Так что Линда с аппетитом все съела и принялась одеваться. Одежду ей тоже принесли. Не персиковое платье, которое ни один некромант не поднял бы после вчерашнего, а новое, вполне симпатичное, темно-вишневое. С кружевом по воротнику и манжетам и – интересно, кто такой шутник? – вышивкой вишнями по подолу. Такой ягодный орнамент получился. Симпатичный, кстати. На атласе не всякая вышивка смотрится, но с этим платьем мастера сами себя превзошли.

Линда отказываться не стала – империя не обеднеет.

Оделась, заплела волосы в косу и воззрилась на слугу, который стоял рядом, ожидая – чего? Приказаний?

– Слушаю?

– Его императорское величество просил проводить вас в кабинет.

Линда кивнула: