Владычица ничего не ответила, а маг, показывая, что разговор окончен, резко развернулся и быстро зашагал в сторону своих покоев.

Однако владычица так просто сдаваться не желала, она зашагала следом за магом, крича ему вслед:

– Не уходи от разговора, Чародей! Выслушай меня еще раз!

– Хватит, наслушался уже! – бросил через плечо маг, уже шагая по холлу внутри замка.

– Тогда вспомни хотя бы, с чьей помощью тебе удалось призвать к себе дев-воительниц! Разве не оракул помог тебе в этом?

Волшебник не отвечал, он быстрыми шагами удалялся прочь, а владычица так и продолжала спешить за ним, пытаясь на ходу что-то объяснить и доказать неуступчивому магу.

Видя, что их повелительница уходит из поля зрения, все ее элитные телохранители незамедлительно последовали за ней. Чуя неладное, следом пошел и Евпатий.

Уже возле покоев Чародея его ученик увидел, как маг снова сурово взглянул на предводительницу и что-то ей сказал, указывая в сторону Евпатия. Что именно, ученик мага с расстояния, отделявшего его от мага и предводительницы, услышать не мог. Но затем Евпатий увидел, как его учитель делает характерное движение пальцами, сплетая в заклинание магические нити; мгновенно мага от остальных отделила непроходимая стена выросших прямо из пола деревьев. Стволы переплетаются между собой так плотно, что даже самому маленькому муравью невозможно бы было пролезть между ними.

Раздосадованная таким поворотом событий владычица детей драконов в сердцах бьет кулаком по крепким стволам деревьев, а затем резко разворачивается и, пройдя мимо Евпатия, словно его и нет, быстро направляется обратно во внутренний двор. Ее могучие, постоянно пробующие раздвоенными языками воздух телохранители идут следом.

Так до сих пор ничего не понимающий Евпатий несколько секунд стоял как вкопанный, а затем, приблизился к созданной Чародеем стене из деревьев, и положил на нее руку.

– Хм, за такой преградой не только не смогут потревожить тебя, но и ты сам ничего не видишь и не слышишь, – тихо пробубнил себе под нос ученик Чародея. – Ни одна магическая нить не выходит из этого леса наружу…

Поняв, что Чародея в данный момент никак не дозваться, Евпатий так же быстро, как перед этим дети драконов, поспешил обратно во внутренний двор замка.

Он вышел на улицу как раз в тот момент, когда вышедшая чуть раньше него владычица высоко подняла вверх левую руку и громко произнесла:

– Несу слово! Я несу его девам-воительницам!

Такого поворота никто не ожидал. Ведь так обычно поступают враждующие стороны, а сейчас глава союзного и дружественного племени детей драконов вдруг несет слово амазонкам, словно они могут быть ее врагами.

Похоже было, что даже для самих детей драконов – как для невозмутимых телохранителей, так и для остальных – по-прежнему стоящих во дворе предводительниц и их воинов – заявление владычицы было полной неожиданностью. На их нечеловеческих драконьих лицах читались напряжение и тревога.

А взоры всех находящихся во внутреннем дворе тем временем устремились на королеву амазонок. Ведь именно она как глава дев-воительниц должна была отвергнуть или принять слово.

Медленно, с тревогой, пытаясь понять, что все это значит, королева амазонок подняла вверх правую руку и ответила:

– Твое слово, владычица племени детей драконов, принято! И потрудись нам всем объяснить, что происходит?

– Я объясню, – кивнула владычица, – но только не всем. А слово я произнесла, чтобы вы не убежали от разговора, как до этого сделал наш волшебник. Позволь мне увести тебя, королева, и всех твоих дев-воительниц в другой зал, где мы сможем без лишних ушей продолжить наши переговоры.

Не зная, что ответить, королева амазонок переглянулась сначала со своим возлюбленным, Евпатием, а затем с другими амазонками. В конце концов она приняла решение и тихо молвила:

– Ладно, пойдем поговорим.

Все дети драконов и амазонки тут же направились в один из залов замка, где находился колодец, ведущий в подземелья местного племени. Обескураженные русичи во главе с воеводой и Евпатием остались ожидать во внутреннем дворе замка Чародея.

Спустя четверть часа не находящий себе места ученик лесного волшебника не выдержал и сказал:

– Что-то у меня предчувствие нехорошее, пойду посмотрю, – с тревогой произнес он и направился в зал, куда удалились девы-воительницы и местные.

Дверь в зал была плотно прикрыта. Евпатий постоял, прислушиваясь к происходящему внутри, но смог лишь определить, что за дверью идет какой-то оживленный спор. Не в силах больше себя контролировать, он широко распахнул ведущую в зал дверь.

Оказалось, что между собой спорили сами амазонки, они как будто разделились на два лагеря, пытаясь склонить на свою сторону другую половину. Евпатий успел заметить, что те воительницы, что были в шедшем споре на стороне королевы, в основном имели возлюбленных среди русичей, а остальные были из числа тех, что по-прежнему мужчин к себе близко не подпускали, а решили уйти в новое поселение просто потому, что так решило большинство и их королева.

Дети драконов в спор не вмешивались, а лишь окружали дев-воительниц плотным полукругом, молча ожидая конца спора.

Так и не поняв, о чем спор, Евпатий перешагнул порог зала и сделал попытку приблизиться к детям драконов и спорящим амазонкам, однако к нему тут же направилась владычица и ее верная элита телохранителей.

– Больше ни шагу! – приказным тоном велела Евпатию владычица племени детей драконов. – То, что здесь происходит, для твоих ушей не предназначено.

– Чего, чего? – гневно впился взглядом русский богатырь в главную самку драконоголовых. – Ты меня случайно со своими элитными холуями не спутала? По какому праву смеешь ты мне приказывать?

– По праву знаний, данных мне моим оракулом! – резко, не терпящим возражений тоном бросила в ответ владычица.

– Да чего ты ее слушаешь? – вступил в разговор один из появившихся на пороге русичей из числа тех, кому тоже надоело ожидать во дворе замка и кто пошел вслед за Евпатием. – Забираем наших бабонек да пойдем! Чародей свое добро дал, чего нам еще надо?

– Орития! – полностью согласный с мнением русича, позвал королеву амазонок Евпатий. – Бросьте уже ваши бабьи споры, не до них сейчас! В дорогу пора! После договорите!

Евпатий кричал через плотно стоящих перед ним телохранителей во главе с владычицей. Развивать собственный спор с главой детей драконов он не хотел. Обстановка и так была тревожной, а главное, непонятной. Но сейчас важнее было увести дев воительниц и свою беременную королеву.

– С чего ты взял, что она и мы все с вами пойдем?! – вдруг дерзко и неожиданно ответила за королеву одна из дев-воительниц. – Вы, мужчины, как всегда, слишком самонадеянны!

Изумленный Евпатий взглянул на свою возлюбленную, ожидая, что она сейчас заткнет дерзкую выскочку, но увидел лишь, что Орития смотрит на него глазами, полными слез, и молчит.