class="p1">— Нам нельзя в город, понимаешь? Там могут быть его люди. Они найдут нас и вернут обратно! И тогда нас точно убьют! — она разрыдалась.

Браво мгновенно оказалась рядом. Белладонна уткнулась ей в плечо, а Мишель принялась гладить её по спине, пытаясь придумать какие-нибудь подходящие слова утешения. Но всё, что приходило ей в голову, казалось фальшивым и глупым. “Как бы сейчас пригодился Сайлос,” — внезапно подумала она.

Когда Белла успокоилась, она выпрямилась и, шмыгая носом, продолжила говорить:

— Мы нашли пещеру. И всё было хорошо. Только Никки немного приболел. И я решила прийти сюда… В крепостях же всегда есть лекари. Никто бы не заметил пропажи!..

— А как ты попала внутрь?

— А там в стене есть проход, — призналась девочка, уже без былой неприязни.

Мишель замолчала. Мысленно она взвесила все за и против. Наконец ученица драконов вспомнила слова учителя истории: "Драконы должны нести свет в самые тёмные уголки мира," — и решила помочь.

— Хорошо. Возьми то, что нужно, — сказала она.

И тут же добавила:

— Но не больше.

Собственные слова показались ей до ужаса взрослыми и меркантильными, поэтому Браво тут же попыталась их объяснить:

— Иначе будут искать.

Белла кивнула и начала быстро собирать необходимое. С собой она взяла две колбочки с лекарствами от горла и пару бинтов. Когда Белладонна закончила, Мишель забрала своё снадобье, прописанное после проклятья, и они вместе покинули лекарские покои.

* * *

— А потом я попросила её показать проход, — закончила Мишель. — И предложила помочь.

— Приносить еду? — уточнил Сайлос.

Сейчас ему вспомнилось, что в тот день Браво сильно задержалась у Дендра. Как он сразу не вспомнил об этом?

— Еду, — кивнула девочка. — И немного одежды.

Элмас лишь покачал головой, какое безрассудство. Ему ли не знать, что всю одежду им выдают в строго регламентированном количестве. И что, отдавая свои рубахи, Мишель самолично уменьшала свой гардероб, не имея возможности восполнить потерю. Как только Браво додумалась до такого? В голову Сайлоса такая мысль не пришла бы никогда. Мишель грустно улыбнулась:

— Мне было так жалко её. И я хотела помочь. Это плохо?

— Нет! — запротестовал мальчик. — Конечно, нет! Просто…

— Просто ты бы так не поступил? — закончила за него Браво, взмахивая от возмущения руками. — Да?!

Когда ладонь Мишель вскользь прошлась по его щеке, и её ногти оставили на ней бледный след, Сайлос невольно зашипел. Сама девочка, казалось, не заметила этого.

— Просто нужно было сказать мне, — пробурчал мальчик.

— В следующий раз непременно! — пообещала Браво.

— В следующий раз?! — оторопело переспросил Сайлос. — Ты хочешь привести сюда целый табор?

Девочка весело рассмеялась.

— Ты ведь тоже расскажешь? Если вдруг найдёшь кого-то.

— Непременно, — усмехнулся Элмас, невольно расплываясь в широкой, искренней улыбке, в такую возможность ему верилось с трудом.

Мишель встала и протянула ему руку. Сайлос ухватился за её за локоть, поднимаясь. Когда они оба оказались на ногах, Браво сжала его руку ещё сильнее и сказала:

— Отсюда мы смотрим в вечность.

— А вечность смотрит на нас, — с сарказмом ответил мальчик, недоумевая, к чему подруга вспомнила афоризм, который, по легендам, перед битвами говорили первые драконы.

Элмас усмехнулся и отвёл глаза в сторону. Когда он вновь посмотрел на подругу, то улыбка пропала. Браво выглядела необычно серьёзно, её выражение лица, её поза — всё выражало некую торжественность.

— Отныне и до конца? — тихим голосом, полным надежды, спросила она.

— Отныне и до конца, — кивнул Сайлос, и где-то внутри у него ёкнуло, словно он только что сказал что-то необычайно важное, сам того не подозревая.

Ладонь будто бы кольнуло изнутри, мальчик поморщился и отпустил руку. Мишель усмехнулась, приобретая свой привычный вид:

— А теперь в зал? Хочу что-нибудь побить! Или кого-нибудь.

— Я точно уложу тебя, — пообещал мальчик.

— Ты-то? — она деланно рассмеялась. — Я одной левой тебя. Как обычно!

— Что значит "как обычно"? — картинно оскорбился Сайлос. — "Как обычно" — это значит, что выиграю я.

Они вместе вышли в коридор, продолжая шутливо переругиваться. Эмин, шедший в этот момент к себе в комнату, заслышав смех, быстро свернул в дверной проём и инстинктивно прижался к стене. Когда дети прошли мимо него, парень посмотрел им вслед и улыбнулся, умиляясь. В который раз он подумал, что, возможно, легенды ошиблись. В конце концов, их сочинили в Эпоху Богов. В то время, когда никто и подумать не мог, что женщины будут играть хоть сколько-нибудь значимую роль. Эмин задумчиво покачал головой:

— Королева и воин? Король и воительница? — он кивнул сам себе. — Кто сказал, что этого не может быть? Кто сказал… Что жён в доспехах не бывает?

Пропев последнюю фразу, парень отвернулся от коридора, в котором скрылись Манорок и Роталлеб, и продолжил свой путь, напевая старинную балладу:

— Кто сказал, что меч в руке удержать я не смогу?

Кто сказал, что на войне я погибну иль сбегу?

Ведь мой конь под мною смирен.

Он покорен мне, мой друг.

Меня враг не испугает,

От моих он сгинет рук.

Глава 19 “Размышления”

В них нет магии… Ни капли магии… Дэн отшвырнул от себя концы верёвок. Перед ним лежали те самые канаты, что лопнули и позволили граду бочек обрушиться на рыцаря и Медведя. После того случая Бэр отрезал разорванные концы и отнёс их к Дендру, чтобы тот проверил, есть ли на них магический след. Когда выяснилось, что никакой магией и не пахнет, Медведь разочарованно бросил их на стол и забыл. А Дэниель просто забрал их себе.

Сейчас мужчина сидел за столом в своей комнате и рассматривал верёвки. В них нет магии… Так сказал Дендр. Но что может знать про магию тот, кто никогда в жизни ею не занимался?! И более того, никогда не видел её по-настоящему. Нет магии… Хоровиц хмыкнул. Тогда всё, что произошло, теряло смысл. Раз за разом мужчина прокручивал в голове тот день.

Они с Бэром стояли рядом с накрытыми парусиной бочонками, разговаривали про Короля и Воина, а потом Дэн столкнулся взглядом с мальчиком из Пустоши, кажется, Бэрт назвал его Оскаром, и тогда на них посыпались тары с вином.

— Магия! — мгновенно заключил Бэр, и Дэну было слишком сложно с ним не согласиться.

В них нет магии…Дэниэль задумчиво покрутил перед собой один из обрубков. Только одна вещь могла скрыть след, оставленный магией, другая, гораздо более могущественная магия. След от подобной силы не смогли бы заметить простые амулеты Дендра, особенно если маг решил применить заклятье скрытия. Но обычно колдуны на такое не способны. А