После этих слов Ольга развернулась и громко хлопнула дверью. Над дверным косяком хрустнула штукатурка. Через десять секунд дверь снова распахнулась, на пороге появилась Рената.

— Зачем к нам приходила Оля? — поинтересовалась девушка. Она остановилась в коридоре, заподозрив неладное, и обвела взглядом всех членов семьи. — Чего притихли?

Тёма услышал взволнованный голос дочери, вскочил с пола и бросился к ней, протянул дрожащие руки, позвал по имени, но ничего не сумел объяснить. Зато пьяный взгляд отца, вышитый морщинами веснушчатый лоб, его сиплый голос, разбавленный надрывными всхлипами, и так дали Ренате понять, что произошло.

— Нет, — прошептала она. — Ты обещал. Нет!!!

— Рената, котёночек мой…

Артемий умоляюще посмотрел на дочь, приблизился к ней, чтобы обнять. Рената отпрыгнула и вжалась в стену, схватилась одной рукой за угол комода, другой — за ручку входной двери, вслепую пытаясь нажать её.

— Фу, дерьмо, ты обещал! Обещал!

— Рената… — Тёма упал на колени и завыл. — Посмотри на меня, котёнок. Я не дам тебя в обиду.

Рената, уже ничего не слышащая, не видящая, оглушённая, тупым взором оглядела Яна с Джоанной и в их лицах и жестах не нашла опровержения Тёминому взгляду. Даже тётя Джо выглядела беспокойно, а это означало катастрофу. Тёма сполз к ногам дочери и обнял её колено. Рената еле выдернула ногу, забилась в угол, стукнулась лопаткой о вешалку, завопила, кое-как открыла дверь и вырвалась на волю, побежала вниз по лестнице, во двор, подальше от этого ада, и спряталась в кустах, точно маленький ребёнок. Она сжала в обеих руках телефон и молниеносно набрала номер Дениса. Трубку взяли почти сразу.

— Рената! Что такое? Ты плачешь?

— Денис! — горько завопила она, держа телефон вплотную к губам. Кроме его имени она не смогла выговорить ни слова и лишь плакала, верещала и шмыгала носом.

— Рената, я смогу приехать только через час. Ты дома? Дождись меня у парадной.

Испуганная девушка что-то промямлила, повесила трубку, швырнула телефон в кусты и, даже не пытаясь вытереть слюни и сопли, побрела до ближайшего ларька за пивом.

***

Тёма продолжал рыдать, стоя на коленях и закрыв лицо руками. Джоанна встала из-за стола и опустилась перед мужчиной на корточки.

— Успокойся, — по слогам процедила она. — Ничего эта стерва не сделает. Чё ты разревелся-то?

— Я… я просто… Моя девочка…

Джоанна перевела взгляд на Яна.

— Раствори таблетку успокоительного.

Ян молча выполнил просьбу и принёс стакан брату. Тёма залпом выпил содержимое. Ребята отвели мужчину на второй этаж и уложили его в кровать. Ян заботливо накрыл брата одеялом и сел рядом. Спустя четверть часа Тёма уже спокойно сопел в постели.

— Вроде взрослый мужчина, а ведёт себя, как глупое дитя, — кивнула Джоанна в сторону спящего. Ян отвёл взгляд. — Ты что, тоже веришь этим дешёвым выходкам Субботы?!

— Думаешь, это пустые угрозы? — обеспокоенный мужчина повернулся к Джоанне.

Та нахмурилась, но не ответила. Она бросила короткий взгляд на спящего Тёму и скрестила руки на груди так, будто ей стало холодно.

— Ну, я надеюсь.

Ответ её прозвучал неубедительно. Ян выключил ночник и обнял Джоанну. Женщина ответила на объятия. Обоим стало на миг спокойнее.

***

Хассан приехал раньше, чем обещал. Он нашёл возлюбленную на скамейке во дворе. Рената сидела, поджав под себя ногу, и допивала банку сидра. Завидев Дениса, она вспрыгнула, пошатнулась, подскочила к нему и упала юноше на грудь.

— Это нечестно, — скулила она, — ты должен мне помочь. Не оставляй меня.

— Я здесь, я здесь, — Денис погладил её по спине. — Что произошло?

— Он меня отдаёт обратно, — заревела Рената. Денис оцепенел.

— Не может быть, — пролепетал он. — Ты что-то не так поняла.

Рената кое-как сумела убедить Дениса, что догадалась по папиному взгляду. Денис, помня, что на днях к Кравченко наведывалась его мать, заключил, что именно она решила разлучить Артемия Викторовича с дочерью. Рената по сбившемуся дыханию поняла, что Денис знает.

— Прости, — юноша повесил голову. — Я не знаю, как могу помочь здесь. Разве что попробую поговорить с мамой.

— Но ты ещё можешь… мы можем…

Рената с надеждой заглянула Денису в глаза и вытерла кулаком мокрый нос. Денис покачал головой:

— Я выяснял. Тебе только семнадцать. Нужно письменное согласие твоих и моих родителей. Они не разрешат нам.

— Мы не поженимся? — Рената зажала ладонью в ужасе раскрывшийся рот. — Ты обещал, что не оставишь. А если денег заплатить в загс? А нотариус? У вас что, юриста нет?

— Не все законы можно обойти, имея лишь деньги, — отчаянно произнёс юноша. — Что я могу сделать в одиночку? Я могу лишь… Я подумаю. Рената, я что-нибудь придумаю.

***

Встреча с любимым ни на йоту не изменила Ренатиного настроения. Когда Алиса примчалась из школы на автобусе и подбежала к парадной, Денис уже собирался уходить. Девушка подбежала к воркующим влюблённым и затараторила:

— Ребят, что случилось? Папа по телефону не смог толком объяснить, мама молчит. К нам приходила Ольга Андреевна?

— Всё будет в порядке, — размеренно отвечал Денис.

— Прошу тебя, ради Ренаты, — закивала Алиса и обняла плачущую сестру. Денис озабоченно выдохнул:

— Обязательно. Я поговорю с родителями. Тебе привет от Тейзис.

На прощание он поцеловал Ренату таким откровенным поцелуем, что кузине пришлось отвернуться, после чего Хассан оставил девушек по дворе и побежал к остановке. Сёстры взялись за руки и поплелись домой. Рената отказалась подниматься в квартиру, и они остановились у парадной, присели на корточки. У Алисы исчерпались способы утешить сестру. Она понимала, что вражда их родителей зашла слишком далеко, чтобы её прекращать, и если Рената с Денисом объявят о своей помолвке в надежде примирить семьи, то финал может оказаться ещё трагичнее, чем у Джульетты и Ромео. Но у пылкой азербайджанки была потрясающа способность забывать о невзгодах за считанные минуты; она посидела немного, обнимая колени, покачалась вперёд-назад и сразу успокоилась. Вдруг она спросила: «Алиска, либо сейчас, либо никогда».

— Ты про что? — не поняла кузина.

— Давно пора признаться ему в любви, — серьёзно сказала Рената. — Сколько можно тянуть?

Алиса и со второго раза ничего не поняла. Тогда Ренате пришлось подробно разъяснить суть плана. Будущее их семьи было покрыто густым туманом неизвестности, а значит, строить планы пока было бесполезно. Рената считала, что Алисе необходимо остаться наедине со своим предметом обожания и заявить о давней и пылкой страсти к нему; что юноша этот — человек воспитанный и крайне гуманный, так что чувства Алисины обязан разделить или — в худшем случае — хотя бы понять их, а это значит, что не жениться на ней после её