то, – согласился капитан. – Мне кажется, он просто ждет, когда в Городе не останется тех, кто может толком сопротивляться, и зайдет вместе с тварями.

– Город долго не продержится, – задумчиво отозвался Антон. – Все фермы снаружи.

Лига Охотников, слишком хорошо понимая, чем в будущем аукнутся свободно плавающие твари, пыталась сопротивляться, но с парой сумевших выбраться субмарин связь пропала через двадцать минут. Больше к шлюзам не совались.

– А ваши что? – мрачно поинтересовался Илья. – Не понимают, что их тоже на эмочек сменят? Куда ваш генерал смотрит?

Оказалось, что генерал Джексон уже никуда не смотрит. Трагическое совпадение или возраст, но глава СБ был госпитализирован с инсультом, и надежды, что он вернется, не было. Его первый зам, полковник Сидельников, мертв, а единственный претендент на пост главы СБ командовал тварями. Кто сейчас возглавляет Службу безопасности, было непонятно. Более того, на этаже СБ остались одни генетики, их отправить вниз без приказа полковника было невозможно, и они, пользуясь суматохой, просто забаррикадировались в отделе, ожидая приказа непосредственного начальства.

– Это еще не все, – угрюмо обнадежил капитан.

Нижний оказался зубастее, чем принято было считать, быстро справиться с волнениями не удалось. Запаниковавший Совет Города просто перекрыл все ходы наверх. Город у дна оказался в полной блокаде, без связи и с запасом продуктов максимум на неделю. Зачинщикам беспорядков предлагали сдаться, обещая честный и справедливый суд, но энтузиазма столь щедрое предложение не вызвало. Полковник Льюис, не дожидаясь ответа Совета на свое предложение, нанес первый удар, и два сектора оказались захвачены тварями. Нижний дрался с отчаяньем обреченных, не давая эмочкам пройти дальше, Верхний замер в страхе, не понимая, чем все это закончится, Совет Города бился в истерическом припадке, а полковник Льюис стремительно делал карьеру.

– Внизу есть лодки, – закончил рассказ капитан, – если отбить несколько шлюзов снаружи, то можно начать выводить людей. Запросим помощи у Отивола, примут, никуда не денутся. Хотя бы детей вытащим.

Женька… Илья тряхнул головой, запрещая себе думать о сестре. Так он ей не поможет, надо идти другим путем.

– Эти твари сильнее и их больше. Предлагаю искать кукловодов.

– Кого? – не понял капитан.

– Твари неразумны, они не солдаты, и не приказ выполняют. Нам нужен пульт управления, и тогда мы сможем отозвать их всех. Нам надо перехватить контроль над ними.

– И… – капитан помолчал, – как ты предлагаешь искать пульт? Или у тебя на флешке не только коды запуска были, но и координаты фермы? Ты что, волшебник?

– Нет, – скупо улыбнулся Илья. – Я не волшебник, я внук волшебника.

Финальную точку в споре поставил Антон, небрежно сообщив, что до Города в любом случае почти двое суток пути, и если Илья за это время не придумает, где искать пульт, то лично он, Антон, предлагает прорываться к шлюзам охотников. Там почти триста человек, обученных драться под водой, и это точно лучше, чем дюжина безопасников.

– А ты уверен, что пульт не в Городе? – Рокси задумчиво побарабанила пальцами по панели управления, смотря на потухший шарик связи. – Зачем его выносить?

– Уверен. – Илья подумал и кивнул, соглашаясь сам с собой. – Я там был, но не помню, где это. Мне лет шесть было или семь.

То место, что он наивно считал океанариумом, и которое так и не смог отыскать в Городе, чтобы сводить туда Женьку. Это точно было не в Городе. Экипаж субмарины иногда пускал его в рубку – целое приключение, океанское дно, рыбы, замысловатые, обросшие ракушками арки, через которые надо было проплыть. Он как раз тогда узнал про загадочную Атлантиду и представлял, что это колонны древнего затонувшего города… Стоп.

Илья резко повернулся к Антону, пытаясь не упустить мысль. Арки. Это же арматура, Кракен ее побери.

– Тоха, у тебя запись случайно не осталась, где вы со спрутом деретесь?

– Почему случайно? Не случайно. Я всегда с дроном хожу.

***

Рокси поставила на пол две полные кружки с кофе и села сама. За последние двадцать часов это была уже далеко не первая доза стимуляторов. Как только кружка пустела, или Антон, или Рокси вставали и молча уходили на камбуз за новой порцией. Иногда рядом с кружкой появлялись бутерброды, а Антон начинал ворчать, что война войной, а есть иногда надо.

Илья благодарно кивнул и потер покрасневшие от напряжения глаза. Он просмотрел запись уже раз сто. Медленно, быстро, раскладывая на кадры, и ничего. Один мутный океан, мелькающие щупальца и иногда попадающая в кадр «Тимера». Можно соглашаться на предложение Антона; по крайней мере, в драке все ясно и понятно, либо прорвутся в Город, либо нет. Пятьдесят на пятьдесят, и никакой теории вероятности.

Илья закрыл глаза. Он что-то упускает, что-то важное… Что такое ферма? Купол, один или несколько, водозаборники, коллектор, доступ к шлюзам должен быть свободный. Она большая, эта ферма, должна быть большой. Плыть туда час, максимум два – они там не ночевали, дед утром его брал, а вечером они были дома. Всю акваторию вокруг Города он знает, как свои пять пальцев, за исключением закрытой зоны, как раз там, где Антон с напарником встретили спрута. И Санек мурену. Это однозначно в закрытой зоне, других вариантов нет. Но запись подробная, и ничего похожего на ферму там нет. Старая арматура, строительные блоки, занесенные илом, мусорные кучи есть, даже кусок старого коллектора имеется, а куполов – нет.

А если не купола? Что такое закрытая зона? Изначально фундамент под еще один Город – спустить спустили, а достроить уже не успели. Говорят, что во время Катастрофы был разрушен реактор с аэтернумом, источником радиации, поэтому никто и не суется, кому охота дозу схватить… А если не разрушен? Там степеней защиты – планету взорвать можно, а реактор, оправдывая название элемента, будет пахать вечно, медленно дрейфуя вдоль Млечного пути. Допустим, лаборатория находится в недостроенном секторе, пусть, но должны же быть коммуникации…

Илья медленно подтянул к себе экран, боясь спугнуть капризную удачу, и быстро домотал до нужного кадра.

– Антон… Точные координаты этой точки назовешь?

– Илюха, шел бы ты спать. Совсем уже…

– Что?

– Координаты, говорю, сверху написаны.

– А…ну да. – Илья закинул руки за голову и потянулся. – Я тупой.

– Тоже мне, открытие, – пробормотала Рокси, – это мы и так знаем.

– Смотрите, он чистый, видите? Я искал свет, кусок крыши, шлюзы, хоть что-нибудь, а надо было смотреть на коллектор, понимаете?

– Нет, – честно признался Антон. – Ну, коллектор, и что? Там Город строить начинали, понятно, что коллекторы есть.

– Да? А чистили его зачем? За семьдесят лет его бы илом замело