свой складной терминал изображения с камер, установленных на корпусе аппарата. На боевой выход Дракон – таким был позывной Чжана – взял с собой трёх бойцов. Рядом с командиром находился Француз, а Вьюга и Коготь расположились за их спинами, по левому борту дрона. Костюмы полностью скрывали лица спецназовцев. Теперь они сами могли различить друг друга только по телосложению и голосу.

Дрон летел над макушками деревьев, приближаясь к запретной полосе, ограждающей территорию секретного объекта. Дракон понимал, что именно сейчас станет ясно, сдержит ли слово тот генерал, обещавший «лазейку» в «зонтиках» ПВО или нет. Несколько секунд отделяли группу от возможной смерти, но знал это лишь командир диверсантов. Внизу пронеслось стальное сетчатое ограждение, затем полоса земли и второй забор. «Зашли», – с облегчением подумал Чжан: смерть на сбитом дроне ему сегодня не грозила. Во всяком случае, пока.

Летательный аппарат приближался к складам с освещённой фонарями асфальтовой площадкой перед ними. Дрон сменил траекторию и сделал крюк, держась на расстоянии от зданий, направляясь к точке высадки у лесополосы. «Тридцать секунд», – прошептал Дракон в микрофон, вшитый в маску. Наконец, беспилотник снизился, завис в полуметре над землёй. Лопасти почти не издавали шума, беззвучно прижимая потоками воздуха к земле траву и мелкие кусты. Спецназовцы защёлкали карабинами – отстёгивались – и спрыгнули на землю, тут же врассыпную кинулись к зарослям. Дрон начал набирать высоту, одновременно разворачиваясь. Через пару минут летательный аппарат скрылся с глаз за чащей вдали. Кроме диверсантов в зоне высадки никого не было.

«Движемся к складам», – тихо произнёс в рацию Чжан на родном восточном наречии.

***

Дверь, ведущая на «Склад №3», была шире рохли всего на несколько сантиметров. Двое контрактников осторожно везли на ней небольшую клетку с мёртвым мутантом внутри. Шестилапая дохлая бестия напоминала собой росомаху, покрытую толстой кожей с тупыми невысокими шипами. Уши отсутствовали, по бокам черепа располагались непримечательные тёмные отверстия, в глубине которых скрывались нехитрые барабанные перепонки, ослабленные врождённым дефектом. Две пары глаз, расходящиеся V-образной линией по разные стороны от крючковатого носа, были закрыты. Крайний правый глаз никогда не открывался – нижние и верхние веки не имели разделения. За свою короткую жизнь мутант не успел почувствовать значительного дискомфорта от слепоты. Солдаты вкатили тележку в складское помещение и остановили её у стеллажей дальней торцевой стены, рядом с закрытой узкой дверью, на которой была надпись: «Пожарный выход».

– Чё, так оставим? Может, на пол скинуть? – спросил у товарища тот стрелок, что был выше ростом, с искривлённым носом и оттопыренной верхней губой.

– Командир сказал доставить, разгружать не говорил. Да и не охота прикасаться к клетке. Мало ли эта тварь ядовитая, – ответил полноватый боец с близко посаженными глазами, смахивая пот со лба.

– Да не, Лёх, была бы ядовитая, в такую «жидкую» клетушку бы её не упаковали. Но да ладно, так оставим…

– Наивный ты, Веталь: думаешь, нужен ты тут кому-то. В небоевые потери при ДТП оформят и цинк с грамотой за отличия в службе родным отправят. Но ток не раскисай: похвал посмертных насочиняют – зачитаешься!

Алексей засмеялся своим сиплым хохотом. В этот момент снаружи, со стороны парковки донёсся рёв приближающегося армейского джипа и визг тормозных колодок: автомобиль резко остановился где-то рядом с соседним складом. Хлопнули двери кабины, послышались быстрые шаги в сторону входа на «Склад №2». Через несколько секунд оттуда эхом докатились выкрики: «Где клетка? Куда вы дели её? Ну-ка весь суточный наряд охраны сюда, быстро!»

Виталий почуял неладное, его сердце забилось чаще, но он лишь произнёс:

– «Барабашки» нагрянули, за хернёй этой.

– А нам-то ничё не будет за эту клетку? – забеспокоился Алексей.

– Да не должно, клетка же сама снизу приехала, не мы же её оттуда выперли. А под землей ФББ командует. Значит сами просрали!

– Так-то оно так…

В этот момент дверь резко открылась. В помещение влетели четверо сотрудников ФББ.

– Где клетка? – не удосуживаясь даже представиться, бросил с порога невысокий контрразведчик в чёрной форме ведомства. На его погонах блестели сдвоенные кинжалы, а у остальных «барабашек» на плечах располагались нашитые ромбы. Солдаты поняли, что именно этот крикун был старшим среди «эфбэбэшников».

– Вон на рохле стоит у стены, – ответил Виталий.

– Кто вам вообще отдал приказ её трогать-то, а?! – негодовал низкорослый сотрудник.

– Дежурный по складу, – машинально ответили оба солдата.

– Что здесь происходит? – в дверях появился высокий капитан, на его груди виднелся значок дежурного по складу. Он начал напирать на «барабашек»: «Почему вы находитесь здесь без моего разрешения? Вы понимаете, что мы вправе вас пристрелить тут же?»

«Эфбэбэшник» ответил более спокойным, хоть и возмущённым тоном:

– Это вы мне говорите о правилах после того, как несанкционированно перемещали непонятно куда груз особой секретности? Правда? Сейчас вас больше беспокоит моё прибытие без уведомлений? Я ведь могу и расследование провести. Если эта грёбаная клетка приехала на лифте снизу, это не значит, что её можно трогать! Вам поступало распоряжение об этом грузе?

– Никак нет, – буркнул в ответ капитан.

– Так какого хера вы мне тут рассказываете? Пострелять в сотрудников захотелось? Я устрою вам лично марафон документальных фильмов о спецтюрьмах ФББ, куда попадают, в том числе, за нападение на представителя контрразведки: до конца жизни впечатлитесь!

Военные замолчали, проблемы с «барабашками» им были не нужны.

– Значит так, – продолжил офицер ФББ. – Мы забираем груз и забываем о том, что вы грозились убить опергруппу. Сейчас вы откроете нам вот те ворота и на этом расходимся.

– Ладно, – удручённо ответил дежурный по складу.

Через несколько минут на «Складе №3» уже никого не осталось, включая мёртвого мутанта. Снаружи у двери пожарного выхода возникло тихое жужжание какого-то устройства, затем щёлкнул замок, и металлическая створка открылась наружу. В освещённое лампами складское помещение вошла группа Дракона. Быстро осмотрев немногочисленные стеллажи со сломанными приборами, частями механизмов и просто нерабочей оргтехникой диверсанты приблизились к входу на соседний склад. «Мутанта здесь нет, второстепенная цель отменяется, займёмся теперь тем, зачем пришли», – произнёс в микрофон рации Чжан.

Четверо диверсантов проникли в огромное помещение и тут же скрылись в тенях, закутках, куда не попадал свет от ламп. В этот день количество военных, заступивших в суточный наряд по складу, было меньше обычного – распоряжение Демченко – и разведчики без труда