«И у него, по крайней мере, все любовницы живы после секса», — сказала себе.

Я понимала, что любовь делает нас мягче, но все мы хотим, чтобы и нас любили в ответ. Что будет, когда Ламмерт поймёт, что больше всего я люблю сына? Не станет ли он его воспринимать как соперника?

Мне стало страшно за Филиппа. Чем больше думала, тем сильнее себя накручивала и места не находила от беспокойства. Азгарн вернётся, и я окажусь в западне. Мне нужно домой, но как?!

Оставив спящего сына под присмотром кормилицы, я оделась и вышла из комнаты. Охранники вытянулись по струнке при моём появлении. Я отметила, что все они люди Климлитов.

— Где моя охрана? Почему их здесь нет?

— Азгарн Сириллы запретил им здесь находиться. Вы больше не Тень аттана Корнуилса, и им нечего делать у дверей вдовы гуана Лотарии.

Что ж, чего и следовало ожидать. Кивнув, я пошла по коридору и тут же остановилась, так как двое охранников последовали за мной.

— В чём дело?

— Азгрн Сириллы приказал не отходить от вас и на шаг, — отрапартовали мне.

— Даже в доме?! — мне ничего не ответили, смотря оловянными глазами. Я разозлилась: — Вы люди Климлитов, или азгарна Сириллы? Вы кому присягу приносили? Я вдова гуана Лотарии, на данный момент глава рода Климлитов, — дотронулась до артефакта на своей шее, — и по своему дому я буду ходить без охраны! — вызверилась на них

Резко развернулась и пошла дальше. Услышала за своей спиной шаг и обернулась:

— Ты кому служишь, солдат? — сузила я глаза. Он не пошёл за мной, но его раздирали сомнения, как поступить в такой ситуации. Мои же слова их разрешили, и он вытянулся по стойке смирно.

Одобрительно кивнув, я зашла в покои Влада. Помнится, Ридгарн говорил, что защита замкнута на азгарне, но, думаю, он не увидит ничего странного в том, что я пришла сюда. Хотя, услышь он, что я стала делать дальше, наверняка бы забеспокоился насчёт моего рассудка.

— Влад! — позвала я, зайдя в его спальню. Голос отразился эхом от стен, и всё. Сквозь неплотно зашторенные окна пробивался дневной свет, и хоть время было неподходящее для вызова духа, я крикнула: — Владслав Климлит, выходи, подлая твоя душа!

Не знаю, на что я надеялась, но продолжила говорить:

— Влад, нужно спасать сына. Ему не дадут вырасти. Вчера меня чуть не выкрали Базианы, чтобы насильно выдать замуж. Посмотри на мои руки, татуировок больше нет, я стала беззащитна. Сколько ещё твоих родственников пожелают на мне жениться, чтобы владеть здесь всем?

Тишина была мне ответом, но я сказала в пустоту, закипая:

— Так значит? Твоих сил хватает лишь на то, чтобы вазу уронить или дверью хлопнуть, когда к твоей жене руки тянут? Или ночью приходить, обвиняя меня в несуществующих грехах? Тогда знай, что скоро на этой постели твою жену будет иметь твой друг Ламмерт, на законных основаниях делая детей! Его чада станут бегать под этими стенами! Как думаешь, как скоро он решит, что именно его отпрыски должны носить твой титул? У нас же с тобой родовой брак, и я сейчас глава рода! Что молчишь? Филиппа убьют!!!

Не успело эхо моего голоса смолкнуть, как раздался скрип, и одна из деревянных панелей отодвинулась, являя тайный ход. Я даже ни секунды не раздумывала, шагая в темноту.

Панель закрылась, оставляя меня во тьме. Я не шевелилась, ожидая, что последует дальше. Впереди вспыхнул факел, освещая узкий коридор и каменную кладку стен. Я пошла на свет. Факелы вспыхивали на моём пути, направляя. Дорога определённо вела вниз, и по ощущениям я уже находилась в районе подвалов. В подтверждение моих догадок в воздухе чувствовалась сырость. Передо мной открывались ходы среди внешне абсолютно гладких стен, поднимались решётки перед приближением. О плохом старалась не думать, но если я здесь останусь, моих костей даже не найдут.

Конечной точкой моего путешествия явилось пятиугольное помещение с каменным алтарём в центре. Когда я вошла, вспыхнули факелы, ярко освещая всё вокруг. Вдоль стен стояли кованые сундуки, удивил стол с писчими принадлежностями, на котором лежали книги.

Решив, что меня привели к ним, я направилась к столу, когда над каменным алтарём появилась светящаяся зелёная сфера с алыми всполохами.

— Влад, спасибо за пиро-шоу, но нам бы поговорить, — нарушила тишину я.

После моих слов тени, бросаемые от факелов, стали гуще, и в воздухе соткалась из мрака фигура Влада, на моих глазах становясь плотной.

— Ты находишься в сердце Хоэрвена. Побольше уважения, женщина. Когда ты только успела стать такой?

— Влад?! — переспросила я. Просто обращение «женщина» меня немного смутило, и фигура его была не стабильна, всё время как будто расслаиваясь.

— Мне пришлось слиться с духом рода, чтобы стать сильнее, и в этот час общение занимает много энергии. Что стряслось?

— Приветствую дух рода Хоэрвена, — приложила я руку к сердцу, — да стоят его стены вечно!

Слова сами пришли на ум. Возможно, сказался голос крови Влада.

— Хорошая девочка, светлая, сильная, — фигура мужа изменилась, уменьшаясь и являя мужчину с остроконечной бородкой. — Почему ты считал её воском в своих руках? Она не такая мягкая.

— Здрасьте, — растерянно произнесла я. — А вас рабом делали? В какой-то момент понимаешь, что если не будешь отстаивать себя и бороться, пропадёшь. Можно мне мужа? Мне страшно за нашего сына.

— Забавная, — фигура распалась на множество и когда соединилась вновь — это опять был Влад.

— Рассказывай, — произнёс он.

Что ж, я начала с поездки в Мансан, потом перешла к встрече с королём и закончила последними событиями. Фигура мужа колебалась, и создавалось впечатление, что меня слушает не только он.

— Влад, ему не дадут вырасти! Здесь слишком опасно. Я уже не Тень и беззащитна. Спаси нашего сына!

— Чего ты хочешь?

— Покажи мне путь домой. В моём мире он успеет вырасти и стать достаточно взрослым, чтобы удержать власть, — слукавила я.

Тень мужа распалась на множество, собралась воедино, потом распалась. Казалось, что внутри идёт борьба.

— Что дадут тебе несколько лет? — спросил он.

— Азгарн удержит власть, а взрослый Филипп уже сможет за себя постоять. Намного легче придушить львёнка, чем сразиться со взрослым львом.

— И кто тебе откроет портал?

Я чуть помедлила, подбирая ответ. Об аттане даже заикаться не стоило.

— Король. Он и вернёт, — уверенно произнесла я. — Ему нужна наярита, никуда не денется.

Данный аргумент оказался решающим. Я победила и, уходя, уносила с собой толстую тетрадь с расчётами и записями Владслава. Мне пришлось поклясться, что в двадцать один год Филипп вернётся обратно. Так же следовало передать ему родовой артефакт. Когда в сыне начнёт просыпаться магия, личный дневник Влада подскажет мне, как с этим справляться. Так же я заверила, что отдам сына на всевозможные развивающие секции, начиная от борьбы и заканчивая фехтованием, а так же конный спорт.