«Ангелы», которые отстают на пять побед в гонке задополнительное место в плей-офф, подобрались на одну победу к другомупретенденту на билет на постсезонную дискотеку[130]. Им осталось провестидевятнадцать игр, две против играющих ни шатко ни валко «ЧиСокс», семь — противплетущихся в хвосте «Маринеров» из Сиэтла и десять — против хороших команд,включая шесть с Оклендом. Нам, с другой стороны, остались шесть игр с «Янкиз» ивосемь с «Иволгами», которые весь сезон играли с нами очень неплохо. Мораль этойистории проста: мы должны двигаться дальше.

СК: Мы надрали им задницу, все так… еще одна старуха спрорухой от Мэнни, и это был тот самый иннинг, после которого я пошел спать.Насчет того, чтобы Быть Там, Орн уговорил меня пойти на одну игру, а потом сразупоехать домой. Ушел еще один день, и мы на день ближе к встрече с «Янкиз».

СО: Если ты хочешь побывать только на одной игре, пусть этобудет четверг. Курт может отпраздновать свой двадцатый выигрыш.

Эрройо хорошо подавал против «Маринеров» в своем прошломстарте, но его лишили победы наши сменные питчеры. Сегодня у него на головеедва ли не самые отвратительные грязно-желтые корнроусы,[131] какие мнедоводилось видеть у белого человека, но подает он блестяще, мяч после крученойподачи камнем падает вниз, и бэттеры никак не могут приложиться к нему. Мэннивновь делает круговую пробежку, за ним — Марк Беллхорн. В третьем иннингевыходит Кевин Иокилис, чтобы дать чуть передохнуть Биллу Миллеру, ближе кзавершающим иннингам на поле появляются Поуки Риз, Дэвид Маккарти и РиккиГутиэррес.

В девятом мы впереди 7:0, когда Адам Хизди впервые получаетвозможность встать на позицию бэттера в форме «Ред Сокс». По лицу видно, как оннервничает и, конечно, получается у него плохо. Один бол, два страйка, и я думаю,что сейчас он вылетит, так и не воспользовавшись предоставленной возможностьюотличиться. Но после следующей подачи Хизди выбивает дабл, принося командеочко. Так что все у него сложилось как нельзя лучше.

Когда «Сокс» придется оглашать заявочный список на плей-офф(стучу по дереву), некоторые из этих парней в него не попадут. Мы должныоставлять в списке пустые места для травмированных, которые возвращаются встрой (как Скотт Уильямсон вчера вечером), но с теми игроками, которые пришли вкоманду по ходу сезона, я уже и не знаю, попадут ли в заявочный список такиемастера, как Маккарти и Поуки. И сможем ли мы держать Дейва Робертса, Трота иКаплера только на замену? Кому-то придется уйти, как уже ушли Оса и СезарКреспо.

СО: Я излагал тебе свою версию о том, что «Наполеон Динамит»— это насчет питчеров «Сокс»? Эк — дядя Рико, желающий отправиться на машиневремени в 1982 год, тогда как Наподеон — потерянный и печальный Дерек Лоуве.

СК: А кто будет старшим братом? Полагаю, Бронсон Эрройо.«Давай мириться, Наполеон». Корнроусы, однако.

СО: Откровенно говоря, старшим братом я видел Уэйка, но тыправ. Корнроусы Эрройо могут обеспечить ему эту роль (кто ему их заплетал?Мэнни? Поуки?). И на днях я видел на стадионе футболку с надписью на спине«ГОЛОСУЙ ЗА ПЕДРО».

Кстати о голосовании: мистер Шилл должен получить премию СаяЯнга, а Мэнни очень даже смотрится Самым ценным игроком.

Мое предсказание «все слишком спокойно» оказывается верным,когда правша Джил Мек не дает бэттерам «Ред Сокс» ни одного очка. Наш лучшийшанс сравнять счет упускает Мэнни в первом иннинге: при одном выбитом игроке идвух на базах он отправляет легкий мяч в район второй базы. Дерек Лоувепозволяет сопернику нанести только один результативный удар: Рауль Ибанескруговой пробежкой приносит два очка. «Маринеры» побеждают 2:0, время игры —два часа и двадцать две минуты.

СК: Что тут можно сказать? Парень подавал отменно, а Мэннимог бы принести нам очки. Ох этот безумный Мэнни. По крайней мере требуетсянечто большее, чем одна такая игра, чтобы развеять нашу мечту. Но мы опятьотстаем на четыре победы от «Янкиз». А как там «Ангелы»? Колон в Чикаго показалсебя во всей красе («Колон разыгрался» — написали на официальном сайте«Ангелов»). Итог — 11:0. И снова в гонке за дополнительное место в плей-офф мывпереди на пять побед. И знаешь, что я тебе скажу? Думаю, «Осьминоги» могут намнавредить.

СО: Д-Лоуве заслуживал лучшего (и я уверен, что генеральныйменеджер «Осьминогов» проанализировал результаты его семи последних стартов). Витоге мы там же, где и были в пятницу, разве что на две игры ближе к финишу.Поскольку против «Осьминогов» должны подавать Пити и мистер Шилл, я настроеноптимистично. Для паники нет оснований.

Интересно, лишится ли Мэнни из-за этого досадного промахазвания СЦИ? Он наколотил множество дингеров, в том числе и немало грэнни,прекрасно сыграл в защите, а сегодня вот ошибся. Но ведь с кем не бывает.

Где-то я потерял одну игру: вроде бы осталось двадцать, а янасчитываю только девятнадцать. Должно быть, какую-то перенесли из-за дождя.Ага, нашел: у нас двойная игра с Балтимором за день до окончания сезона.Значит, нам осталось 20 игр, 8 с «Иволгами», которые в этом году доставляют намстолько хлопот, и 6 — с «Янкиз». Так что нам лучше бы побить «Осьминогов».

СК: Мне не нравится твой тон. В нем так легко увидетьзаголовок: «ДОПОЛНИТЕЛЬНОЕ МЕСТО В ПЛЕЙ-ОФФ — ЗА „АНГЕЛАМИ“. ТЕХУДА ТОПИТ „СОКС“».Ты так думаешь? Скажи: «Не-е-е-ет».

СО: Не-е-е-ет. Ничего у них не выйдет. Нашими стартерамибудут Эйб Алварес и Френк Кастильо. Или тот, кому не будет хватать иннингов дляпремии. Но ты прав, Техуда выбьет четыре круговые пробежки. С другой стороны, уобновленных и улучшенных «Иволог» число поражений все равно превышает числопобед.

Плюс к этому я жду, что «Ангелы» побьют «Атлетов». Приятнобудет увидеть, как команда с действительно большим потенциалом преодолеваетсебя и берет верх над этими ребятами из «Манибола».

В почте подарок от Стива: книга «Год гербила»[132] КонаЧепмена, хроника чемпионской гонки 1978 г. Песчанка, разумеется, частьпрозвища, которое дал Дону Зиммеру, менеджеру «Сокс», Билл «Астронавт» Ли.Полное прозвище — Безумный гербил. На обложке — момент одной из игр плей-офф,запечатленный телекамерой, установленной по центру поля. Баки Дент только чтоизо всей силы приложился к мячу, Майк Торрес задрал голову и провожает мячвзглядом. У Торреса, к моему изумлению, на свитере № 21, такой же, как у РоджераКлеменса. Еще одна причина больше никому не давать этот номер.