– Что тут написано на обложке… «Принаходке просьба вернуть по адресу или позвонить по телефонам Е.А.Романовой». Янабрала первый номер – никого, ну а по второму вы ответили. Честно говоря, япосмотрела, что начальные цифры 593, и решила, что вы живете где-то рядом, вСолнцеве или Новопеределкине. Но то, что у вас дача в Алябьеве, я ипредположить не могла.

Я улыбнулась, конечно, дама, стучащаяклавишами на «Ямахе» и подрабатывающая наемной музыкантшей, должна иметьдощатый сарай в ста километрах от столицы, а не двухэтажный дом в престижномпоселке. Однако надо преподать урок этой снобке:

– Мой отец, академик Романов, построилздесь дом очень давно, я из старого поселка.

– Надо же, – всплеснула рукамиРебекка и, очевидно решив, что дочь академика вполне подходящая для неекомпания, радушно предложила: – Хотите кофейку с пирожными?

– Если выпечка такая, как вчера, то согромным удовольствием.

Ребекка засмеялась.

– Наша Антонина удивительно печет. Вот,попробуйте эти с курагой.

Она взяла чайничек и налила в чашки кипяток.

– Как вас зовут?

– Евлампия.

– Ну надо же, в первый раз такое имяслышу, а как ласкательно?

– Лампа.

– Ой, здорово! – рассмеяласьРебекка. – А из меня только Бекки выходит, это мама придумала, большаяшутница, а я всю жизнь мечтала иметь имя Маша или Таня.

Я вздохнула:

– Очень хорошо вас понимаю.

Ребекка опять расхохоталась:

– Да уж. Вы в отпуск на дачу приехали?

– На все лето, с детьми.

– Вы не работаете?

– Играю на синтезаторе, только сейчасзаказов практически нет, и мы с партнерами решили отдохнуть.

– Вы очень даже хорошо управляетесь синструментом, – отпустила комплимент собеседница, – наверное,заканчивали музыкальную школу?

– Да, – спокойно ответила я, –центральную, а потом училась в Московской государственной консерватории поклассу арфы, я арфистка и довольно много концертировала.

– Ну надо же! – всплеснула рукамиРебекка. – Отчего же…

Она внезапно замолчала. Я усмехнулась и взялаеще один восхитительный пирожок, на этот раз с яблоком.

– Отчего же дама, закончившаяконсерваторию, стучит по клавишам на поминках?

Славина смутилась:

– Ну…

– Все очень просто. Карьера моя неслишком удалась, я вышла замуж, развелась, надо как-то зарабатывать. Кстати,это еще не самый тяжелый способ зарабатывать деньги. Честно говоря, яперепробовала довольно много профессий. Служила экономкой у писателя КондратаРазумова, потом в детективном агентстве.

– Где?

– В детективном агентстве.

– Кем? – поставила на стол чашкиРебекка. – Кем?

– Частным сыщиком, – засмеялась я.

– А почему ушли?

– Хозяин, мой добрый приятель, умер, аследующий начальник уволил всех, кого нанимал предшественник. Вообще, такмногие поступают, даже есть поговорка: «Новая метла по-новому метет». А потомребята предложили посидеть за «Ямахой».

– И нравится?

Я усмехнулась:

– Не слишком, радуюсь, что моя мама,которая пела на лучших сценах России, не видит, чем занимается дочка. Честноговоря, больше всего мне по душе была работа детектива, очевидно, у меняталант. Но хозяева агентств, занимающихся частным сыском, настороженноотносятся к женщинам. К тому же там требуется умение стрелять, водить машину,драться… А я никакими из перечисленных талантов не обладаю. Только-тольконачинаю осваивать автомобиль. Мое оружие – исключительной остроты ум и наблюдательность,«серые клеточки», как говаривал Эркюль Пуаро. Вы читали Агату Кристи?

– Значит, сейчас вы в отпуске на вселето? – проигнорировав мой вопрос, задала свой Ребекка. – Я правильнопоняла?

– Да.

– У меня есть для вас дело. Хотитеотлично заработать?

Я непонимающе уставилась на девушку. Еебледное лицо порозовело, а из безукоризненно уложенной стрижки выскочилатоненькая прядка. Ребекка засунула ее за ухо и нервно переспросила:

– Так как? Десять тысяч долларов.

– И что нужно делать за такие деньги?

– Найти убийцу папы, академика Славина.

– Ну что вы, мне такое задание не поплечу, и потом, насколько я знаю, его делом занимается милиция.

– Милиция, – фыркнулаРебекка, – о боже! Вы хоть изредка смотрите телевизор? Ну и нашлидоблестные менты, лучшие умы МВД, убийц Влада Листьева или Холодова? Уж я неговорю о десятках банкиров… А Галина Старовойтова? А Александр Мень? Нет уж,никакого доверия к правоохранительным органам у меня нет. Тут надо самимпостараться.

– Обратитесь в агентство.

Ребекка вытащила из пачки длинную коричневуюсигарету, раскурила, потом спохватилась и предложила:

– Хотите?

– Давайте, такую я ни разу не пробовала.

Серый дым поднялся верх, Ребекка вздохнула:

– Одна моя подруга заподозрила мужа вневерности, наняла детектива, заплатила, между прочим, весьма внушительнуюсумму. Тот представил отчет, из которого выходило, что объект слежки простоголубь сизокрылый, только о работе и думает. И представьте себе, через парумесяцев выясняется правда. Оказывается, сыщик, вместо того чтобы честноотрабатывать гонорар, прямиком отправился к лживому муженьку и содрал с тогоденежки за молчание и подтасованный отчет.

– Негодяи встречаются в любом коллективе.Сейчас в Москве открылось агентство «Пинкертон», вернее, его российскоеотделение. У них безупречная репутация и почти столетний опыт работы.

– Нет, – покачала головойРебекка, – не хочу. Соглашайтесь. Смотрите, как здорово выходит. Живетерядом, скажу, что вы моя старая знакомая, дочь академика Романова, никто изнаших ничего и не заподозрит. Работы у вас все равно пока нет. И потом…

– Что? – спросила я. – Что?

Ребекка повертела в руках ложечку.

– Мой папа за всю свою жизнь не обидел ниодного человека. Если начать перечислять его добрые дела, то нам не хватит инедели. У него имелись сотни друзей, причем не только в России. Вот смотрите.