В 1981 году Тома родила девочку Светочку, тожетихую и незаметную. Именно в браке с Тамарой Вячеслав Сергеевич достиг высотнаучной карьеры, сначала стал доктором наук, затем профессором, следом академиком.Импозантный, элегантно одетый и, несмотря на обширную лысину, красивый, онвсегда появлялся на всяческих празднованиях без жены. Тамара, в отличие отНоры, не любила светскую жизнь и предпочитала вечерами вязать бесконечныесвитера. Наверное, ей казалось, что семейное счастье незыблемо, ведь она такмного сделала для Славика. Но в 1988 году, когда Светочка пошла в первый класс,к Вячеславу Сергеевичу явилась бойкая девчушка Аня из газеты «На рубеже науки».Студентке экономического факультета, подрабатывающей журналистикой, поручиливзять интервью у академика.

Начался бурный роман. Через полгода Славинразвелся. Томочка вела себя тихо, скандалов не устраивала, просто молчасмотрела, как любимый муж собирает чемодан.

Но Аня не собиралась выскакивать замуж, тригода длились невероятные отношения. Вот тут Вячеслав Сергеевич получил все, пополной программе. Истерики, драки и непрекращающиеся скандалы. Милая Анечкамогла посреди ночи убежать в одних тапочках на мороз с воплем:

– Сейчас повешусь!

Вначале столь бурное проявление эмоций дажепривлекало академика. После лет, проведенных со всегда ровной и спокойнойТамарой, ему хотелось чего-то «остренького». Так после двух кусков жирного,сладкого торта рука так и тянется к банке с солеными огурчиками. Но затем жизньна вулкане стала ему надоедать. Конечно, стерва Анечка была хороша невероятно,но характер…

В 91-м у Вячеслава Сергеевича появилась напервом курсе студенточка. Анжелика Волгина. Профессор преподавал тогда сразу втрех местах и подчас путал, кому из ребят что рассказывал. Входя в аудиторию винституте, он, как правило, бодро потирал руки и спрашивал:

– Нуте-с, кто мне напомнит, о чем шларечь в прошлый раз?

Наивные студенты думали, что профессорпроверяет, хорошо ли они помнят предыдущую лекцию, им и в голову не моглоприйти, что Славин просто капитально забыл прошлую тему. Зал начинал гудеть,тут поднималась Анжелика и моментально сообщала интересующую информацию. Онавсегда сидела на первом ряду, аккуратная, с толстой тетрадкой, а после лекцииВолгина частенько ловила Славина и задавала вопросы, очень дельные. Сразу быловидно, что девочка не хлопает ушами и думает не о кавалерах, как подавляющееколичество студенток, а о науке.

Поэтому, когда Лика изъявила желание писать уСлавина курсовую, тот моментально согласился. Из этого ребенка мог выйти толк.

Однажды девушка подошла с каким-то вопросом,но Вячеслава Сергеевича просто раздирали на части разные посетители, и он велелАнжелике подождать. Пробегав по факультету с высунутым языком до десяти вечера,он влетел к себе на кафедру и увидел покорно сидящую в углу Лику.

Профессору стало стыдно, он совсем забыл продевушку. На дворе дул ледяной ветер, по тротуару мела поземка, и стоялакромешная темнота.

– Вот что, – отрезал Славин, –отвезу тебя домой – говори куда?

– Не надо, – покачала головойЛика, – это очень далеко.

– Говори куда! – повысил голосакадемик.

– В Люберцы, – ответила Анжелика.

Славин поколесил по улицам. Дом, к которому онподъехал, больше всего напоминал барак – длинный, дощатый, одноэтажный. Увидев,что в подъезде нет света, Славин галантно ввел студентку внутрь, оказался ввонючем коридоре и неожиданно попросил:

– Давай угощай чаем, заодно и о курсовойпоговорим.

Лика напряглась и пробормотала:

– Хорошо.

Она провела профессора в небольшую комнату,щелкнула выключателем и робко сказала:

– Простите, у нас кухня общая, сейчаспринесу чайник.

Вячеслав Сергеевич окинул взглядом старенькийдиван, потертую мебель производства дружественных болгар, дешевенький телевизори крохотный холодильничек, сел в продавленное кресло… Надо же, Лика,оказывается, нуждается…

Внезапно за стеной, сделанной, очевидно, изкартона, послышался голос Анжелики:

– Тетя Катя, простите, у меня гости, аничего нет. Одолжите чай, сахар и чего-нибудь на стол.

– Бери, детка, – ответил старушечийголос, – там в буфете пряники шоколадные.

– Только я смогу отдать после третьегочисла, – тихо пробормотала Лика, – стипендию получу.

– Да бери уж, горемыка, –закашлялась старуха, – и сама поешь, а то зеленая, как стручок.

Славин быстро подошел к холодильничку,распахнул дверцу и присвистнул. На полке сиротливо стоял пакет кефира.

Появилась Лика с угощением, и они завелиразговор о курсовой. Вячеслав Сергеевич смотрел на ее худенькое личико согромными глазами, прозрачную кожу и хрупкие руки…

– Родители-то где?

– Умерли давно, – спокойно пояснилаЛика, – меня бабушка воспитывала, но она тоже скончалась, одна живу.

Внезапно Славин ощутил острый укол жалости.Девочка походила на крохотного котенка, выброшенного хозяевами на мороз, набеспомощного ребенка, потерявшегося в огромном магазине. Только ребенок, вконце концов, найдет в равнодушной толпе родителей, да и у котенка есть шансобрести хозяев… Лике же предстояло пробиваться в одиночку, вылезать из барака инищеты без чьей-либо помощи. И неожиданно Славин сказал:

– Вот что, собирай чемодан.

– Зачем? – испугалась девушка.

– Будешь жить у меня.

– Я не могу, – покачала головойЛика, – что в институте скажут?

– Ничего, – отмахнулсяСлавин, – потому как мы завтра поженимся.

Но расписаться им удалось только в 92-м, когдаАнжелике исполнилось восемнадцать. Вот уж кто получил буквально все. Словнопонимая, что это его последняя любовь, Славин заваливал молодую жену подарками:шубы, драгоценности, отдых в Ницце. Именно на брак с Ликой пришелся пик егофинансового благополучия. Анжелика окончила институт, написала и защитилакандидатскую, ее оставили преподавать на кафедре. Из робкой девочки, студентки,считавшей глотки кефира, Анжелика превратилась в красивую молодую даму, увереннуюв себе и элегантную. Мужа она обожала, звала его только по имени-отчеству и на«вы», во всяком случае, при посторонних, никогда не устраивала скандалов, ивообще, в ней сочетались Тамарино спокойствие и домовитость, профессиональнаяувлеченность Жени, красота Норы, разум и привлекательность Ольги, веселостьАни… Словом, все лучшие качества бывших жен и любовниц.