мертвенно-бледного мужчину с наростами на лице и застыла от ужаса, схватившись за сердце.

Захрипев, мужчина развернулся в сторону Фенга, руками возвращая голову в нужное положение. Кажется, сделав это, незнакомец полностью сломал себе шею, так как его голова принялась болтаться на плечах подобно ненужному мясному придатку.

-Прародитель тебя побери, - шёпотом выругался парень, оглядываясь по сторонам.

Вокруг Фенга начала собираться небольшая толпа. Прохожие в ужасе глазели на живого мертвеца, который очень медленно приближался к Фенгу, выставив перед собой руки подобно карикатурному зомби.

-Ладно, пора брать дело в свои руки, - на лице парня появилась ухмылка. – Ты, урод, пожалеешь, что не извинился передо мной!

Из-под куртки выскользнули два коротких клинка-дао, ярко блеснувших в лучах солнца.

-Разойдитесь, если не хотите помереть! – крикнул Фенг собравшейся вокруг толпе. Впрочем, люди не послушались и продолжили стоять на тех же местах, во все глаза глядя на клинки в руках парня.

-Да что б вас, - сплюнул Фенг и со свистом рассёк воздух одним из мечей-дао, а затем уставился на живого мертвеца перед ним. – Даю последний шанс! Если ты в сознании или хотя бы что-то понимаешь, отойди назад, иначе мне придётся тебя убить!

Мертвенно-бледный мужчина никак не отреагировал. Из его горла вырвалось неразборчивое клокотание, и мертвец наконец бросился в атаку, широко раскрыв рот, полный пожелтевших зубов.

-Что ж, вини себя, - ухмыльнулся Фенг. В воздухе блеснула сталь, и мертвец застыл, будто бы натолкнувшись на невидимую стену. Затем его ноги подкосились, и он рухнул на землю. Под его телом растеклась лужа пахнущей гнилью тёмной крови.

-Значит, ты тоже один из этих наёмников? – внезапно раздался за спиной Фенга тихий вкрадчивый голос. Парень мгновенно отскочил в сторону и, настороженно нахмурившись, развернулся. Фенгу совершенно не понравился тон человека, только что обратившегося к нему. Было в нём что-то зловещее, заставляющее мурашки пробегать по спине сотней крошечных паучков.

Из толпы прохожих вышел человек, который был совсем не похож на обычных людей. Одет он был в снежно-белый костюм биозащиты, однако на его лице не было маски, а на руках – перчаток. На ногах незнакомца красовались чёрные водонепроницаемые сапоги, а на поясе – небольшая чёрная сумка, в которой виднелись малоприятные медицинские инструменты – скальпель, щипцы и препаровальные иглы.

Ни лице незнакомца, который был только на несколько лет старше Фенга, расползлась неприятная улыбка, а глаза его были прищурены, глядя на мир с неприятным, порочным удовольствием. На лицо незнакомца падали несколько растрёпанные чёрные волосы, полностью скрывая его правую половину. Слева они были несколько короче, но к левому плечу незнакомца спускался длинный чёрный локон, перевязанный белой лентой.

-Ох, какая досадная неприятность, - ухмыльнулся незнакомец, глядя на настороженного Фенга. – Я забыл представиться. Моё имя – Теодор-Генрих фон Раупенпилц. А твоё?

-Да мне плевать, как тебя зовут, - скривился Фенг. – Даже не думай, что я представлюсь такому уроду.

-Ты так груб, - наигранно оскорблённо произнёс Теодор-Генрих, а затем хихикнул. – Как и ожидалось от узкоглазого вроде тебя! Ну а теперь пора заканчивать с этим представлением!

-Да, я тоже так думаю, - пытаясь держать себя в руках, Фенг мрачно усмехнулся и замахнулся клинками-дао. – Прощай, Теодор-как-там-тебя.

Теодор-Генрих широко улыбнулся, а затем щёлкнул пальцами.

Фенг, уже было готовый нанести стремительный рубящий удар, застыл на месте. Женщина, которая первой увидела живого мертвеца, которого одолел Фенг, покачнулась и неестественно быстро сорвалась с места, остановившись между Теодором-Генрихом и Фенгом. Бросив на неё взгляд, парень нахмурился. Глаза женщины закатились, а на лице появились крохотные выросты, подобные тем, которые покрывали тело живого мертвеца. Эти наросты чем-то напоминали необычной формы грибы.

-Хи-хи! – Теодор-Генрих наигранно-виновато почесал затылок, а затем устремил свой маниакальный взгляд на Фенга. – Ну, что же ты остановился? Разве ты – не охотник за головами? Я слышал, ради денег они рубят невинных людей направо и налево!

-Охотник за головами? – Фенг в отвращении покачал головой. – Ты ошибаешься. Я – простой прохожий.

-Не такой уж и простой, - в свою очередь качнул головой Теодор-Генрих, тихо хихикая. – Мои споры всё ещё не подействовали на тебя. Впрочем, это уже неважно. Раз ты встал на моём пути, ты обречён на поражение! Сегодня к моим ногам склонится этот городок, а завтра – вся страна! Я тщательно продумывал мой план, заразив все местные магазины своими спорами, а теперь по моему велению они активировались! Оглянись же и узри результаты моих трудов!

Фенг последовал совету противника и помрачнел. Люди вокруг него вели себя странно, неестественно. Из их ртов вытекала слюна, они покачивались и хрипели, будто бы не в себе.

-Ты действительно повёлся на столь банальную уловку? – раздался хохот Теодора-Генриха, и Фенг почувствовал, как в него вцепляются десятки рук. Толпа прохожих окружила его со всех сторон. Люди, издавая клокочущие звуки, потянули свои побледневшие пальцы к шее Фенга, а парень застыл на месте, не зная, что предпринять.

Фенг сражался с сотнями монстров, которые были во много раз сильнее простых людей. Он мог избавиться от всех нападавших в одно мгновение, однако не смог заставить себя пошевелиться. Всё же он не был уверен, окончательно ли они мертвы, или же просто заражены и всё ещё живы. Если же он убьёт всё ещё живых невинных людей, он совершенно точно станет неотличим от тех, кого парень ненавидел всем сердцем.

-Прощай, узкоглазый! – раздался как будто бы издалека насмешливый голос Теодора-Генриха. – Я пошёл забирать кое-что, что крайне важно для моего плана. С этой вещью я подчиню себе всю страну!

Фенг замер, чувствуя, как на его шее смыкаются пальцы окруживших его людей. Парень понятия не имел, как избавиться от них, не подвергая их жизни опасности. Даже если он попытается просто оттолкнуть их, сила его удара будет такой, что люди могут получить слишком серьёзные травмы. Всё же Фенг был исключительно силён, даже если сдерживался.

Впрочем, несмотря на все их попытки, ни единый человек не мог нанести Фенгу вреда. Парень закрыл глаза и прекратил обращать внимание на все отвлекающие его звуки. В его голове подобно электрическим искрам принялись вспыхивать и угасать идеи о том, как выбраться из столь неприятной ситуации. Наконец Фенг пришёл к более или менее нейтральному решению.

Почувствовав внутри себя поток Мнимой энергии, парень позволил ему на миг выйти из берегов.

Чудовищное давление вжало людей вокруг Фенга в землю. Захрипев, они схватились за