— Может попробуем выкурить его? — предлагает высокий поджарый мужчина.

Назвать черноволосого смуглого красавца дедушкой не поворачивается язык. Но… передо мной никто иной, как Эмиль Тавальски, дед Саймона и один из главных героев сегодняшней битвы.

Одержимый и отчаянный феникс, не задумываясь ринулся врукопашную на нашу старую знакомую, любимицу Герры и вожака мутантов — «мадам» Сольду. И при этом умудрился выйти победителем!

К слову, Марио и Саймон тоже успели отличиться. Пока Эмиль испепелял Летицию-Катарину, они удерживали вокруг наших боевиков огненное кольцо, не давая тварям подобраться слишком близко.

А во время прорыва фениксы влетели в бункер, едва ли не опередив штурмовиков!

Сумасшедшая семейка, что ещё сказать! Не хотела бы я оказаться в числе их врагов. Прав был Джейк, когда шутил про «сдохнуть добровольно».

Сай обещал вендетту за испорченный кабинет? Пожалуйста! Получите огненную стрелу в зад, господа мутанты.

Но… Старые Боги! Шутки шутками, а ведь мне до сих пор не верится, что мы всё-таки добили этих чудовищ!

Как вспомню рёв аллигатора, до сих пор оторопь берёт. Этот бой ещё не раз привидится мне в кошмарах. Но со снами справиться проще, чем с реальностью.

Кошмары опустошают, но не убивают.

— Выкурить Тэру не получится, — с явным сожалением отвечает усатый, — мы это уже обдумывали. Но сидеть там долго он и сам не сможет.

— Почему вы так думаете? — уточняю.

— А вы на старую схему бункера взгляните, — вояка вновь разворачивает карту, — мы сейчас тут. А вот здесь может прятаться Тэра.

— Если из тайника есть выход наружу, он вывалится прямо на группу Алекса, — удовлетворённо кивает Эмиль, — сбежать не получится. Но пустоты внизу…

— Он может попробовать спуститься на нижние уровни, — соглашаюсь с фениксом.

— Не может. Эта часть бункера обвалилась во время налёта, — возражает усатый. — Ему из этой коморки два выхода: к нам или в лапы Алексу.

— А портал? — уточняю.

— Мы сразу бахнули защиту, — гордо отвечает Эмиль, — активировать портал-то можно, но сам переход не сработает — останешься там же, где и был.

— Зато как вы здорово с этими порталами придумали! — криво усмехается усач. — Если б не они… уф-ф-ф-! Даже думать не хочу. Я мужик не пугливый, но твари эти…ух, как сильны! Никогда не забуду эту вылазку!

Никто не забудет…

Двадцать шесть раненых, из них семеро в тяжелейшем состоянии. Радует лишь, что пока идём без потерь.

— Так что там с поиском потайной двери? — нетерпеливо переспрашивает Сай.

— Я сейчас посмотрю, есть одна идея— подхожу к столу с инструментами, изучаю, что привезли люди Дудля.

Мой набор в очередной раз пал смертью храбрых и пошёл на дно вместе с аллигатором. Но Джаспер умудрился меньше чем за четверть часа притащить новый.

Конечно, работать с ненастроенными артефактами было неудобно, но это лучше, чем вручную простукивать пустоты в стене и пытаться обнаружить сквозняк от тайника.

— Мы всё проверили, — раздаётся позади озадаченный голос Саймона, — в бункере больше никого нет, но трупов как-то маловато будет.

— Маловато? — переспрашиваю, оторвавшись от настраивания.

— Мы насчитали только пятнадцать изменённых тел, — отчитался Саймон, — плюс десять мутантов на болотах. Остальные — маги или обычные двуликие.

Хм… и правда, маловато будет…

— Думаешь, остальные твари удрали? — нахмурился Эмиль.

— Не должны были. Мы ж болота оцепили так, что таракан под арканом невидимости не проползёт! — воскликнул Сай. — А то, что остальные гады сами передохли без препарата, я не верю. Вот, хоть что мне говорите. Не верю и всё! Тут они где-то, твари позорные!

Тут…

Смотрю на убежище Тэры уже совсем другими глазами. Неужели, он заперся там вместе с небольшой армией?!

— Я приказал перекинуть сюда основные силы, — раздаётся позади голос Джареда.

— А где Лу и отец? — спрашивает Сай.

— Уже мчат сюда. Магический резерв они уже восстановили и готовы к новому бою.

Отлично! По крайней мере, пойдём на врага не с голыми руками. Осталось лишь понять, как именно пробраться к Тэре.

— А может, просто тараном стену прошибём? — предложил нетерпеливый Саймон. — А потом через трещину огоньку подольём и зажарим мутантов прямо в этой коморке? Отомстим за раненых!

— Хороший план, — одобрил Эмиль, — и риск минимальный. Так они вырваться всей гурьбой не успеют и нам же проще будет их уничтожить.

— Можем ещё один обвал спровоцировать, — покачал головой усатый командир, — слишком рискованно.

Мужчины продолжают спорить, а я надеваю гогглы-тепловизоры. Попробую применить ту же схему, что и в подвале «Двуликих королей». Только вместо холода поищу тепло.

Подхожу к стене практически вплотную, вновь меняю настройки. Но гадский бункер не желает так просто раскрывать свои тайны. А ведь я даже не начала искать потайной лаз! Просто хочу убедиться, что Тэра и твари действительно за этой стеной.

— Мисс Флоренс! — зовёт нетерпеливый медик. — А…

— Сай! Ты же сам грозишься скальпелем пырнуть любого, кто тебя от работы отвлекает! — осаждает его неуёмный пыл Джаред.

— Понял, пардон! Молчу и каюсь.

Едва сдерживаю улыбку. Все выжатые, уставшие и опустошенные, и только фениксы выглядят подозрительно живенько и бодро. И я всерьёз начала подозревать семейство Тавальски в родстве с вампирами. Иначе, как объяснить, что они после боя выглядят лучше, чем до?!

Дедуля Эмиль так вообще расцвёл и словно помолодел. Разве что редкие серебряные нити в волосах да сеточка морщин у лукавых глаз немного выдают возраст.

Подхожу ещё ближе, включаю резервный кристалл-накопитель, увеличиваю мощность гогглов и… вот оно!

Вижу неясную дрожащую тень…

Одну единственную. Странно…

Подключаю к тепловизорам магическое зрение, пытаюсь просканировать ауру. Маг!

— Вижу Тэру, но похоже, что он там прячется один.

— Быть не может! — восклицает Сай. — Вы не подумайте, мисс Флоренс, что я вам не доверяю. Но, может тварей просто не видно через гогглы?

— Может, — легко соглашаюсь. — Я попробую другие режимы, но, в любом случае, мутанты должны излучать тепло! И тепловизоры…

— Должны засекать их, — заканчивает за меня Эмиль.

— Мне всё это не нравится! — с шипением выдыхает Сай.

Никому не нравится… слишком всё это подозрительно.

— Засаду пока не чувствую, — Джаред подходит ближе, проводит ладонью по стене, словно пытаясь разбудить ястреба, попросить помощи. — Но есть какое-то странное предчувствие…