Амир лишь вчера рискнул ей всё рассказать. А потом еле удержал на месте, с трудом отговорил сразу бежать к нам. Сказал, что мы обе должны успокоиться и собраться с мыслями. Подготовиться к встрече…

И я понимала разумность его доводов, но… как же хотелось быстрее увидеться, обнять, услышать родной голос…

Они ведь уже три дня живут напротив нас! Всё это время я проворной мышью подскакивала к дверному глазку, когда родители выходили после завтрака на прогулку, а потом тихонько любовалась ими из окна.

Джаред даже шутил, что ещё немного, и я к ним голема-разведчика подошлю!

— Фло, ты готова? — на пороге спальни замирает Джаред.

— Да, почти… наверное…

— Фло, — ястреб смеётся и подходит ближе. Обнимает за талию, притягивая к себе. — Там Лючия также паникует и по гостиной мечется.

— Откуда…

— Амир сказал, я с ним только что связался, хотел убедиться, что мы уже можем подходить.

— Да… это правильно! Нужно убедиться…

— Всё будет хорошо, — ухо опаляет хриплый шёпот, и ястреб нежно целует меня в висок. — Закрой глаза.

— Зачем? — мурлычу.

— Сюрприз.

Послушно зажмуриваюсь, борясь с желанием подсмотреть. Нет! Не буду портить сюрприз!

С каждой секундой любопытство разгорается всё сильнее, а сердце бьётся чаще, но Джаред специально медлит, дразнит. Я готова свои гогглы поставить на то, что он сейчас хитро улыбается!

Скольжу ладонью по его груди, понимаюсь выше. Ключицы, шея… слегка царапаю кожу коготками и усмехаюсь, когда слышу шумный выдох.

Немного выше… обвожу пальцами контур красивых губ… так и знала! Уголки рта подрагивают в безмолвном смехе, а через миг меня самым наглым образом… кусают?!

— Ай! — смеюсь, шустро убирая палец. — Кусаться, это моя прерогатива, между прочим!

— Из нас двоих, я оборотень, — давясь смехом, напоминает ястреб. — Считай, что это была репетиция брачного укуса.

Такие простые слова… а у меня перехватывает дыхание и сердце срывается в пляс. Скорей бы…

Во время расследования у нас ни на что не было ни времени, ни сил. Но сейчас, с каждым днём было всё сложнее сдерживать себя. И я бы давно плюнула на традиции, но Джаред объявил, что хочет сделать всё правильно.

Знакомство с родителями, свадьба, брачная метка…

Р-р-р-р! И снова ожидание… пусть и такое сладостное.

— Ох…, — замираю, когда на шею ложится что-то холодное, гладкое и… тяжёлое! Кажется, это и есть обещанный сюрприз.

Хм… ожерелье или… колье?

— Можно открывать глаза? — вкрадчиво интересуюсь, пытаясь утихомирить любопытство.

— Можно, — Джаред притягивает меня ближе и накрывает мои губы нежным поцелуем.

Скользит ладоням по спине, обводит пальцами кромку выреза на лопатках…

— Джар! Мы так никогда из квартиры не выйдем!

— Выйдем, — в изумрудных глазах пляшут весёлые искорки. — Обязательно выйдем, у меня по плану ещё один сюрприз задуман.

— Да-а-а?

Так-так-так! Опять интрига! Только мне бы хоть первый сюрприз рассмотреть для начала.

Выпутываюсь из родных объятий и оборачиваюсь к зеркалу. И… не могу сдержать себя, восторг и эмоции зашкаливают!

Это всё-таки ожерелье. Три нитки изумительного золотистого жемчуга и скрепляющий их сапфир!

— Джаред…

— Это скромный подарок, вместо сумочки из аллигатора, — смеётся ястреб, — шкуру с Герры не успел снять, прости…

— Не прощу! — фыркаю от смеха, но пытаюсь сохранить серьёзное выражение лица. — Я так надеялась…

— Я готов честно вымаливать прощение, — вкрадчиво мурлычит Джаред.

— Три сотни поцелуев, и я подумаю! — торгуюсь.

— Три тысячи, — уверенно заявляет ястреб. — И обещаю отнестись к этому со всей ответственностью!

Ох, даже не сомневаюсь! Мы на днях так Хаука возвращали. И о-о-о-очень ответственно к этому отнеслись! Почти до рассвета ответственность растянули!

Зато ястреб и правда отозвался. Шутки шутками, а он чутко реагировал не только на опасность, но и на близость пары. Поэтому, как говорят южане, лучшее лекарство от всех недугов — это горячая любовь и крепкий кофе!

Помогает! Проверено!

— Пойдём, — Джаред коротко целует меня в губы и тянет к выходу.

Скоро… ещё несколько минут…

Первое оцепенение проходит. И вот я уже мчу впереди ястреба. Сейчас мне плевать, ровно ли лежат складки на платье и не выбился ли из причёски локон.

Глаза светятся от счастья, а сердце бешено колотится от предвкушения скорой встречи…

Старые Боги, как же мало нужно для счастья!

Стрелой вылетаю в коридор и натыкаюсь на распахнутую дверь напротив. И слышу голоса Лючии и Амира. Отец смеётся, уговаривая маму не бежать так быстро, а она возмущается и… тоже смеётся.

— Мама! — срываюсь с места, пытаюсь не расплакаться от переизбытка эмоций.

Хотела ведь спокойно зайти, но… с писком бросаюсь на шею Лючии, едва не сбив её с ног.

— Эсти! — голос мамы дрожит, а по щекам текут слёзы.

Но это от радости. Я тоже плачу… сильнее обнимаю хрупкие плечи, зарываюсь носом в золотистые волосы…

И мир вокруг словно исчезает, слышу лишь сбивчивый шёпот мамы…

Мы смеёмся, плачем, пытаемся что-то сказать друг другу, но… что тут скажешь?

Только и повторяем по очереди: «люблю», «скучала» … А всё остальное может подождать!

У нас ещё будет время нормально поговорить и всё рассказать друг другу.

— Эсти…, — судорожно выдыхает мама, наконец отпуская меня. — Как же я люблю тебя!

— Я тоже, — шепчу, вновь обнимая её.

— Мистер Сольвэнга, — сбивчиво шепчет мама, — я ещё раз хотела поблагодарить вас…

— Не стоит, — улыбается ястреб, — это мой долг.

— И тем не менее, — настаивает мама. — Эсти, ты ведь лучше знаешь инспектора! Он, уже в который раз отказывается принять мой подарок! А ведь…

Ох… закусываю нижнюю губу, бросаю беглый взгляд на Амира. Но тот лишь фыркает и отводит взгляд. Он, что, не рассказал маме о нас с Джаредом?! И о том, что я теперь работаю в отделении?

— Мама…

— Миссис Вэйзо, — Джаред подходит ближе и достаёт из кармана небольшую коробочку.

Ой… ой-ой-ой-ой-ой!

Он же не… или, да? Ох… вот прям сейчас?!

— Я приму только одну благодарность, — обезоруживающе улыбается ястреб, становясь передо мной на одно колено, — ваше благословение на мой брак с Эстелией.