Для его замысла они не подходят. Тут Дейла осеняет.

— Передай ему трубку.

— Что?

— Ты меня слышал?

Несколько секунд спустя он говорит с Доком Амберсоном.

— Ты хочешь помочь поймать мерзавца, который убил маленькуюдевочку Армана Сен-Пьера?

— Черт, ясно, — без колебаний.

— Хорошо. Тогда слушай внимательно и не заставляй меняповторять.

— Слушаю, — отрезает Док.

— Скажешь патрульному Дюлаку, чтобы он дал тебе синийсотовый телефон со склада вещественных доказательств, который мы забрали усбежавшего наркомана. (Если кто-то попытается установить, откуда был звонок,Дейл знает, что следы в его полицейский участок не приведут. В конце концов онотстранен от расследования.) — Синий сотовый телефон.

— Потом пойдешь в таверну «Лакиз», рядом с отелем «Нельсон».

— У меня байк…

— Нет. Пешком. Купишь лотерейный билет. Тебе нужен высокиймужчина, худощавый, волосы с сильной сединой, в брюках цвета хаки, возможно, втакой же рубашке. Скорее всего за столиком он будет один. Его любимое место —между музыкальным автоматом и коридорчиком, который ведет к туалетам. Если онтам, позвони в участок. Просто набери 911. Понял?

— Да.

— Иди. И не теряй времени, Док.

Док даже не прощается. Вскоре трубку берет Бобби:

— А что делать нам, Дейл?

— Если он там, будем брать сукина сына, — отвечает Дейл.

Он держит себя в руках, но чувствует, как все чаще бьетсясердце, как нарастает волнение. Цвета становятся на удивление яркими, как ужебыло, когда он расследовал свое первое убийство.

Он чувствует руку жены на плече. Различает запах ее помады илака для волос.

— Вызови Тома Лунда. И приготовь три бронежилета. — Послекороткой паузы поправляется:

— Нет, четыре.

— Вы собираетесь позвонить Голливуду?

— Да, но ждать его не будем. — И кладет трубку, потому чтопросто не может устоять на месте. Ему не терпится выскочить из дома. Оннабирает полную грудь воздуха. Выдох, еще вдох.

Сара хватает его за руки:

— Будь осторожен.

— Конечно, можешь не волноваться. — Он направляется к двери.

— Как насчет Джека?

— Свяжусь с ним из машины. — Он не сбавляет шага. — Если Богна нашей стороне, мы посадим его в камеру, когда Джек будет на полпути кучастку.

***

Пять минут спустя Док стоит у стойки бара «Лакиз», слушаетпесню Трейс Адкинс «Я оставил дома что-то включенное» и стирает защитный слой сбилета Висконсинской мгновенной лотереи. Билет выигрышный, десять баксов, новнимание Дока сосредоточено на музыкальном автомате. Он качает головой, словноне нравится ему этот конкретный экземпляр.

За угловым столиком, на котором стоят тарелка спагетти (соускрасный, как льющаяся из носа кровь) и графин пива, сидит мужчина, который емунужен: высокий, сухощавый, с аккуратно зачесанными назад почти совсем седымиволосами. Рубашку Док не видит, потому что мужчина заткнул за воротниксалфетку, но одна длинная нога торчит из-под стола. Брючина — цвета хаки.

Если бы Док знал наверняка, что именно этот гад убил Эми, онбы захватил его сам, на то и существует, в конце концов, гражданский арест. Иуж конечно, не церемонился бы с ним. К черту копов и их гребаные «праваМиранды». Но возможно, этот тип — только свидетель или сообщник, но не самубийца.

Он получает от бармена десятку, отклоняет предложение выпитьпивка, выходит в туман. Десять шагов вверх по склону, и он достает из карманасотовый телефон. Набирает 911. Ему отвечает Дебби.

— Он здесь, — говорит Док. — Что дальше?

— Принеси телефон, — слышит он. И связь обрывается.

— Чтоб вы все сдохли, — непонятно кому говорит Док.

Но он будет паинькой. Сыграет по их правилам. Толькосначала…

Он набирает по сотовому еще один номер (этому телефонупредстоит выполнить еще одну задачу, после чего он навсегда исчезнет из нашегоповествования). Трубку берет Медведица.

— Соедини меня с ним, — говорит Док, надеясь, что Нюхач домаи не поехал в бар «Сэнд». Потому что поехать туда Нюхач может только за одним,и это одно — дрянь.

Через мгновение в трубке раздается голос Нюхача, осипший,словно он плакал:

— Да, что?

— Собирай остальных и приезжай на стоянку у полицейскогоучастка, — говорит ему Док. — Я не уверен на сто процентов. Но думаю, что ониготовятся взять этого гребаного сукина сына. Я, возможно, даже видел…

Нюхач бросает трубку до того, как Док отрывает и нажимаеткнопку «OFF». Он стоит в тумане, смотрит на пустынную улицу и задаетсявопросом: а почему не предложил Нюхачу и остальным встретиться с ним у «Лакиз»?Потом понимает, что знает ответ. Если Нюхач доберется до старика раньше копов,спагетти станут его последним блюдом на этой земле.

Для верности лучше подождать.

Подождать и посмотреть.

***

На Герман-стрит всего лишь легкий туман, но он стремительносгущается, как только Дейл поворачивает к центру города. Он включаетпротивотуманные фары, потом звонит Джеку. Слышит первую фразу автоответчика,обрывает связь, набирает номер дяди Генри. Дядя Генри снимает трубку. Дейлслышит перезвон гитар, кто-то раз за разом истошно вопит:

«Верни мне мою собаку!»

— Да, он только что приехал, — говорит Генри. — Мы вмузыкальной фазе нашего вечера. Потом перейдем к литературной. Мы как разприближаемся к одному из кульминационных моментов «Холодного дома»: Чесни-Уолд,«Дорожка призрака», миссис Раунсуэлл, все такое… поэтому, если дело у тебя несрочное…

— Неотложное. Передай ему трубку, дядя.

Генри вздыхает:

— Oui, mon capitaine.

И вот он уже говорит с Джеком, который тут же соглашаетсяприехать. Однако начальника полиции Френч-Лэндинга несколько удивляет реакцияего друга. Нет, Джек не хочет, чтобы Дейл ждал с арестом до его прибытия.Благодарит Дейла за такое предложение, благодарит за приготовленный бронежилет(часть золотого дождя, пролившегося на ПУФЛ и тысячи других полицейскихучастков в годы президентства Рейгана), но Джек уверен, что Дейл и его людисами смогут доставить Джорджа Поттера в участок.