Лючия, слышавшая их разговор, неприметно надула губы. Этопросто поразительно! Чем могла ее милая, но довольно бесцветная сестричка такприворожить этого рокового красавца? Да он прах под ее ногами готов целовать! Аона смотрит на него так, словно готова простить все его прегрешения, прошлые ибудущие, и даже еще пуще любит его за все безумства! Hу что же, посколькуЛоренцо со своей кроткой женушкой порою намерен наезжать в Россию, будетлюбопытно подставлять Сашеньке свое сестринское плечо, в которое она могла быпоплакаться!

Александра в это время покосилась на князя Андрея. Бедняга,он просто вне себя от любви. Эта прелестная змейка, ее сестрица, чуть неукусила его до смерти, а он смотрит на нее так, словно нет ничего на свете,чего он ни простил бы ей. Ох, кажется, устроит ему Лючия веселую жизнь! Апоскольку чета Байярдо (Александра мысленно примерила на себя это имя, какновое роскошное платье: principessa Александрина Байярдо!) будет жить то вримском родовом имении, то наезжать в Казарино-Каширино, у нее не раз будетвозможность понаблюдать, как Лючия водит своего супруга на шелковом поводу!

Пока сестрицы неприметно пророчили одна другой судьбу, князьАндрей и Лоренцо оглядывали их. Лючия напоминала тонко ограненный, всегдасверкающий бриллиант. Александра – драгоценную жемчужину, которая вся исполненамягким, очаровательным свечением.

«Как она прекрасна!» – подумал каждый, и каждый решил, чтоповезло именно ему, а не другому.

Князь Андрей и Лоренцо переглянулись поверх золотистыхкудрей своих возлюбленных.

Обоим было жаль расставаться, хотя еще ныли синяки икровоточили царапины. Они-то ощущали, что, схватившись еще раз или два, моглибы стать истинными друзьями, но… но известно, что дружба двух красавиц редкобывает продолжительна!

Апрель – июнь 1997 г.

Нижний Новгород