оплатил. Он спас ее деревню, пострадав при этом. И пусть не узнал, но и позже дал возможность выбора, чтобы позволить воссоединиться с Хазаэлем, если бы она захотела. И только это уже многое говорило о его характере. А еще… мне самой хотелось довериться Зарексу. Я не видела в нем опасности, врага, чудовище… даже не так… внутри поселилось что-то такое… Захоти он убить меня, выпить всю кровь, разорвать на части, позволила бы. Но помимо этого четко осознавала, дракон не захочет, даже если от этого будет зависеть его жизнь. Это было очень странное ощущение, но оно и склонило весы сомнений. Он не может обманывать, так и я буду честна, насколько смогу.

Стоило только принять решение, стало будто легче дышать. Воспользовавшись медленно истаивающим за окном светом, поставила разогреваться рагу, а также, нарубив крупными дольками овощи, что ранее забраковала, занялась их обжариванием, сожалея, что нет возможности приготовить кляр. Розовые кругляши, и до этого были сладковатые, а от воздействия температуры карамелизовались, и стали похожи на печеные груши со сливочным сыром. Комната наполнилась аппетитными запахами, для полного счастья не хватало блинчиков и чая. Когда готовила, так и не нашла привычного мне вида заварки, так что пришлось пить простую горячую воду.

— Вкусно пахнет. — Тихо, чтобы не напугать, произнес Зарекс, и уже привычно мягко пояснил, — обычно их запекают в виде начинки для пирожных или пирогов.

— О, ты проснулся. — Немножко смутилась ликованию прозвучавшему в голосе и обрадовалась, что в свете очага не так заметен румянец. — Да, с блинчиками или в тесте, скорее всего было бы вкуснее, не так приторно. — Дракон улыбнулся и кивнул. — Ты как себя чувствуешь? Готов… Ах, прости, один вопрос… — Он удивленно посмотрел на меня, а я пояснила, — мне привычнее выдавать сразу порцию вопросов, отмечая оттенки смысла. Но не хочу доставлять тебе неприятности, так что буду учиться сдерживать порывы… Во всяком случае, постараюсь…

Зарекс все еще выглядел немного растерянным, но я его не торопила. — Можно сказать, что мне … лучше. Я полностью остановил распространение яда, но маны все еще слишком мало, чтобы извлечь осколок без последствий.

— Понятно. Ты голоден? Я просто собиралась … поужинать, — сказала я, глядя на темнеющее за окном небо.

— Да, но мне не стоит ничего есть. — Ответил он после некоторой задумчивости, и пояснил, — пока ты спала, я принял лекарственные травы, а они не любят, когда к ним добавляется что-то еще. И не важно еда это, вино или целительные эликсиры.

Я медленно накладывала себе рагу и печеные овощи на десерт, оттягивая момент объяснения. Вернувшись на кровать, уселась снова рядом с парнем, подсунув ноги под одеяло, и грея их о хвост. Который слегка дернулся, но вскоре извернулся и обвился вокруг озябших ступней. — Спасибо… — Поблагодарила, хотя голова была забита другим. Я боялась поднять взгляд от тарелки и ковырялась в еде, пытаясь подобрать слова. Все-таки не просто признаваться в том, что ты невольно влезла в чужую личную жизнь. — Зарекс… я… мне… со мной кое-что произошло. Мне приснилось… хотя это, наверное, не сон… Я, будто вспомнила… увидела, точнее — прожила, некоторые … моменты из жизни Лиарии… — Скомкано пробормотала, не зная, как правильно описать произошедшее, и подняла взгляд, ожидая реакции.

Дракон не казался удивленным, скорее задумчивым и слегка напряженным. — Судя по тому, что ты не попыталась меня убить, пока я спал, ее память не оказала на тебя влияния. — Он натянуто улыбнулся. — И раз ты решила поделиться, то по какой-то причине веришь мне больше, чем той девушке, в теле которой находишься.

— Ты прав и ошибаешься одновременно. — Хвост чуть дрогнул, сдавливая ступни, но тут же расслабился обратно. — Сейчас объясню. Сразу прошу прощения, если это будет спутанно… Просто внутри столько всего… сложно выдать что-то рациональное. Я не хочу тебя убить, даже мысли такой не возникло. Да, поначалу, хотелось утаить произошедшее, но не нападать, это точно! Как бы объяснить… В голове появились знания, словно к моим мыслям и чувствам примешались чужие, и это крайне … неприятно. Я привыкла полагаться лишь на собственные наблюдения, делать выводы, основываясь на чем-то более… значимом, а тут они, вроде как, навязаны извне. То, что она считала тебя опасным, возможно, имеет под собой основание. Но из увиденного мной, я не нашла ни одного веского доказательства ее убежденности, что «все Крайтлисы — зло». Хотя, если бы меня столько муштровали и взращивали эту мысль, быть может, и захотела бы навредить тебе. Но пока… если и не в первый момент, но я достаточно четко могу определить, где мои ощущения, а где — навеянные. И так как ты не сделал ничего, что могло разочаровать лично меня, то да, доверяю и буду доверять тебе. А она изначально не верила твоим словам … кроме того первого раза, когда ты спас ее от холода и накормил мясом крокля.

И, видя его неподдельное удивление, я еще раз убедилась в том, что Лиария так и не рассказала… Но спустя несколько мгновений задумчивости, на его лице отразилось понимание, и удивление сменило свой оттенок. А после он немного нервно рассмеялся, поморщился, приложил руку к ране и тихо заговорил, — бедный Хазаэль, совершенно не желая этого, я испортил ему всю жизнь.

— Ну, ты же не мог догадаться, что она была влюблена в тебя еще до знакомства с ним. — Судя по всему, этого говорить не стоило. Ведь его распахнутые глаза и чуть приоткрытый рот сигнализировали не просто об удивлении, а о ступоре с секундной потерей контроля. Впрочем, дракон достаточно быстро пришел в себя, а мне стало немножко страшно. По сути, я ему чужое существо, и теперь, зная, что он был не безразличен Лиарии, мог бы попробовать завоевать ее. Но тут — я, в виде помехи. На какой-то миг даже представилось, что Зарекс совершит что-то по типу тех светящихся букв или еще какой ритуал, чтобы только вернуть ее… Но, заглянув в его разноцветные глаза, прогнала это малодушное видение прочь. Ты либо веришь человеку, либо нет, другого не дано. А после я увидела, что дракон изменился, будто помрачнел, хотя, возможно, во всем виноваты сумерки. И он выглядел таким грустным, печальным, что сердце сжалось, и я не знала, чем утешить его. — Прости, я не подумала. Может быть есть возможность вернуть ее? — Парень отрицательно покачал головой. Я замолчала, опустив глаза. Было гадко, но на миг даже обрадовалась, что моему существованию здесь ничто не угрожает.

— С Истоком Пустоты это невозможно.