А те существа, которым подобное по силам, предпочитают не вмешиваться в мировой порядок. — С грустью ответил он.

— Мне жаль. — Я не решилась на что-то большее, лишь утешающе погладила его хвост. — Если ты сможешь найти способ вернуть ее, не буду сопротивляться. А если при этом я еще и останусь жива… будет вообще замечательно… — Не знаю, почему я так сказала. Возможно, посчитала подобное достойным наказанием за свою эгоистичную радость, когда другим плохо. В любом случае, мне показалось правильным отдать это тело обратно его настоящей хозяйке. Я, хоть и не специально, но заняла чужую жизнь, чужое время. Здесь ее любят, ждут. А меня здесь быть и не должно, я — ошибка. Так что надо радоваться тому, что немного дали пожить здесь. А если меня переселят при ее возвращении в банку какую-нибудь, тоже будет неплохо. Не верилось, что вот это все — навсегда. А теперь у Зарекса и повод есть искать способ ее вернуть. Так что я смирюсь.

— Вернуть? Ее? Зачем мне это? — С неподдельным удивлением переспросил дракон. Его вопрос заставил меня выпасть из уничижительных размышлений, и теперь я непонимающе смотрела на него. — Она — Лисмонс. Ее сил было недостаточно ни для того чтобы закрыть Врата, ни для того, чтобы сдерживать демонов до прибытия магов Башен. Поэтому именно Лиария должна была отправиться за помощью. — Произнес он тихо, но категоричным тоном. — Но вместо этого она… Я… я не уверен в том, что именно использовала Дева Льда, но это сожгло ее кристалл и должно было убить или сделать обычной смертной. — Вздох. — Признаю, она оставила на арке трещину, и именно это позволило мне закрыть Врата, но … это было очень… глупо с ее стороны. — Зарекс покачал головой, начав нервно подергивать хвостом. Послышался еще один тяжелый вздох, а после он продолжил, — даже если я знаю способ и уговорю того, кто способен вернуть ее, сделать это. Скажи, кого она выберет? Меня… или вновь побежит к своему Мастеру за советом? Я практически уверен, что — второе. Знаешь, я провел рядом с ней почти шести сезонов, но так и не услышал ни «да», ни «нет». Я искренне верил, что долг, честь и правила Башни для нее куда важнее, чем собственные чувства и желания, и потому она отталкивала меня. Но прошлым циклом Лиария предала и их. Теперь я не знаю ни кто та девушка, ни что ей двигало. Хотя очень хотел и пытался узнать. Наши отношения, они были довольно … своеобразны. Я ухаживал за ней, пробирался в Башню, приносил подарки. Но каждый раз Дева Льда лишь выгоняла меня, точно бродячее животное. А потом миртран назад, когда узнала о взрыве в Башне Трайскар, я получил от нее вызов на смертельную дуэль. Девушка, которая, по твоим словам, была влюблена, вместо того, чтобы добиться взаимности, а у Лиарии для этого было довольно много времени и возможностей, решила не делать этого, предпочтя любви дракона его смерть от ее рук.

Я набрала воздуха, намереваясь поддержать его и высказать свое мнение о лицемерности и двойных стандартах, но, бросив очередной взгляд на Зарекса, сдулась. Ему явно была не приятна эта тема. — Спроси у меня что-нибудь, пожалуйста. А то в голове пусто, а молчание угнетает…

Глава 6. Правда о Лиарии

Дракон кивнул, а после задал вопрос, — почему ты не хочешь вернуться домой?

Я хмыкнула своим мыслям и уткнулась подбородком в колени. — Возможно, это покажется странным, но не тянет. Словно привязанности к родным, к семье … истончились, истерлись, будто прошло не несколько эрн, а сотни лет… прости, сезонов. И уж совсем странно должно звучать, что чувствую себя тут … на своем месте. Я всегда мечтала оказаться в сказке, в мире, где есть магия, драконы, эльфы, прекрасные принцессы. Возможно, поэтому постоянно казалась окружающим не от мира сего, так и не нашла нормальных друзей. А для семьи всегда была странной чудачкой, черной овечкой в белом стаде. Я уже привыкла жить в одиночестве. И по сути все, что меня там ждало — одинокая старость и, рано или поздно, такая же смерть. Не знаю, что произошло с моим телом, но не думаю, что кто-то заметил мое отсутствие, да и в ближайшее время вряд ли хватятся. Здесь же… есть шанс начать все заново, не делая прошлых ошибок. Хотя по-настоящему в это все не верится, все кажется сладким сном, от которого боюсь проснуться…

— Что ж… в таком случае признаюсь, что мой сон начался немногим более шести тысяч шестьсот тридцати семи сезонов назад и, как видишь, он все еще длится. — При этом Зарекс улыбнулся, а я вытаращилась на него, как на бритого медведя. А новоприобретенная память без помех пересчитала на привычное мне летоисчисление. Когда цифра перевалила за семнадцать тысячелетий, сознание забуксовало, так как юноша, которому на вид было не больше двадцати, жил дольше, чем на Земле существовала разумная жизнь.

— Но это потому что ты — дракон, у тебя впереди — Вечность. — Отмахнулась я, и лишь после того как сказала, поняла, что это знание тоже «подарок Лиарии». — А мне отведено куда меньше… И это при условии, если никто не попытается вытряхнуть меня из этого тела. — Я сказала это беззлобно и, даже в какой-то степени, весело.

— Верно. — Наставническим тоном начал Зарекс, вызвав у меня улыбку, — впрочем, продолжительность твоей жизни зависит в основном только от тебя и твоих стараний продлить ее. К тому же ты не обязана оставаться в этом теле до конца его времени, если не хочешь или оно тебе не нравится. Но и изменить его одним только желанием, без помощи магии тоже нельзя. — Чуть закусил губу, явно подбирая слова, но я позволила себе перебить его … лекцию.

— Сейчас, как мне кажется, это не столь важно, — я рассмеялась, а он поднял озадаченный взгляд. — Мне бы разобраться со свалившимся счастьем в виде чужой жизни. Самый актуальный вопрос, как выжить в неизвестном мире и не вляпаться в неприятности. В каком-то смысле мне даже повезло, что здесь только ты и не желаешь зла. Даже коротких воспоминаний хватило, чтобы понять, что Лиария была весьма популярна. Думаю, на твоем месте много кто воспользовался бы моей … доверчивостью и неосведомленностью о местном мироустройстве. А от нее как минимум хотели детей… как максимум — в жены. — На что дракон хмыкнул и кивнул. — Но у тебя в отношении меня нет смысла строить