раньше, дракон может предложить этому существу разделить с ним его Вечность. Но… каждый из нас будет уважать право выбора и потому никогда не станет настаивать. А значит, если любимый или любимая откажется от дара Вечности, то после их смерти, дракона будет ждать лишь вечное одиночество. Большинство из нас не могут смириться с подобным и уходят вслед за тем, кого любили. Это основная причина, по которой мы сдерживаем себя и выбираем партнера с куда большей осторожностью, чем прочие расы.

— Не просто все у вас. — Вздохнула я, хотя должна признаться, его слова частично облегчили мою ношу. Что бы я не говорила, но чувствовала вину, оказавшись невольной заложницей ситуации, украв чужую жизнь. Я вздохнула, с неохотой выбралась из теплого плена хвоста, чтобы отнести и помыть опустевшие тарелки. Завернула к очагу, подбросить в огонь дров. Пламя с удовольствием приняло подношение, и в комнате стало светлее и менее зябко. — Поленьев хватит где-то до утра… а после придется добывать еще… Кстати, как так получилось, что ни меня, ни тебя не ищут?

— Поленья — не проблема. Когда закончатся, достану еще. Что до поисков… — Он стал задумчивым и даже замолчал почти на минуту, а после с улыбкой заверил, — поверь, нас очень даже ищут. Вот только… отследить мой портал по силам лишь единицам. — Дракон снова замолчал, но вот его следующие слова прозвучали с куда меньшей долей уверенности, и как мне показалось с толикой удивления и озадаченности, — но даже если так, прошло уже больше цикла…. Видимо, нас забросило куда-то очень далеко. — А после с лукавой улыбкой, поинтересовался, — а почему ты спрашиваешь, тебе не нравится, что рядом с тобой находится такой, как я?

— С чего бы? — Я удивленно подняла брови. — Из всех вариантов, что я себе напридумывала, поняв, что попала в другой мир, ты — самый классный. Нетребовательный, забавный, собеседник интересный, не пытаешься меня облапать, ножами не тычешь, ритуалов странных не проводишь, под венец не тащишь, на готовку не жалуешься, даже за хвост разрешаешь подержаться… идеально! — Я рассмеялась. — А если серьезно, то ты для меня сейчас — самая безопасная гавань. И, в какой-то степени, я бы не хотела, чтобы нас нашли. Хотя совесть гложет, что зря я с разговорами пристаю, следовало бы дать тебе отдохнуть…

— Понятно. — Немного задумчиво кивнул Зарекс, — но… давай договоримся, если я засну, а ты почувствуешь себя, как девочка из воспоминаний Лиарии, то как бы тебе не было плохо, ты должна меня разбудить. Как я и сказал тебе ранее, я не знаю, где мы, но снаружи снег и холод, без Истока ты там не выживешь, а моей ране станет лишь хуже, поэтому нам в любом случае придется делить этот дом еще какое-то время. — Он замолчал и виновато улыбнулся, слегка прикусив нижнюю губу.

— Х-м… Могу лишь пообещать, что сделаю как ты сказал, если буду осознавать происходящее. Я так понимаю, от влияния осколка меня защищает что-то магическое, но требующее обновления. — Он кивнул. — Хорошо. Я поняла, хотя для большей безопасности лучше привязала бы себя за ногу. — Улыбнулась, но видя его непонимание, пояснила. — Насколько помню, мозг там включается не сразу, сначала инстинкт — сбежать. — Он снова кивнул. — Поэтому, лучше веревка, чем обнаружить себя босой, по колено в снегу, без понятия, где я и хватит ли сил вернуться назад… Еще не известно, кто на пути встретится и с какими намерениями…

На кровати появилась крупная катушка с тонкой нитью. Взяв которую, я попробовала порвать, но не получилось. После возникла мысль, что, если я действительно буду в невменяемом состоянии могу перетянуть или вообще порезать ногу натяжением, так что посомневавшись, закатала штанину, образовав достаточно плотную повязку, и повязала нить вокруг нее. Дальше я закусила губу и стала осматривать комнату в поисках того, за что бы закрепить конец веревки. Безмолвным ответом мне стал выползший из-под одеяла хвост. Можно сказать, впервые я увидела его целиком, поэтому замерла, завороженная. Отмерила длину, позволяющую свободно перемещаться по комнате, подошла, размышляя, как лучше закрепить, в итоге сделала узел, что учила давно в детстве, который будет почти не ощутим для дракона, пока я не попытаюсь покинуть домик.

— В чем-то я даже могу понять Лиарию… — Уловив вопрошающий взгляд, пояснила. — Хвост просто шикарен. — И улыбнулась, забираясь обратно на постель. — Немудрено, что ты поразил ее воображение. Тебе так удобно? Может ляжешь и поспишь?

— Хотел бы, но мне нельзя. — С грустной улыбкой произнес Зарекс, — если лягу, мышцы расслабятся, и рана откроется снова. Поэтому, если засну, то лучше вот так. Чтобы вес наклонившегося тела сдавил собой рану. Это позволит мне сохранить больше желающей вытечь из меня крови.

— Зарекс, а я могу чем-то помочь? Да, помню ты говорил, что нужно только время и понимаю, исцелить тебя я не в силах… Но наверняка есть возможность облегчить состояние. Тебя лучше оставить в покое или разговаривать с тобой, не давая уснуть? Сесть рядом, согревая или, наоборот, не трогать? Может что-то еще? Прости, я опять задаю много вопросов. — Немного скомкано и торопливо спрашивала, боясь, что нерешительность не даст полностью озвучить сомнения. — Не думай, я не из праздного любопытства интересуюсь и не с целью поприставать, просто … Да и одеяло…

И тут на меня упало второе одеяло… точно такое же, как то, в которое был укутан сам дракон, но пока прохладное.

— Ты действительно могла бы помочь, но без Истока это — слишком опасно. Всего одного случайного прикосновения к осколку или капли моей крови, попавшей на тебя, будет более чем достаточно чтобы мы оба погибли. — Словно извиняясь, пояснил Зарекс.

Глава 7. Размышления над спящим драконом и знакомство с Айросом

— Страсти какие… — На выдохе произнесла я, немного пожевала губы, разочарованная ответом, но решиться повторить вопросы так и не смогла. Легла, укрылась одеялом и вытаращилась в потолок, по которому танцевали отблески огня и тени.

— Прости. — Немного виновато произнес Зарекс. — Я не хотел напугать тебя, но меня действительно лучше не касаться, пока рана не затянется. И все же ты права, я очень устал. Но и спать в моем состоянии нежелательно. Но необходимо, так что лучше так, под присмотром, чем если я потеряю сознание, как это случилось ранее, от недостатка сил. Хотя теперь это будет не из-за того, что у меня совсем не осталось маны. — Ухмыльнулся он.

— Чего ты хочешь от меня? Просто не понятно, тебе надо уснуть или наоборот, лучше разговорами не