– Нет у меня никаких адвокатов! – рявкнула Ирина ив сердцах швырнула трубку.

Звонок родственницы, ее наглая беспардонность совершенновыбили Ирину из седла. Она вскочила и заходила по комнате. Ну надо же – учеловека нет ни капли совести! Обратиться с такой просьбой…

Рабочее настроение, которое она с таким трудом создавалаэтим утром, окончательно испарилось. Более того, Ирина вообще забыла, о чемсобиралась сегодня писать. В голове вертелись только страшные сцены убийства,причем в качестве жертвы каждый раз оказывалась «дважды сводная» сестра.

Вспомнив чей-то давний совет, Ирина сделал?? десять глубокихвдохов и выдохов. Средство сработало – она действительно немного успокоилась идаже испытала легкий укол совести. Почему она сказала Майе, что у нее нетзнакомых адвокатов? Ведь через Жанну она, конечно, могла бы найти хорошегоспециалиста по бракоразводным делам. Впрочем, Майя, кажется, уже развелась смужем, так что поезд, как говорится, ушел… И потом, она прекрасно знала Майю.Наверняка муж оставил ей квартиру и какие-то деньги с тем условием, что она небудет его больше беспокоить. И теперь с помощью адвоката Майя хочет втянуть егов утомительную тяжбу. Но муж у Майи судя по всему тоже не так прост, так чтовытянуть у него дополнительные деньги вряд ли представится возможным. Врезультате Майя будет недовольна адвокатом, адвокат будет иметь претензии кЖанне, поскольку с Ириной не знаком, а уж Жанночка-то устроит Ирине веселуюжизнь. Да и Майя не смолчит. Так что Ирина решила не вмешиваться, поскольку еесводная сестра с голоду не умирает и имеет все же свой угол – четырехкомнатный,с видом на Неву…

Телефон зазвонил снова.

Ирина неохотно сняла трубку и сбивчиво проговорила:

– Ну, если тебе нужен адвокат…

– Какой адвокат? – раздался в трубке растерянныйголос Катерины. – Зачем мне адвокат?

– Катька, ты? – удивленно осведомилась Ирина.

– Ну да, я, – подтвердила та. – А ты когохотела услышать?

– Катюша, – как могла вежливее проговорилаИрина. – Ты не могла бы позвонить мне позднее? Понимаешь, я сейчасработаю… по крайней мере, пытаюсь работать, но мне не дают… непрерывные звонки…

– Вот как ты разговариваешь с подругой! – немедленноразобиделась Катерина. – Между прочим, я хотела тебя предупредить. Будьосторожна. Он нас, кажется, вычислил…

– Кто – он? Кого нас? Кто кого вычислил? –осведомилась Ирина, с трудом сдерживая раздражение.

– Тот человек из леса… ну тот, убийца! У которого трупв багажнике…

– Катя, опять ты за свое? – взорваласьИрина. – Я думала, мы больше не вернемся к этой теме! Кажется, этот вопросуже закрыт!

– Ничего не закрыт! – воскликнула Катя. – Ясвоими глазами видела, как он ее убил! И я еще не сумасшедшая…

– А я своими глазами видела, что у него в багажникележал ковер! Ковер, а не труп! И мне, между прочим, пришлось сунуть инспекторуденьги, чтобы замять этот неприличный инцидент! И больше ничего не хочу слышатьни про того мужчину, ни про труп! Я хочу работать – ты понимаешь?

– Понимаю, – горестно проговорила Катя, – я исама очень хочу работать… я уже продумала новое панно…

– Вот и отлично! Вот и работай! Флаг тебе в руки,барабан на шею, и пламенный мотор вместо сердца!

– Я хочу работать, – продолжала Катятоскливо, – но он ко мне приходил сегодня ночью… и привязал веревку кносорогу…

– Катерина! – рявкнула Ирина. – Тебе что –действительно нужна помощь психиатра? Какой носорог? Какая веревка? Что с тобойпроисходит?

– Подруга называется! – обиженно проговорилаКатерина и положила трубку.

Ирина тупо уставилась в экран компьютера. Она не толькозабыла, о чем собиралась сегодня писать, она вообще забыла, что такоедетективный жанр и почему она, Ирина Снегирева, занялась литературным трудом.

Кажется, Катька окончательно сбрендила.

Ирина сделала десять глубоких вдохов и выдохов, потом ещедесять, потом двадцать, потом сорок… ничего не помогало. Она никак не моглауспокоиться.

Понимая, что это – пагубный путь, Ирина встала, вышла накухню и сварила еще одну чашку кофе, достала из холодильника сыр и сделала себебутерброд. Катерина утверждала, что еда всегда успокаивает.

Вспомнив про Катю, Ирина снова почувствовала невольноераздражение, но вместе с тем и беспокойство. Что за чушь Катя говорила? Прокакого-то носорога… может быть, у нее действительно какие-то проблемы спсихикой? Сначала ей померещилось убийство, причем она говорила с такойубежденностью, что едва не заставила поверить ее, Ирину… нет, все-таки сКатькой что-то не в порядке!

Съеденный бутерброд нисколько не помог, рабочее настроение ине думало возвращаться. Ирина вернулась к компьютеру и с тоской во взореуставилась в светящийся экран. Она едва узнавала буквы русского алфавита.

Нет, так нельзя! Нужно отключать телефон перед тем, каксадиться за работу!

Она потянулась к телефону… и он, словно почувствовав еенамерение, немедленно зазвонил.

– Катя, так нельзя! – раздраженно бросила Ирина втрубку. – Ведь я все-таки работаю…

– Это очень хорошо, Ирина Анатольевна, что выработаете, – послышался в телефонной трубке смутно знакомый мужскойголос, – но сегодня вам придется оторваться от компьютера…

– Это еще почему? – застонала Ирина. – Меня итак все утро от него отрывают! Звонок за звонком, звонок за звонком! Я так большене могу!

– Извините, Ирина Анатольевна, но связи собщественностью тоже очень важны. Встреча уже назначена, сделаны объявления порадио, развешаны плакаты… мы уже не можем отменить мероприятие!

– Простите, а кто это говорит? – осторожнопоинтересовалась Ирина. – Мы уже встречались?

– Валерий Воробьев, директор по связям с прессой иобщественностью.

– Ах да! – Ирина вспомнила молодого, довольноупитанного мужчину со светлыми волосами и совершенно белыми коровьимиресницами. Вроде бы он недавно в издательстве работает, но кажется ихзнакомили…

– Встреча с читателями? – растерянно проговорилаона. – Сегодня?

– Конечно, – подтвердил мужчина, – я вамзвонил несколько дней назад. Вы дали согласие.

«Совершенно ничего не помню! – встревожиласьИрина. – Это уже клиника, похоже я от Катьки заразилась…»

И тут она неожиданно почувствовала облегчение.

Она все равно не могла сегодня работать, окончательно выбитаиз колеи после двух телефонных звонков, а теперь появился благовидный предлог,под которым можно было выключить компьютер.

– Где будет встреча? – осведомилась она.

– В магазине «Чернокнижник» на Невском.