– Ужасно! Так неприятно вам отказывать! Все отключили, кухнятолько для праздника работает.

– Да, конечно, – кивнула я и пошла к выходу.

– Курточку возьмите, – пискнула красная Леночка.

Я вышла на улицу, села в «Пежо» и стала размышлять, гдеможно выпить латте. Ладно, поеду в «Колясочку», там, правда, намного дороже,зато сие заведение никогда не закрывается для постоянных клиентов. Кстати, тамможно и поесть, допустим, мидии или морские гребешки.

И тут произошло нечто интересное. Пока я сидела в «Пежо», к«Кофе и чаю» подъехала машина, из нее выбрались парень с девушкой и прошливнутрь. Через пару мгновений я увидела, что влюбленные преспокойно уселись замой любимый столик у окна. Мэтр Дима сам подал им меню.

Я во все глаза наблюдала за происходящим. Вот парочкепринесли в высоких стаканах латте и пирожные, более того, сейчас на моих глазахв ресторацию впорхнули две девицы. Боковое стекло «Пежо» было опущено, и явеликолепно услышала диалог девчонок.

– Во, давай сюда, – сказала она, ткнув пальцем в вывеску.

– Ладно, – согласилась другая, – надеюсь, тут не дерьмомпоют.

Согласитесь, разговор мало походит на беседу гостей,приглашенных на день рождения, да и парочка, любезничающая сейчас у окна, тожеявно заглянула полакомиться кофейком. Значит, забегаловка преспокойно работает,Дима обманул меня.

Я схватилась за руль. Совершенно не понятно по какой причинеДима решил бортануть Дашутку. Не стану требовать от наглеца объяснений, простоболее никогда не загляну в сей отстойник!

Кипя от бешенства, я добралась до «Колясочки», поднялась помраморным ступенькам, толкнула тяжелую дверь и оглядела зал. Одна изофицианток, навесив на лицо улыбку, ринулась ко мне.

– Где хотите сесть? – затараторила она. – Может, в голубойгостиной?

Я не успела ответить на вопрос, потому что дама втемно-красном костюме, стоящая около стойки с пирожными, крикнула:

– Марина, иди сюда!

– Простите, – воскликнула девушка и кинулась к начальству.

Я спокойно сняла куртку, увидела, что официантка идет назад,и сказала:

– Лучше я здесь останусь, вон там, на диванчике.

– Извините, – залепетала девчонка, – у нас нет свободныхмест.

– Как это? Да вон полно столиков, пустых!

– Э… э… э… они заказаны, сейчас люди придут.

– Ладно, тогда в голубой гостиной.

– Ну… у… у… там… э… э… э… уборка!

– Но вы же секунду назад предлагали мне сесть именно там!

– О… о… о… и… я… совсем забыла! Да! Там наводят порядок. Досвиданья.

В состоянии, близком к истерическому, я выпала на улицу,отошла чуть в сторону от «Колясочки» и тупо уставилась на витрину какого-тобутика. Что происходит? Я не прошла в «Колясочке» фейс-контроль? Но меня тамвеликолепно знают. Был, правда, один случай, когда я заявилась в пафосное местопосле неудачной стрижки, в тот день меня в ресторане встретили без улыбки, ноуже через секунду местное начальство по имени Алина всплеснуло руками:

– Боже, это вы! – и инцидент оказался исчерпан.

Но сегодня я смотрюсь, как всегда, а Алина сначалаотвернулась, а затем, подозвав к себе официантку, приказала не впускать госпожуВасильеву.

Чья-то рука осторожно коснулась моего плеча, я обернулась.Рядом стояла та самая официантка, вроде Алина назвала ее Мариной.

– Дарья, – тихо сказала она, – простите. Это не я! Алинаприказала вас пнуть.

– Но по какой причине я не прошла фейс-контроль?

Марина потупилась.

– Извините, я являюсь подневольным человеком, приказали –выполняй.

– Вот бред! В «Кофе и чай» я тоже не сумела попасть!

Официантка закашлялась.

– Хотите мятную конфетку? – предложила я. – Всегда с собойношу, помогает при простуде.

Марина тяжело вздохнула.

– Спасибо. Знаете, лично я против вас ничего не имею,поверьте! Это Роберт Иванович с утра позвонил и…

– Роберт Иванович?

– Ну да! Коваль.

– Это кто?

– Неужто не знаете?

– Среди моих знакомых человека с подобным именем нет, –растерянно ответила я.

Марина улыбнулась.

– Коваль – известный ресторатор. Он хозяин «Колясочки»,«Шу-шу» и «Вешалки». Кстати, «Кофе и чай» тоже его точка, но рассчитанная ужена иной срез посетителей. Те, кто ест в «Коляске», ни за какие конфеты незаглянут в «Кофе и чай». Вы, наверное, одна такая, кто в оба места ходит.

– Чем же я досадила ресторатору? – окончательно растеряласья. – Мы с ним не знакомы, общих дел не имеем.

Марина замялась. Увидав ее растерянное лицо, я воскликнула:

– Сделай одолжение, скажи. Похоже, ты знаешь правду.

– Только вы не переживайте, ладно?

– Из-за чего?

– Ну… Роберт Иванович прочитал статью в газете «Треп»,позвонил Артуру, а тот ему и сказал:

– Имею очень надежные источники в нужных местах. Точно знаю,Васильеву не сегодня-завтра посадят. Худо будет, коли ее в твоей жральнеарестуют. Прикинь вой по Москве? Где взяли убийцу? У Коваля! Да конкурентымигом подсуетятся, и пойдет по газетам и журналам вал информации: к Роберту неходите. Там в одном зале легко можно оказаться с насильником или другой какойсволочью. И потом, представляешь картину? Сидит пафосный банкир или депутат, атут влетает ОМОН, укладывает посетителей мордой на элитный паркет, крушитботинками аквариум, сметает на пол эксклюзивную посуду, стреляет по люстрам,сделанным на заводе Сваровски, и уводит Дарью Васильеву. Тебе такой пиар нужен?

Я раскрыла рот, сначала не сумела выдавить из себя ни звука,потом все же произнесла фразу:

– Кто такой Артур?

– Пищиков. Журналист. Неужели никогда не слышали?