так некоторое время. Наконец, Визулинда отстранилась – и во взгляде её Зугард ощутил тревогу.

– Что здесь происходит? – спросил он. – Что с лосями?

– Не знаю, – отозвалась Визулинда. – Партизаны внезапно выяснили, что те экскременты, которые они собрали здесь, никуда не годятся… Когда я приехала, мы пробовали заправить мой аппарат – и всё без толку.

– Хельмимира знает?

– Думаю, да. Те, кто привозил нам воду и медикаменты, должны были ей рассказать.

Зугард освободил принцессу от объятий и уставился на загон. Мундимориец видел, как некоторые лоси бились о белиберду.

– Проклятье, – проговорил он тихо. – Что с ними не так?!

– Я наблюдаю за ними уже несколько дней, – сказала Визулинда. – Те, кого привезли недавно, буйные, а те, кто живёт здесь с самого начала, ведут себя апатично. Я постоянно замеряю температуру внутри загона. Думаю, это имеет значение: ведь на Пищимухе температура ниже, чем здесь…

– Нужно выяснить, почему помёт потерял полезные свойства. Времени у нас меньше, чем мы думали.

– Я как раз прорабатываю одну идею. Вчера мы возили лосей на спутник – и вот теперь ждём результат.

– А на спутник их зачем было везти?

– Чтобы создать условия, максимально приближенные к условиям космического пространства. На спутнике нет атмосферы и есть интенсивное излучение. Возможно, белиберда влияет на свойства света.

– Надо же! И как партизаны умудрились их туда затащить?

– По одному в каждую капсулу и в несколько заходов. Благо, у нас есть дроиды-погрузчики!

Задумавшись, генерал продолжал наблюдать за загоном. Внезапно произошло нечто странное: кислородные пузыри на шеях лосей стали увеличиваться в размерах, пока не закрыли собой лосиные ноздри.

– Что это? – спросил Зугард.

– Они инкапсулируют морды! – воскликнула принцесса. – Нужно дать кислород!

Зугарду ничего не оставалось, кроме как последовать за любимой. Принцесса поспешила к генератору кислорода. Оказавшись возле него, Визулинда нажала на рычаг – и тут же послышалось негромкое гудение. Генератор стоял у входа в подземный туннель, куда спускался клапан, который выходил прямо в центре загона.

– Зачем кислород? – удивился Зугард. – Лоси ведь сами фотосинтезируют!

– Всё равно иногда нужно добавлять им немного кислорода, – отозвалась принцесса. – Я пытаюсь создать условия, максимально похожие на атмосферу Пищимухи.

– Так вот, что означает «пасти лосей»! – догадался Зугард.

– Ага, то и означает, – улыбнулась принцесса. – А ещё я вижу, что пора собирать помёт. Давайте дождёмся окончания цикла генерации, а потом вернёмся к дому.

По дороге к дому генерал держал любимую за руку – правда, как только показались постройки, руку принцессы пришлось отпустить. У посадочной площадки влюблённых ждала ироничная, торжествующая Стефания.

– Поздравляю, Ваше Сиятельство, – сказала она, как только Зугард приблизился. – Ваш аппарат не взлетел.

«Вот так стерва!» – подумал генерал. Краем глаза он заметил, как по двору прошёлся погрузочный дроид с двумя вёдрами воды. Следом, держа пульт управления обеими руками, ступала босая баба. К удивлению Зугарда, она была брюхата.

– Людк, а Людк? – окликнул её Олаф, который всё ещё возился с капсулой. – Давай чем подсоблю!

– Ой, да сама справлюсь, – отозвалась баба и направила дроида в дом.

«Ещё и плодятся на моей территории! – мысленно возмутился Зугард. – Совсем охренели!»

– Нужно и лосям в поилку воды добавить, – проговорила принцесса. – И, думаю, пора собирать экскременты. Есть ещё надежда получить хорошее топливо.

– Скоро пойдём в загон, – ответила Стефания. – Только ребята с рыбалки вернутся.

Вскоре вернулись рыбаки, таща с собой полный контейнер улова. Зугард вновь увидел Дюнделя, который привёл его на партизанскую базу. «Вот ведь судьба у парня! – усмехнулся генерал. – И вечно у меня в гостях обретается…»

Ребята приготовили уху из моллюсков. Зугард не ел, погружённый в свои невесёлые мысли. Наконец, трапеза была окончена; партизаны собрались идти в загон, а беременная Людмила осталась чистить рыбу, чтобы пожарить её к ужину.

– Давай, останусь подсоблю тебе, – снова предложил ей Олаф.

– Да справлюсь я, – отозвалась Людмила. – Идите вы лучше говно собирайте!

В загон отправилась целая процессия: генерал, принцесса, пятеро партизан и трое погрузочных дроидов, которые тащили воду для лосей. Как только все оказались на месте, Стефания добавила в сырьё для кислорода слабый седативный препарат и включила генератор. Спустя некоторое время лоси уснули: некоторые из них застыли, прикрыв глаза, а некоторые даже опустились на землю. Убедившись, что все животные спят, партизаны сняли поле белиберды. На сбор фекалий у ребят было всего полчаса по местному счёту; после этого лоси могли проснуться.

– Нужно усыплять их очень осторожно, – говорила Визулинда. – Препараты могут нанести им вред.

Тем временем партизаны, надев перчатки, принялись собирать помёт и складывать его в большие пакеты. Фекалии были плотные, почти твёрдые; сборщики утрамбовывали их так, чтобы в пакет поместилось побольше. Ребята работали слаженно: каждый «прочёсывал» свой кусок территории. Правда, фекалии располагались неравномерно: почему-то именно в одном из участков загона их было больше всего. Партизаны шутили, что именно там у лосей находилась уборная. Визулинда управляла погрузочными дроидами: каждый из них по очереди лил воду в поилку.

Наблюдая за всем этим, генерал понемногу воспрял духом: теперь ему казалось, что план Визулинды сработает.

– Живее, живее! – говорил он, расхаживая по периметру загона. – Нужно собрать всё без остатка!

– А вы, Ваше Сиятельство, взяли бы да и помогли, – сказала рыбачка Катерина.

Йозеф, который оказался рядом с ней, громко заржал.

– Дура, – проговорил он, не прекращая собирать какахи, – что ж ты генералу ручки марать предлагаешь? Он сроду говна не нюхал!

Катерина рассмеялась.

– Эй вы, – крикнула Стефания, обращаясь к соратникам, – не мешайте генералу командовать сбором фекалий… Он у нас сегодня говнокомандующий!

Партизаны зашлись неистовым хохотом; шутку услыхали даже Олаф и Дюндель, которые работали поодаль. Зугард посмотрел на Визулинду – и с ужасом увидел, что и принцесса прикрыла губы рукой, едва сдерживая улыбку.

– Сволочи! – крикнул мундимориец, содрогаясь от ярости. – Да вы хоть представляете, что я с вами сделаю за ваши шуточки?!

Хохот немедленно стих. Партизаны – все пятеро – остановили работу и уставились на Зугарда.

– В смысле, что сделаете? – спросила Стефания. – Снова пальнёте лазером по мирным гуманоидам?

Зугард почувствовал, как лицо его покрылось краской стыда и злобы, а в груди что-то болезненно защемило.

– Нет, мать твою, – произнёс он, – буду ждать, пока эти «мирные гуманоиды» не уничтожат мой флот!

– Давайте, продолжайте оправдывать свои зверства, – презрительно усмехнулась Стефания. – Про вас, наверное, и в учебниках напишут, какой вы замечательный…

– Довольно! – внезапно воскликнула Визулинда.

Партизаны мгновенно устремили взгляды на неё; Зугард, не веря своим ушам, изумлённо уставился на любимую.

– Довольно! – повторила принцесса. – Хватит упрекать того, кто и так сожалеет!

– Ребята, простите, что встреваю, – послышался смущённый голос Дюнделя, – но у нас