Три недели спустя

— Дэрин Штарн, готов ли ты взять ответственность и принять в свои руки судьбу своей истинной Марэны Данаостро. Обещаешь ли беречь до конца жизни?

Готов! — не сомневаясь ответил мой истинный.

— Марэна Данаостро, готова ли ты поручить свою жизнь и судьбу своему истинному, Дэрину Штарну?

— Готова! — выдохнула я.

Удовлетворенно кивнув, знакомый уже мне жрец обратился к следующей паре.

Мы с тетей решили сыграть двойную свадьбу. Ерисса Сантьяго совершила чудо, успев пошить нам самые шикарные платья к сроку. Эрик и Бессигера не соригинальничали, и ответили жрецу столь же лаконично.

Красивым баритоном жрец затянул брачное заклинание, связывая нас вечными нерушимыми узами. Нас овеяли его веера, из колодца взметнулись цветные ленты, сплетаясь в причудливые узоры. На миг я испугалась, чтобы Эфир ничего не перепутал, но божество и без нас знало, кому кто предназначен.

Порыв ветра взметнул подолы, обдавая лица свежестью, проясняя мысли.

— Я люблю тебя, Дэрин.

— Я люблю тебя, Мари.

Ленты рухнули вниз, оплетая наши запястья и лодыжки, ярче вспыхнули ай'рэ, чтобы проявиться и на правых висках тоже, подтверждая истинность нашего брака. Мы вольны будем носить это украшение или скрывать. Улыбнувшись, мой муж меня поцеловал так, что подкосились коленки, и жар хлынул к лицу и низу живота.

Рядом целовалась тетя Бесси, и ее северный волк хвостатый совершенно не стеснялся.

Затем настало время поздравлений и подарков. Первыми подошли дядя Оллан с невестой. Эфемерной и прекрасной Лаурой, поражающей особенной северной утонченной красотой. Девушку привезли на праздник родственники. Будущая королевская чета выглядела удивительно гармонично невзирая на разницу в возрасте. Оба не скрывали ай'рэ на висках. И мне было приятно, как девушка украдкой посматривает с восхищением на истинного.

И не удивительно, ведь именно дядя первым ворвался в место, куда ее заточил советник, да еще и схлестнулся с ним в поединке, когда тот попытался убить Лауру.

Они с дядей внезапно приняли решение заключил помолвку сегодня же, а кто отказывает королям? Так что праздник обещал быть не двойной, а тройным.

Я прыснула в кулак, услышав тихое ворчание жреца о сверхурочных. Но на самом деле паренек был доволен.

— Дядя, — я поцеловала короля в щеку. — Я так за тебя рада.

— Прости меня, племяшка. Я ничего не мог поделать...

— Давно простила, — я еще раз стиснула его в объятиях.

Затем к нам подошли мои папа и мама. Папа выглядел намного лучше, чем раньше, хоть пока и опирался на трость. От его взгляда я едва не расплакалась, воспоминания о том страшном дне еще не стерлись, оставив вечные шрамы на моем сердце.

— Моя девочка, мой храбрый демоноборец! Совсем большая стала... — шептал отец, и часто-часто моргал.

Гости потянулись чередой, мы не уставали принимать поздравления. Улыбки, объятия, приятные слова. Это было чудесно, но я считала мгновения, когда все закончится, и мы останемся с Дэрином вдвоем. С того самого раза в госпитале нам этого не удавалось. Родственники будто сговорились продлить нашу разлуку.

За родственниками нас поздравили друзья. Слегка грустная Амалия, мрачный и язвительный Кристобаль Прим, который сделал исключение и улыбнулся только на время пока поздравлял нас. Они с Ами скрыли свои ай'рэ и будто бы сторонились друг друга. Меня это немного встревожило. Дуртауэр как обычно улыбался во все тридцать два зуба и заинтересованно посматривал на северянок. Юргес выглядел слегка отрешенным и задумчивым, что со стороны выглядело как аристократическая холодность. Я могла его понять. Его отец вернулся домой, но длительная инвазия не прошла бесследно. Без симбионта, он сильно сдал.

Но вот остался лишь один человек в черном, который скромно дожидался в стороне почти не замеченным и подошел к нам, самым последним. Я отметила, как помрачнел мой истинный, как дернулись его желваки, и нехорошее предчувствие стиснуло сердце.

— Генрих?

— Ваше высочество, — посол Эгроса уважительно поклонился.

Поздравив нас и пожелав счастья и долгих лет жизни, он передал подарок от родителей Дэрина и конверт с письмом, после чего удалился, сославшись на занятость.

— Не откроешь? — поинтересовалась я сидя за столом.

Дэирин уже почти измочалил лаконичный прямоугольник с магической печатью.

— Думаешь, стоит?

— Это же твои родители.

У меня снова екнуло сердце. Почему-то правящая чета Штарнов отказалась приехать на нашу свадьбу, сославшись на затруднения в государстве. Я внезапно осознала, что я их никогда не интересовала.

— Дэрин, а почему мы справляем свадьбу не у тебя дома? Нет я рада, но ты даже не предлагал.

Я вспомнила споры тети с Эриком на эту тему. Главным аргументом тетя праздновать в Лигирии стала наша свадьба. Не ехать же нам всем королевским двором на Север. Так что северяне прибыли сами, я покосилась на разгулявшуюся длинноволосую толпу крепких мужчин и холодных женщин. Правда, весь их холод куда-то исчезал, стоило им улыбнуться.

— Если бы я задумал испоганить нам свадьбу, я обязательно бы так и поступил.

— Я не нравлюсь твоим родителям?

— Им не нравятся все, кроме той, что они выбрали. Но с этим еще можно как-то смириться, а вот с моим старшим братом — нет.

— А что с ним не так?

— Все. Начиная с того, что он некромант и заканчивая тем, что он ненавидит меня с самого моего рождения, — Дэрин смял конверт.

— Брр... Да открой же его! Лучше сразу узнай, что там написано, а то будешь маяться до конца вечера. Держу пари, там просто приглашение.

— Наверное, ты права, — со вздохом муж вскрыл черный конверт с серебряной надписью.

— Хм. Ты почти угадала. Это, действительно поздравление, подарок и. приглашение одновременно. Штарны приглашают нас в Эгрос.

— И чем это может грозить.

— Не знаю. Скорее всего, новыми приключениями.