Тряхнув головой, подбежала к девственно чистому столу, на котором не было ни одного документа или артефакта. Пробежалась по ящикам стола, чувствуя жар за спиной. В верхнем хранилась всякая мелочевка вроде пишущих принадлежностей, скрепок и использованных носовых платков. В нижнем — поношенные носки, целых три пары.

— Фу!

Это явно не то, что я искала, но где же могут быть улики? Хоть что-нибудь, намекающее на причастность декана к пропаже отца или к заговору. Самое ужасное, что я даже не знала, что искать. Наверное, было глупо надеяться, что существует какой-то документ, где прямым текстом прописано это.

Думать о том, что я все это натворила зря совершенно не хотелось. В любой момент мог очнуться и поднять тревогу дежурный. Вот тогда я точно увижу декана. В последний раз. Меня одолела паника, голова кружилась, и становилось все жарче и жарче. Я в бессилии и отчаянии опустилась на стул и обвела кабинет взглядом.

Только сейчас я заметила какое-то странное марево у двери. Шторы в кабинете были задернуты наполовину, и царил полумрак. Я не решилась зажигать свет, но теперь вскочила и отдернула занавески. Точнее попыталась, отскочив с криком. Ощущение было такое, будто я сунула руку в огонь.

Так и было! Кожа на пальцах тут же пошла волдырями, и я инстинктивно провела над ней рукой, применяя лечение. Присмотрелась, перестроив зрение, как нас учили и ахнула. Все стены были объяты магическим пламенем, все шкафы с книгами, шторы и дверь. Куда бы я ни повернулась, горело все. К счастью, быстрая реакция помогла, и я не успела влезть в невидимое пламя целиком, иначе меня бы ничего не спасло.

Это действительно была ловушка. Огненная ловушка, из которой не было спасения.

Магический огонь пожирал плоть, но не трогал предметы. Только вот мне от этого было не легче.

— Ерра Данаостро! — раздался снаружи голос дежурного. — Вы там? Отоприте немедленно!

Дверь задергалась под мощными рывками, но не сдалась.

— Да! Помогите! — последнее солово я прошептала, наблюдая, как стремительно приближаются со всех сторон щупальца невидимого простым глазом пламени.

Становилось все жарче, воздух стремительно заканчивался, а я совершенно не знала, что делать.

— Помогите! Горю! — заорала я во все легкие и тут же закашлялась от иллюзорного дыма.

— Здесь магический огонь!

Пол уже горел весь, и мне пришлось взобраться на стол, наблюдая, как марево поднимается вверх по ножкам.

— Держитесь!

Дверь сотрясалась от мощных ударов. Дежурный, изо всех сил пытался мне помочь, что-то кричал, но я уже толком ничего не слышала, теряя сознание.

Запахло палеными волосами. Моими. Видимо занялся свисший со стола хвост, но я едва ли могла заставить себя изменить положение. Сил и воздуха хватало только чтобы хрипеть и нечасто моргать. В этот момент прямо перед моим носом материализовались тяжелые ботинки. Запыленные, и чем-то неуловимо знакомые.

— Мари!

Меня тут же меня подхватили на руки, и я увидела встревоженное лицо Дэрина. Он потряс меня, пытаясь растормошить, но тут же отвернулся. Выругался приглушенно. Волосы больно дернуло, и я ощутила, что голове стало немного легче, а в легкие стремительно вернулся кислород.

— Дэрин! — выдохнула я и закашлялась. — Дэрин...

Я попыталась выпрямиться у него на руках, и осмотреться.

— Держись за меня.

Истинный поставил меня на стол и, убедившись, что я способна стоять на ногах, проверил

ауру.

— Мари, ты как? Не обожглась? — от исполненного заботы и нежности взгляда, к горлу подступил ком.

Он пришел, мой Дэрин. Мой истинный. Он меня спасет обязательно.

— Нет, кажется. Совсем немного. — Я постаралась собраться и говорить твердо. Успею еще нареветься. Потом. — Но я едва не задохнулась и почти потеряла сознание. Я не могла даже создать элементарную защитную сферу. Дэрин! Я ничего. Совсем ничего не успела сделать! Что это? — я с тревогой осмотрелась, но за щитом, который нас прикрывал, почти не было видно пугающего марева.

— Это покушение, Марэна.

— Но откуда советник Кинрой мог знать, что я окажусь в кабинете декана?

Я вспомнила скольких трудов мне стоило сюда пробраться. Да меня вовсе могло здесь не быть!

— Кинрой? Он планировал убить командующего Дорна, но откуда ты знаешь, что именно советник приложил к этому руку?

— Не знаю. Это простое предположение.

Рассказывай.

— Прямо сейчас?! Дэрин, ты с ума сошел? Сколько еще продержится твоя защита?

— Не слишком долго...

Снаружи началась какая-то возня.

— Может, лучше попробуем выбраться отсюда?

— Я думаю над этим, но...

— Что но?

— Понимаешь, Мари. Это ловушка смертельная. При любом раскладе те, кто внутри, должны погибнуть.

— Что ты сказал? Дэрин, у нас что, нет выхода? Дэрин. Мы умрем?

Мне снова стало дурно, пришлось даже повиснуть на руках у истинного.

— Рано или поздно все умирают, Мари, — он улыбнулся.

— Не шути так!

Я словно заново его увидела. Сильного, красивого, мужественного. Дэрин был обнажен до пояса, форменные штаны и ботинки испачканы. На плече песок. Всего несколько минут назад он тренировался, догадалась я!

Ладонь истинного легла мне на щеку, погладила. Не выдержав, я крепко обняла его за талию, прижалась всем телом, вдыхая теплый запах тела. Слушая, как тяжело бухает сердце в грудной клетке. Его удары резонансом отдавались внутри, заставляя мое биться в унисон.

— Мари, я что-нибудь придумаю, чтобы выбраться. Обещаю! А пока расскажи мне все, что тебе известно о советнике Кинрое? Почему ты его обвиняешь?

Дэрин гладил меня по волосам, и я верила каждому его слову.

— Советник заходил к Дорну до меня. Я узнала это от дежурного.

— Бедный Вик, он знал о ловушке и всеми силамы пытался тебя удержать, а ты его едва не прикончила. Мари, я тебе говорил, не использовать компрессионные удары на людях?

— Эфир. Мне так стыдно, — я спрятала пылающее от стыда лицо на груди Дэрина. — Если бы я только послушалась его и ушла, ничего этого бы не случилось. Мы бы не оказались здесь в смертельной опасности.

Чувство вины осело горечью на языке. Я не только рисковала собственной жизнью, но едва не убила при этом демоноборца.

Вик. Его зовут Вик, и его кто-то ждет дома.

Но и это не все, я попалась сама и заманила в ловушку Дэрина. Между прочим, это именно его щит сейчас прикрывает нас от магического пламени, но долго ли он продержится?