связанными между собой проводной связью, устройствами. Чтобы каждые двести метров – ретранслятор, соединённый с другими такими же ретрансляторами. Которые, получив сигнал по кабелю, преобразуют его в высокочастотный радиолуч и направят к конечной цели. И если у вашего героя получится эти устройства найти, то, возможно, мнэ-э, он сорвёт зловещие планы врагов.

– Но позвольте, – заволновался Такар. – Как они смогут везде понатыкать эти устройства? Да ещё так, чтобы никто ничего не заподозрил?

– Ну, знаете, – развёл руками профессор. – Кто из нас писатель – я или вы? Придумайте что-нибудь, замаскируйте их, я не знаю, под холодильники! Вы же говорите, что пришельцы орудуют у нас под носом? А что им тогда мешает напичкать своей техникой каждую квартиру? Особенно если загодя?

– Ничего не мешает, – задумчиво пробормотал писатель. – Вот сволочи…

– Что вы сказали? – удивился профессор.

– Я говорю – помогли вы мне очень! Спасибо вам, пойду я. Главу дописывать!

***

– Какая–какая частота? Вы одурели? – ошарашенно посмотрел на кригскоммандера Гебар. – Такая связь – это ж чистой воды фантастика! Про инфраструктуру я вообще молчу, тут, почитай, каждый дом к сети подключить придётся!

– Хорошо, допустим, – кивнул Гарна. – Предположим, мы с профессором – два идиота. Объясни тогда, куда девался на трассе сигнал? И почему он всегда пропадал рядом с жилыми массивами?

– Да мало ли почему!

– Нет, не мало ли! Ты забыл про маяк, который, если мы правы, должен работать постоянно. У нас же получается, он то работает, то молчит. Но на самом-то деле не молчит, просто переключается между сетью и спутником, который для них, похоже, является не основным, а резервным каналом.

– Бред какой-то… ересь…

– Пусть бред, пусть ересь. Ты по факту что возразить можешь?

– По факту? – вскинулся Гебар. – По факту только то, что такое шило в мешке не утаишь. Они весь Радан должны были опутать, да и Конклав с Ильхором тоже. Это же стройка века – такие-то масштабы! Фантастика полная, не верю.

– Они вообще ребята масштабные, – парировал Гарна. – Вспомни приюты и установку! Не прячутся они, а наоборот – всё на виду, так, чтобы частью пейзажа стать, привычной и понятной. Чтобы проще было в себе усомниться, чем осознать, что на самом деле происходит!

– Ну ты даёшь, гвардия, – покачал головой Гебар. – Я-то, дурень, надеялся, что вы с профессором простой ответ найдёте.

– Нет тут простых ответов. И про фантастику ты зря – по уши мы в ней давно, в фантастике этой. Мало тебе того, что мы уже знаем?

– Хорошо, предположим. И что теперь? Если мы с нашей техникой к этим передатчикам даже подойти не можем?

– Ты прав, не можем, – согласился Гарна. – Значит вычислить их, гадов, не сможем тоже. Накрылся наш план… инопланетными технологиями. Но есть одна зацепка – сеть. Если мы её найдём, то, может, и на них потом выйдем.

– Это вряд ли, – проворчал Гебар. – Но попробовать стоит. Сказать по правде, очень я надеюсь, что мы ошибаемся. Иначе придётся признать, что у врага имеются такие возможности, против которых мы все – букашки.

– Пусть букашки, – упрямо сжал губы Гарна. – Но мы тоже не лыком шиты. И потом, не числом мы воевать будем, а умением. И посмотрим ещё – кто кого!

***

– Это что? – удивлённо взял Гебар протянутый листок.

– Список. Всех электроприборов, которые в есть среднестатистической квартире.

– Утюг… холодильник… – шевеля губами, читал напарник. – Даже пылесос приплёл. И что, ты думаешь?..

– Думаю, что если сеть вправду существует, то в каждой квартире должно быть по приёмнику. Тогда, почитай, любой дом превращается в ретранслятор.

– Пылесос вычёркивай, – махнул головой Гебар.

– Почему?

– Где ты в каждом доме пылесос видел? Они ж дорогущие!

– Ладно, убрал. Ещё замечания будут?

– Будут. С чего ты взял, что это электроприбор, а, скажем, не оконная рама? Расположенная, кстати, прямо на фасаде.

– А подключение к проводной сети? И потом, эта штуковина, чем бы она ни была, электричество ведь кушает.

– Не факт. Может, они вечные батарейки изобрели?

– Может, только сеть нужна всё равно. Скорее всего, они передают сигнал по электрическому кабелю, заодно питая от него устройство. Поэтому пойдём-ка, брат, по магазинам. Бытовой техникой закупаться!

***

– Есть что-нибудь? – спросил Гарна, обводя взглядом гараж. Больше теперь похожий на склад металлолома.

– Ничего! – швырнул Гебар в кучу разломанную деталь. – Техника как техника. Я её даже под микроскопом разглядывал, – кивнул он на дорогущий, невесть где раздобытый прибор. – У них ведь, поди, миниатюрное всё.

– Странно, – опустился на старый, колченогий стул, Гарна. – Должна быть у них сеть.

– Ничего она не должна. Может, они в кирпичи её внедрили! Или ещё что придумали…

– Про "ещё что" – это вряд ли. Про спутник мы угадали? Угадали. Значит, и тут, скорее всего, на правильном пути.

– "Скорее всего", – передразнил Гебар. – Скорее всего, мы с тобой два параноика, по которым психушка плачет. Пошёл я, в общем, спать. Спокойной ночи!

Упав на импровизированный топчан, бригадный капитан отвернулся к стенке. Кригскоммандеру было не до сна, скрючившись на стуле, он глубоко задумался. Как враги замаскировали ретрансляторы? А может, их и в микроскоп не разглядеть?

– Такранское время – 28 часов, – раздался из-за спины голос диктора. – В эфире – новости.

– Слушай, выруби к чертям этот ящик, – сонно пробурчал Гебар. – Спасу никакого нет, уже и сюда провести заставили.

Подойдя к радиоприёмнику, Гарна внезапно застыл на месте.

– Как ты сказал? Заставили?

– Ага, – пробубнил заплетающимся языком напарник. – Они же… Радиотрансляции там, информацию важную… Тревогу объявляют, обращения зачитывают. Раньше только в квартирах, а теперь даже в гараж. За счёт государства…

– Поднимайся, быстро! – заорал Гарна. Вскочивший полицейский уставился на него осоловелым взглядом.

– Совсем очумел? Меня чуть кондрашка не хватила! Ты чего?!

– А того! Что сейчас мы эту коробочку вскрывать будем.

Забыв про сон, Гебар соскочил с топчана. Хищно подбежав к приёмнику, взял его осторожно в руки.

– Думаешь?.. – кивнул он на устройство.

– Это ты мне скажи. Он к электросети вообще подключён?

– Не совсем. Для них проводят отдельный кабель, и для сигнала, и для питания. Чтобы, значит, связь надёжная на случай войны. Он ещё сам включаться умеет в случае экстренных передач. А ты что, у тебя такого не было?

– Когда меня призвали – не было. Потом внимания не обращал.

– Ясно, – взял Гебар отвёртку. – Сейчас мы его вскроем. Хотя всё равно не верится, это ж государственный проект.

Выдернув из розетки приёмник, он принялся аккуратно его разбирать, разглядывая под лупой детали.

– Ничего. Схемы обычные, лампы тоже.

– Под микроскопом давай!

– Слушаюсь, господин кригскоммандер, – издевательски козырнул напарник. Выкрутил одну из