— Гриндор поддержит Верховер в любом её мнении, — усмехнулся Дальгондер. — А что касается её самой… Как ставленник Дагратдера, по первости ты вряд ли ей приглянёшься – вмешательство его клыкастого величества в дела Блонвура давнее больное место Верховер. Однако, практически уверен, ваша с ней конфронтация не продлится вечно, если ты сумеешь зарекомендовать себя как талантливый руководитель.

— Ладно, была не была, — махнул рукой Ворон.

— Отлично. Значит, завтра едем в Эльту, — подытожил Элестайл.

— А что всё-таки с нашими студентами? — вернулся к первоначальному вопросу Олег, немало обеспокоенный судьбой своих сыновей и их друзей.

— Они приступят к учёбе в самое ближайшее время, — твёрдо заверил его король Бордгира. — Не будь я Элестайлом!

[1] Луарэ – глава Лимеранского Ковена магов.

В день приезда всю музыкальную аппаратуру занесли в покои Элестайла. Куда ещё – никто просто не мог сообразить, все уже падали от усталости. Да так она там и прижилась. Рондвир начал посвящение старшего брата в земной металл. Правда, на него сразу свалилась учёба – в объеме ныне проходимого материала и того, что предстояло догнать за пропущенное время. И дальше функции метал-просветителя охотно взял на себя Морис, покуда болтавшийся по Блонвуру без всякого дела.

Заглядывали в гости к Элестайлу послушать любимую музыку – понятия не имея, что бесцеремонно вторгаются к самому королю Бордгира – и другие металлисты. Впрочем, альтеранцы, прекрасно ведавшие, кто такой Элестайл, тоже не отказывали себе в удовольствии посещать метал-посиделки, которые повелитель Бордгира устраивал практически каждый день. Его самого земная музыка захватила буквально с первых же вещей, и он вовсе не возражал, чтобы металлом наслаждались и другие его ценители. Тем более что аппаратура для прослушивания существовала здесь в одном-единственном экземпляре, к тому же её постоянно нужно было подзаряжать – что требовало участия опытных магов.

Собирались вечером, обычно за час до отбоя, и слушали либо какой-то альбом целиком, либо сборник, составленный на чей-то вкус. В планах на обозримое будущее также стояли живые выступления всех желающих – благо магов, чтобы заставить звучать электроинструменты, хватало. Но пока ограничивались прослушиванием профессионалов, постепенно расширяя кругозор бордгирцев, студентов, не ходивших на Землю, а также Фортейл с Логвэем.

Меж тем Элестайл уже всерьёз задумывался над тем чтобы, пока не закрылся портал, сгонять на Землю за вторым комплектом аппаратуры – дабы переправить его в Бордгир. А тут ещё Морис подкинул мысль сходить на концерт WASP’а, который, как он помнил, должен состояться в Альбукерке тоже до закрытия портала. Идеей загорелись все – и те, кто никогда не слышал WASP живьём, и те, кто побывал на их концертах уже не раз. В итоге Мориса, в сопровождении Арронората, Иллиньена и Терминора, отрядили к выходу из пещер, чтобы он заказал билеты.

Заодно можно будет и приятное с полезным совместить – то есть не только посетить концерт, но и купить ещё аппаратуру. Олег вызвался конвертировать альтеранскую валюту в доллары – в смысле, оплатить из своего кармана все земные траты с тем, чтобы Элестайл, решивший, кстати, полностью спонсировать мероприятие, впоследствии вернул ему долг в виде части оплаты за обучение в Блонвуре его сыновей. Короля Бордгира такой вариант устроил более чем, поскольку избавлял его вампиров от необходимости возиться с продажей золота на Земле.

До концерта оставалось ещё шесть дней, но все уже изнывали в предвкушении.

После обеда Морис, Лилит и Мэйбл, пользуясь отсутствием хозяина квартиры, ранним утром отправившегося в Эльту с повторным визитом вместе с Вороном, Лонгаронелем, Фортейл и Дальгондером, наслаждались жизнью, врубив музыку на полную катушку. Правда, наслаждались жизнью это весьма относительно, поскольку сегодня, скорей всего, должна была решиться их судьба – либо Ворона утвердят на должность проректора, и тогда землян наверняка наконец примут в Блонвур, либо Луарэ встанет на дыбы… и в этом случае уже только Тени ведомо, сумеет ли Элестайл каким-то иным образом разрешить проблему с ними.

В общем, друзья с самого утра пребывали на нервах, даже Морис, и только любимая музыка вселяла в них хоть какой-то оптимизм. Помогал им в прослушивании – в смысле, зарядил аппаратуру – Иллиньен, также капитально подсевший на металл. Он же позаботился о защите, не допускавшей грохота музыки на половину корпуса.

Отворилась дверь. Заметив её движение, друзья с надеждой устремили к ней взгляды, полагая, что вернулся Элестайл. Но это оказались Джейлис, Эльджета, Лориин и Рондвир. Сегодня выходной, поэтому от посещения занятий студенты были избавлены, однако домашних заданий никто не отменял, а «прогульщикам» ещё и необходимо было догонять пропущенный материал, в чём им, конечно, вовсю помогали друзья.

— Элестайла ещё нет? — первым делом осведомилась Джейлис.

Морис помотал головой, успев убавить музыку ещё до того, как она начала говорить.

— Ненавижу ферлланский! — простонала Лориин, падая в кресло.

— Да, у меня от этих иероглифов тоже уже ум за разум заходит, — вторил ей Рондвир. — Вы вообще уверены, — он посмотрел на землян, — что действительно хотите на второй курс? Естественно я помогу всем, чем смогу, как только сдам свои хвосты, но вам ведь два полных семестра нагонять и ещё часть. В магии-то Ворон вас кое-чему научил, а вот все прочие предметы – придётся осваивать с нуля.

— Но если мы пойдём на первый курс, я отстану от тебя уже на четыре года, — расстроенно констатировала Мэйбл. — Я вообще не очень понимаю, что мы будем делать, когда ты закончишь учиться.

— Не переживай, я найду возможность остаться в Блонвуре до конца твоей учебы, — улыбнулся Рондвир, обнимая её. — Могу, например, помогать кому-то из преподавателей проверять работы – хотя бы у младших курсов.

— Ты думаешь, Элестайлу удастся затея с Вороном? — спросила Мэйбл. — Влад-то, может, и организует специально для тебя новую штатную единицу, а вот кто-нибудь другой…

— По правде говоря, штатная должность с жалованием для меня непринципиальна – могу работать и бесплатно. Денег у меня хватает. Но вот в затеях Элестайла можешь даже не сомневаться, — добавил он с саркастической улыбкой.

— Да, своего он всегда добивается, — подтвердила Джейлис. — Кстати, Ронд, тогда Элестайл мне, естественно, ничего не сказал, а потом я и не спрашивала… Но это ведь именно тебе я обязана тем, что он так своевременно внёс плату за моё обучение, когда Фонтейл приложил все усилия, чтобы не дать мне учиться здесь дальше?

Рондвир усмехнулся:

— Ничем ты мне не обязана. Да, я рассказал брату о твоих проблемах в тот же день, будучи уверенным, что ему не всё равно. Однако этим моя заслуга и ограничивается.

— Но ведь если бы не рассказал – он бы вовсе ни о чём не узнал, — возразила Джейлис.

— Но почему Фортейл хотела тебя исключить? — удивился Морис, подумав, что просто неверно расслышал фамилию.