Она выбралась из «Петунии».

Я часто вижу во сне, как она выбирается из «Петунии» и идетк выходу из гаража. Ее движения ужасающе медлительны. Медлительны и изящны —мой сон замедлен, точно его со слишком большой скоростью снимали на кинопленку.Я вижу, как Ли мягко ступает по цементному полу, как на ходу плавно развеваетсяее легкая парка. Она движется с грациозностью дикого зверя, чующего опасность.Я хочу крикнуть ей через лобовое стекло «Петунии»:

— Вернись, Ли! Вернись, ты была права, ты что-то слышала!Она стоит снаружи, она ждет тебя с погашенными огнями, она готовила для насловушку, пока мы готовили ловушку для нее! Ли, вернись!

Вдруг она остановилась, и это был тот самый момент, когда вшироком дверном проеме внезапно вспыхнули белые яркие круги света. Они былипохожи на неожиданно открывшиеся глаза.

Ли находилась в тридцати футах от двери, немного справа отнее. Ли резко повернулась к передним фарам машины, и я успел разглядетьнапряженное выражение ее лица.

Затем лучи передних фар помчались вперед, и за ними я увиделтемный, прижатый к земле корпус Кристины, ринувшейся на свою добычу. С крышиКристины срывались большие комья снега, насыпавшегося на улице, где онадожидалась нас в засаде — может быть, она ждала нас с того времени, когда ещене стемнело. Яростно взвыл восьмицилиндровый двигатель.

— Ли! — заорал я и включил зажигание «Петунии».

Ли бросилась вправо и нажала на кнопку опускания двери.Кристина взяла влево, нацелившись на Ли. На выступе стены взметнулось большоеоблако сухих щепок и деревянных обломков. Раздался пронзительный металлическийскрежет, и одна сторона переднего бампера машины перекосилась. Высекая снопыискр из бетонного пола, Кристина промчалась мимо Ли. Она не задела своейжертвы, но на обратном пути не могла промахнуться.

«Петуния» взревела двигателем, я нажал кнопку включенияпередних фар. Они зажглись и осветили Ли, замершую рядом с закрытой дверью. Мояпамять с циничной аккуратностью запечатлела девушку и кровь на ее щеке.

Покрышки «фурии» яростно взвизгнули, и она помчалась прямона Ли. На бетонном полу задымились черные полосы, оставшиеся позади машины. Язаметил, что в ее кабине были люди: полный салон людей.

Внезапно Ли высоко подпрыгнула, точно собиралась вскочить накрышу стремительно надвигавшейся на нее машины. Однако вместо этого она обеимируками ухватилась за край железной полки, находившейся в трех футах под ееголовой, и в следующее мгновение подтянула ноги к животу. Морда Кристиныврезалась в стену как раз под ней. Если бы Ли хоть на долю секунды замешкалась,то ее ноги от ступней до колен были бы превращены в кровавое месиво.Разлетелись куски хрома. С полки упала единственная лежавшая там шина. Онашлепнулась на бетон, как огромный пончик.

Голова Ли ударилась о стену, а Кристина дала задний ход,оставив на полу черные отпечатки всех четырех колес.

Все это время я изо всех сил нажимал то на сцепление, то наакселератор «Петунии».

Ли все еще держалась руками за край полки, но уже просто висела,опустив ноги. Ее голова поникла.

Я нажимал левой рукой на швабру, повторяя про себя, какзаклинание: «Спокойствие парень — если эта махина заглохнет, то девушкапогибла. Спокойно! Спокойно!»

От удара, нанесенного бампером «Петунии», Кристину развернуло.Одна из ее покрышек вместе с камерой слетела с обода колеса. «Фурию» повело всторону. Она врезалась в какой-то старый автомобиль, оказавшийся на ее пути.Весь ее левый бок вдавился внутрь, но она все еще была на ходу.

Я нажал правой ногой на педаль тормоза, чтобы самому ненаехать на Ли, до которой было уже не так далеко. Двигатель «Петунии» заглох.Теперь в гараже раздавался лишь яростный вой Кристины.

«Ли! — Я пытался перекричать его. — Ли, беги сюда!»

Ли посмотрела на меня, как пьяная, и я увидел в ее волосахкосички липкой крови. Она выпустила край полки, приземлилась на обе ноги, апотом, покачнувшись, упала на одно колено.

Кристина приближалась. Ли поднялась и неуверенными шагамипобежала к ближнему боку «Петунии». «Фурия» ударила в другой бок. Меняотбросило влево, и я чуть не потерял сознание от боли в левой ноге.

Ли стояла, держась обеими руками за затылок. Кристина далазадний ход, обогнула «Петунию» и устремилась вперед. В последний момент Лисумела отодвинуться. «Фурия» на всем ходу врезалась в стену, и ее пассажирскаядверца открылась. Меня охватил ужас, заставивший судорожно прикрыть правойрукой рот. Из-под ладони вырвался вопль.

На правом переднем сиденье был Майкл Каннингейм. Оннапоминал большую тряпичную куклу. Его голова нагнулась вперед — это Кристинадала задний ход. На лице Майкла я увидел яркие багровые пятна. Он не послушалсямоего совета и после работы пошел домой, где его поджидал «плимут» 1958 года,починенный его сыном.

Я не знал, как Майкл Каннингейм оказался в машине, и у меняне было времени на раздумья. Ли угрожала смертельная опасность.

Она тоже видела Кристину. Ее габаритные огни и сдвоенныевыхлопные трубы, из которых вырвался едкий темно-серый дым.

Ли повернулась и побежала к офису Уилла Дарнелла, оставляяна полу крупные капли крови. На спине ее парки виднелась красная вертикальнаяполоса.

Кристина описала полукруг и застыла перед смертоноснымрывком. Ее разбитый капот был нацелен в сторону убегавшей Ли. Может быть, Лебэйпредвкушал момент убийства. Если это так, то я благодарен ему за то, что у меняпоявились лишние несколько секунд. Я снова повернул ключ зажигания — идвигатель «Петунии» сразу заработал. Отпустив сцепление, я нажал наакселератор. Кристина уже набирала скорость. На этот раз «Петуния» ударила ее вправый бок. «Фурия» врезалась в стену. Посыпалось стекло. Взвыл мотор.

«Петуния» снова заглохла.

Изрыгая все проклятия, которые были мне известны, я опятьповернул ключ. Если бы не нога, я бы уже разбил Кристину на мелкие кусочки.

Но пока я возился с зажиганием, Кристина дала задний ход и,издавая режущий ухо металлический скрежет протиснулась между стеной и корпусом«Петунии». Отъезжая к дальнему концу гаража, она все еще была сплющена вдоль;передний бампер волочился по полу, оба правых колеса были спущены.

Я слышал радио. Рики Нельсон пел «Ожидая тебя в школе».

Я посмотрел в противоположную сторону и увидел Ли,поднимавшуюся по невысокой лестнице в офис Дарнелла.

Кристина остановилась и начала набирать скорость.

Когда она, все еще разгоняясь, промчалась мимо меня, я успелзаметить, что на ее кузове не было ни одного дефекта, так же как и на колесах.