- Тебе лучше остаться здесь. - Мужчина развернулся и убрал за ухо мои волосы. Я часто заморгала, вынырнув из мечтаний. Оглянулась, замечая сдержанную, почти стерильную обстановку. Здесь еще никогда не бывала. Большие двери были открыты, прокладывая вид в зал.

Зал тоже довольно сдержанный по меркам дворца. Ни позолоты, ни лепнины, лишь сумрак и большое, огромное зеркало. По моей коже пробежал холодок. Да, здесь я впервые, но рассказы доходили: это - оракул.

Точнее, его пристанище во Дворце. Портал, ведущий в его собственный, уникальный мир между мирами.

Норан не выгонял меня, позволял остаться. Хотя знала: оракул великая тайна дворца, в которую не посвящались посторонние, за редким исключением. Медленно кивнув, я отступила, но император внезапно покачал головой.

- Впрочем, возможно, тебе стоит это увидеть. Можешь пойти со мной.

Что стоит увидеть? Я посмотрела вслед императору, но не стала спорить или отказываться. Любопытство всколыхнулось внутри, Норан был сосредоточен и мрачен. Темное ожидание владело им, оно передалось и мне.

Встряхнув головой, я решительно направилась за драконом.

Оказавшись в комнате, поняла, что здесь еще мрачнее, чем казалось снаружи. Магические огни факелов дергались от сквозняка, гулявшего в помещении. До моих ушей донеслись громкие звуки - очень знакомые.

Сердце от удивления трепыхнулось, я сделала еще шаг и часто заморгала от резкого порыва ветра. Мои волосы отбросило назад. Как зачарованная, подошла ближе, впрочем, не ступая вперед императора. Мои руки сжались, ногти впились в ладони.

Боже мой. Там, за светящейся рамкой зеркала, я видела свой мир. Мчащиеся по дороге машины, затуманенный воздух большого города. Мелькающие вывески и огни, и круговерть будущего. В сравнении с тишиной и размеренностью этого мира моя реальность подавляла скоростью.

Впервые подумалось, что может быть, мой дом вовсе не та реальность, которую я считала своей. Мои ноги шагнули назад при виде группы людей, но один мужчина выделялся особенно.

- Ариан, - жестко произнес Норан.

Беловолосый мужчина обернулся, скользнул по императору ледяным взглядом. Он весь был будто из холода, его окружал незримый ореол привлекательной опасности.

Я уже знала, что в этом мире есть несколько рас, и шайны, верховная, красивы и обаятельны, как на подбор. Но в этом мужчине было нечто особенное. Он смотрел на всех свысока, будто не видел надобности снисходить до уровня окружающих.

И красив, конечно, красив! Даже более чем, от его красоты захватывало дух, как и от красоты Норана. Жесткая красота, а вместе с тем завораживающая. Ледяная, но манящая.

Волосы мужчины были заплетены в сдержанный хвост, он не изменил правилам своего мира насчет их длины, но сделал уступку одежде моей реальности. Черное пальто контрастировало с белоснежным цветом его волос. Я такого цвета никогда и в жизни не видела! Тем более, когда брови столь темные, а глаза неповторимого грозового оттенка.

У него был пронзительный, цепкий взгляд. Его и почувствовала на себе, когда мужчина безошибочно меня нашел. По коже побежали мурашки, ощутила нечто сродни тревоге. Захотелось убежать, спрятаться от этого взгляда - просто потому, что мужчина видел столь многое.

- Темный феникс, - он даже не спрашивал, констатировал, так уверенно, будто один взгляд смог рассказать ему всю мою подноготную.

- Не советую смотреть в ее сторону, - помрачнел Норан.

Но беловолосый мужчина, несмотря на то, что смотрел прямо на меня, будто впервые меня по-настоящему заметил. Просто он изучал, скорее, мою душу. От его силы по коже побежали мурашки, он словно заглянул внутрь меня, под все покровы. Нахмурившись, он качнул головой.

- Без обид, но для меня существует лишь одна женщина во всех мирах. - По щелчку его пальцев вспыхнула магия; она подхватила споткнувшуюся на пороге портала девушку, не позволив той рухнуть на пол. Видно было, что жест для мужчины привычный и по наитию.

Девушка глубоко вдохнула, тут же угодив в руки беловолосого мага, и наморщила нос, отзываясь на безмолвную насмешку в его глазах. В темных волосах затесались блестящие нити бусин, она выглядела... такой подходящей ему. Будто они созданы друг для друга?

- По крайней мере, я не беременна, - проворчала она, словно продолжила какой -то разговор. Ариан вскинул бровь, любуясь ей, но и Гретка качнул головой. Что -то новое появилось в его лице, не грусть, а отголосок давней памяти.

- Амирелла. - произнес он.

Ой, так это феникс! Я много слышала про нее, теперь вспомнила, что она замужем за богом смерти, но главное, что именно она дала Норану шанс на жизнь.

И она - отвергла дракона ради мужа.

У нее были потрясающие глаза, синие, как бездонное море, или может быть, небо, полное рассветных красок. Такой цвет не забудешь. и до чего красива! Ослепительная, так бы назвала. Я нахмурилась и шагнула навстречу этой паре, чувствуя дух своего мира.

Они ведь оттуда. Ну да, конечно! Девушка щелкнула телефоном, втихомолку отключая, что-то шепнула на ухо мужу, после чего он неохотно отпустил ее и позволил сделать несколько шагов к императору. Улыбка шла ей, - в отличие от Норана, в ней не было напряженности встречи.

- Норан. я права? Прости, если что-то забыла. Я рада тебе, - легко произнесла она, ее слова отозвались скользнувшей по лицу дракона тенью.

- Главное, что ты жива, - едва слышно выдохнул он.

Кивнув, девушка обратилась взглядом ко мне. В ее глазах зажегся внимательный интерес, она развернулась ко мне полностью и сделала несколько шагов.

- А ты, наверное... - задумчиво произнесла она. - Ты ведь феникс, я права? Твоя аура чем -то похожа на ауру моей дочери. она, к несчастью, перехватила мою силу, пришлось научиться кое-чему у местных магов. Я научу блокировать проявления дара, если захочешь.

- Дочери, - повторил император, будто не ожидал.

- Ты ведь знал причину, по которой я остался в другом мире, - сузил глаза беловолосый.

Он обнял жену за плечи, словно защищая от других мужчин. - Что ж, я рад сказать, что мы нашли двери между реальностями.

- Выходит, я смогу вернуться? - встрепенулась я. Вопрос вырвался сам собой, только потом поняла, что привлекла внимание и отступила.

- Ты нет! - отрезал дракон, на что Мирра фыркнула.

- Здешние мужчины все ревнивы, как один! Ты можешь сопровождать ее, Норан, она никогда от тебя не сбежит. если, конечно, не захочет. Можешь вернуться, еще как. прости, не знаю твоего имени?

- Рута, - тихо ответила я.

Мне нравилась эта девушка, что необъяснимо, - ведь в каком-то смысле, со слов Шейрана, я должна бы ревновать к ней императора. По лицу Норана нельзя было прочесть, что он чувствует на самом деле.

Но она смотрела, как на мужчину, лишь на Ариана. Но что чувствует дракон? Мое сердце сжалось.