Я был слишком поражен, чтобы спорить. Она говорила обо всемоб этом очень серьезно, а у меня не было никаких аргументов – одни вопросы. Ноя знал, что Гоблин тоже нас слушает, так что был повод поволноваться, –впрочем, Мона тоже это знала.

"Кроме того, есть призраки, которые настолькосильны, – продолжала Мона, – что становятся осязаемыми и видимыми нетолько одному-двум наиболее восприимчивым людям, а всем и каждому. Они здесь, иодному только Богу известно, сколько таких призраков бродит среди нас".

"Боже мой, ну и теория", – ужаснулся я.

Подумать только – некое существо выглядит как человек, но насамом деле является призраком, который вернулся из того мира, чтобы сновапожить или еще для чего-то. Но чаще всего призрак прибегает к своейорганизующей силе, чтобы появиться перед каким-нибудь одним восприимчивыминдивидуумом.

"А как получается, что мы с тобой оба видимГоблина?" – спросил я.

"Должно быть, у нас с тобой один и тот же типрецепторов, – ответила Мона. – Я даже уверена, что это так. Что насчеттех призраков, которых вижу я? Скорее всего, ты бы тоже смог их увидеть".

"Поэтому мы должны с тобой пожениться, Мона, –сказал я. – Если мы создадим семьи порознь, то будем страдать отодиночества и непонимания. И всегда будем вспоминать эту минуту".

Мои слова испугали ее, а может, как-то застали врасплох. Вовсяком случае, она немного раздраженно сказала:

"Квинн, перестань говорить о нашей свадьбе как орешенном деле. Я ведь тебе уже сказала, я выйду за Пирса. Я должна выйти заПирса. Возможно, позже мы смогли бы продолжить наш роман, но, если серьезно, ятак не думаю. Пирс, наверное, стал бы очень переживать. Это, кстати, самоеплохое, что меня ждет в будущем браке с Пирсом. После замужества придетсяпокончить с эротическими приключениями".

"Так нечего и думать об этом браке. Я ненавижу этогопарня, Пирса. Убить его готов".

"Не говори так, он самый милый из всех Мэйфейров наземле, – сказала Мона, – и он станет обо мне заботиться. Пожалуйста,давай не говорить о Пирсе. Иногда мне кажется, что Пирс заслуживает кого-толучше, чем я. В нашем семействе так много незапятнанных дев! Может, ты и правнасчет Пирса. Я имею в виду, ради его же блага... Давай лучше снова поговорим опризраках".

"Давай, – сказал я. – Объясни мне, какимобразом формируется ядро призрака, если предположить, что оно существует. АПирс пусть довольствуется какой-нибудь непорочной девой – думаю, это прекраснаяидея".

"Стирлинг утверждает, что ядро – это душа. Душа,которая отказалась двигаться дальше, когда отделилась от земного тела".

"Выходит, душа обладает материей!"

"Скорее, тем, что мы называем электричеством или, вовсяком случае, какой-то энергией. Давай представим это таким образом: нечтобесконечно малое, что является организованной энергией. Пока мы живы, онапронизывает наши тела, но, когда мы умираем, она сокращается до ядра, котороедолжно отправиться к Свету, как хорошо мы знаем. И вместо того чтобы покинутьнашу стратосферу, как ей следовало бы, когда душа отделяется от тела, онаостается на земле и создает себе духовное тело, тело из энергии, напоминающеепо форме утраченную человеческую оболочку, и таким образом приобретаетхарактеристики призрака".

"И ты считаешь, что она может забыть, что когда-то былачеловеком?"

"Определенно так. По земле бродят призраки, которымтысяча лет. Для них не существует хода времени. Они не испытывают ни голода, нижажды. Без нас, тех, кто помогает им приобрести форму, они просто дрейфуют надземлей. Я даже не уверена, что они видят окружающее или воспринимают его, когдадрейфуют, но затем на их пути попадается человек, способный их воспринимать, итогда специально для этого человека они видоизменяются, становясьпризраками".

"И ты называешь себя ведьмой, потому что способнавидеть этих духов?"

"Да, а еще потому, что я умею разговаривать с ними.Правда, они меня не слушаются. Я пока не пробовала ими повелевать. Это слишкомопасно. Вся эта тема опасна, Тарквиний. – Она понизила голос и хитроскосила глаза в сторону Гоблина. – Вот кто все про это знает, правда,Гоблин?"

Я оглянулся на своего приятеля. Лицо Гоблина былозадумчивым. В нем почти не осталось затаенной злобы, и у меня стало на душенемного легче.

"Мона, мы должны всегда быть вместе, – сказаля. – Кто еще будет меня любить так, как ты?"

Гоблин начал приближаться. Я вытянул руку, чтобы остановитьего.

"Будь терпелив со мной, Гоблин, – сказал я. –Я имел в виду другую любовь".

"Я бы никогда не стала пытаться занять твое место,Гоблин", – сказала Мона.

"Нет, в самом деле, Мона, – я снова обратился кней. – Кто еще меня когда-нибудь полюбит так, как ты?"

"О чем ты? – удивилась она. – Ты высок ипрекрасен, таких честных синих глаз, как у тебя, я никогда не видала. Тызнаешь, это большая редкость, когда у мужчины с черными волосами такие синиеглаза. Девушки обожают такой тип".

Разумеется, мне было приятно услышать подобные комплименты –я был очень не уверен в себе, – но ее слова лишь усилили мою надежду, чтонас ничто не сможет разлучить.

"Выходи за меня, Мона, – предложил я. –Серьезно. Ты просто должна выйти за меня".

"Эта идея начинает мне нравиться, но держи себя вруках, – сказала Мона. – Давай еще поговорим о призраках и духах.Тебе нужно знать эти вещи. Так вот, мы говорили о привязанных к землепризраках, которые не смогли подняться к Свету".

"А ты сама-то уверена в этом Свете, Мона?" – спросиля.

"Видишь ли, в том-то и состоит проблема, –ответила она – Когда эти люди умирают, они не уверены, что там их ждет Свет, и,возможно, они его не узнают или просто не доверяют тому, что видят. И тогда оницепляются за Землю, цепляются за смертных, которых все еще способны видеть ислышать".

"Итак, значит, в теории у нас есть этот дух, чье ядроне перемещается к Свету, – сказал я, – это душа, котораядрейфует..."