из них может обернуться довольно плохо, есть такое соображение. Мог бы просто сказать, что понятия не имею, но знаю твои достоинства и недостатки. Со мной или без меня ты можешь докопаться до чего не следует, потом ищи по миру в самых неприятных мыслях. Не хотелось бы, знаешь ли… Твоего друга Валю жаль меньше, но он не проходит по главному параметру. Клиент изучает кандидатов у себя, в Москву не поедет, а твой друг работает дома, базовых выездных правил не знает. Его в неприятном случае никто не найдет, местные власти с нашими пропаданцами не возятся, предпочитают считать, что те сбежали, бросив нанятую машину в кювет.

– Однако же, – сказала я после чего впала в долгую паузу.

Потому что вторая жена Синей бороды стала новостью, и машина, брошенная в кювет, слегка покоробила, подобные возможности не представлялись в воображении, до того обстоятельства истории казались довольно-таки мирными. Далее, невзирая на сделанное предупреждение я произвела импровизацию.

– Ну, если я примерно знаю, что случилось с одной из жён, – предположила я. – В таком случае станет ваша Синяя борода гневаться и бросать меня в кювет без машины? Если знание не очень опасно, просто лишнее. Как ты думаешь?

Вопрос застыл в воздухе и долго висел в ночной полутьме, только разноцветные огоньки мелькали где-то у большого пляжа. Надо понимать, неожиданные вопросы упали на благодатную почву и, судя по времени, успели дать всходы.

– Значит, ты не в курсе, о какой из жен у вас сведения? – для начала бывший партнер удивился. – И о ком ты хотела говорить?

– Есть разночтения, – согласилась я, далее добавила исключительно для себя. – Если не иметь в виду классический случай Джекила-Хайда.

– Извини, до таких тонкостей мои юридические знания не доходят, – мягко упрекнул бывший Штурман, а я вздохнула с облегчением. – Но тебе виднее в любом случае. Я понял, что ты хочешь встретиться, предмет беседы на твое усмотрение. На самом деле я не знаю, насколько это опасно, но могу сделать предупреждение, что ты под нашей с Витьком опекой, будет спокойней. Если клиент откажет, это возможно, проблема отпадает. Как тебя рекомендовать? Что возьмешься за работу в Москве, но имеешь вопросы по другому поводу?

– Сейчас пробую сообразить, обожди секунду или две, – нейтрально испросила я, оставаясь в сложных размышлениях: надо или не стоит, какого черта или все-таки попробовать, и вообще, если надо, то кому? – Давай сыграем ва-банк, я прошусь для решения дел в Москве, ты меня рекомендуешь. Дополнительно имею дело личного плана, рекомендует теща Марта Федоровна. Если что-то не нравится, клиент шлет подальше, и дело с концом. Если устроит весь набор – двигаемся дальше.

– Ты это серьезно насчет тещи или играешь комедию? – осведомился бывший партнер.

– Ну как тебе сказать, – объяснилась я. – Если отбросить кружева с лентами, то вполне деловой план, а рекомендация от тещи означает, какая жена имеется в виду, не так ли? О ней мы будем толковать, неважно, какая она по счету.

– Не знаю, согласится ли клиент, но меня ты запутала вконец, – сознался бывший партнер, но тем не менее повеселел. – Скажи еще, что нашла первую жену замужем за проповедником из телевизора. И подобрала картинки клиенту в подарок. Элла очень старалась, между прочим.

– В принципе недалеко от истины, – я одобрила идею, а партнер счел за удачную шутку. – Но снова есть разночтения.

Вот так, между делом и потехой мы договорились о заявке моей персоны для бывшего магната-истопника. Партнер пообещал исполнить заказ в подходящее по часовым поясам время и оставить канал открытым для ответа. Понадеявшись, что будет отказано по всем параметрам, я отправилась ко сну со спокойной совестью.

Наутро с первыми птичками было доложено в следующем порядке: что у Эллы все готово, клиент назначил свидание в Цюрихе не далее как нынешним числом по прилету, билеты на все виды воздушного транспорта оформлены и готовы к употреблению, временные параметры учтены. Оставалось оповестить кузена о прилете и попросить о присмотре в аэропорту. Сработано было с немалой оперативностью, не исключено, что я утомила любезных хозяев по самое некуда.

Антон Новак пообещал написать герру Зиберу и отправить таким образом, чтобы у кузена осталось время произвести действие, но не волноваться всю ночь. О такой услуге я попросила его дополнительно. Но то, что я собралась встречать Новый год в его обществе, кузен Сергей узнал незамедлительно и успел обозначить согласие, хотя был удивлен краткостью визита на острова Сиреневых птиц.

В плавном течении последнего курортного дня я насладилась прелестями острова Нивен сполна. Завтракала с Эллой на веранде их апартамента, вновь кормила кота объедками, а он попутно охотился за слетевшимися к трапезе яркими птицами, затем принимала себе в гаджет информацию о бывшем принце Грише, и под занавес купалась в хрустальных водах до изнеможения.

Ближе к означенному часу пополудни бывший партнер Антон Новак вызвался проводить гостью на катере до большого Пи-Пи, там он собирался заняться делами и вернуться на Нивен попутным образом. А Пак с катером назначались переправлять гостью в Краби, там катер менялся на авто, оно доставит гостью в аэропорт – так объяснился хозяин, уже пребывая на воле волн. Спорить не приходилось, зато пришлось выслушать бывшего партнера, он решил объясниться основательным образом, чтобы никакие недоговоренности не омрачали результатов нашей встречи. И вновь это оказался монолог.

«…Подумал и счел нужным рассказать всё, что знаю о клиенте, которому тебя сосватал. Правда, ты сама просилась, и это лучше, чем твой Валентин. Ты очень легко приняла историю с женами, наверное, кое-что знаешь, но, боюсь, что не совсем точно. А Виктюша Клыков, бывший партнер по «Штурману» навел справки и нашел довольно мрачную картинку. Сейчас расскажу историю из жизни, как тебе больше нравится. Мне легче – тебе приятней.

Жил на свете один удачливый малый, предположим, что звали его Коваленков, надо же как-то назвать. Еще в советские времена он якшался с нужными людьми по части нефтяных поисков и разработок, а когда система рухнула, оказался при некотором наваре под хорошей крышей, простая обычная история. Но со временем пошли странные слухи.

Коваленков резко развелся с первой женой, так, что остался при всём имуществе, она подписала бумаги, что не имеет претензий, и растворилась в голубых далях, словно её и не было. Потом, когда Коваленков продавал фирмы, покупатели и юристы хотели найти следы, проверить, не будет ли претензий. И никого не нашли, ни женщины, ни следов, ни родных. Будто подчищено до основания, была жена на бумаге и пропала после