– Да и куда я поеду? Джим Салливан сказал, что вСанта-Барбаре мне будет скучно.

Динна сказала это с таким жалобным видом, что Кимзасмеялась.

– Салливан прав. Бедная богатая девочка! Я завтрасобираюсь в Кармел, может, поедешь со мной? Мне нужно в выходные встретиться содним клиентом, а ты можешь поехать за компанию.

– Ким, это глупо, я буду тебе мешать.

Однако предложение показалось Динне заманчивым. Она многолет не была в Кармеле, да и ехать туда недалеко, всего пару часов.

– Чем ты можешь мне помешать? У меня же с этим парнемне любовное свидание, это чисто деловая встреча. А мне с тобой будет веселее.Ехать одной – такая тоска.

– Ты не долго бываешь одна, – со смехом заметила Динна.

Под ее многозначительным взглядом Ким тоже засмеялась:

– Эй, поосторожнее с моей репутацией! – Все ещеулыбаясь, она склонила голову набок. – Серьезно, поехали? Я была бы рада.

– Посмотрим.

– Нет, не посмотрим. Ты едешь со мной. Решено? Решено.

– Кимберли...

Динна невольно рассмеялась. Ким подытожила с победнойулыбкой:

– Я заеду за тобой в половине шестого.

Подъехав к дому Дюра, Ким дважды просигналила. Диннавыглянула из окна спальни, схватила сумку и сбежала вниз по лестнице. Оначувствовала себя словно девчонка, которая отправляется на выходные в какое-тоавантюрное путешествие с подружкой. Даже машина Ким, и та не походила насредство передвижения взрослой женщины – это был допотопный «MG», выкрашенный вярко-красный цвет.

Динна вышла из дома с большой кожаной сумкой в руке. Онабыла в серых брюках и сером свитере.

– Ты приехала минута в минуту. Как прошел день?

– Ужасно, лучше не спрашивай.

– Ладно, не буду.

Они стали говорить на другие темы, самые разные: о Кармеле,о последней картине Динны, о Пилар и ее друзьях. Потом некоторое время ехали внеобременительном молчании. Уже подъезжая к Кармелу, Кимберли покосилась наподругу и заметила в ее глазах мечтательное выражение.

– Даю пенни за твои мысли.

– Так мало? Ну нет, они должны стоить как минимум пятьили даже десять центов.

Но своей попыткой отшутиться Динна не обманула подругу.

– Ну хорошо, даю десять центов. Но сначала я попробуюотгадать. Ты думала о Марке?

– Да, – тихо сказала Динна, глядя вдаль, на море.

– Неужели ты действительно так сильно по нему скучаешь?

Отношения Динны и Марка давно вызывали у Ким недоумение.Сначала ей казалось, что это брак по расчету, но потом она поняла, что это нетак. Динна по-настоящему любила мужа. Возможно, даже слишком сильно.

Динна отвела взгляд.

– Да, я по нему очень скучаю. По-твоему, это глупо?

– Нет. Наверное, это достойно восхищения. Или чего-то вэтом роде.

– Да нет. Восхищение тут ни при чем. Ким рассмеялась ипокачала головой.

– Дорогая моя, на мой взгляд, прожить восемнадцать летс одним мужчиной – это не просто поступок, достойный восхищения, это настоящийподвиг.

– Ну почему же подвиг, – усмехнулась Динна. – Я люблюМарка. Он красивый, образованный, умный, остроумный, обаятельный.

И их ночь любви перед самым отъездом Марка оживила некоторыеиз приятных воспоминаний.

– Да, он такой, – сказала Ким, не отрывая взгляда отдороги.

Однако Ким и раньше задавала себе вопрос, не кроется лиздесь нечто большее. Она спрашивала себя, нет ли у Марка-Эдуарда некоейстороны, которая никому не известна, – теплой, любящей, не имеет ли личностьэтого красивого и обаятельного мужчины еще одного, неизвестного ей измерения.Если бы ко всему прочему у него была еще и подлинная, живая, сторона, котораяумеет смеяться и плакать, то тогда, по мнению Ким, он действительно был бымужчиной, достойным любви.

– Лето будет очень длинным, – со вздохом сказала Динна.– Расскажи мне про клиента, с которым ты сегодня встречаешься. Это кто-тоновый?

– Да. Он настоял на том, чтобы наша встреча прошла вКармеле. Он живет в Сан-Франциско, но у него есть дом и в Кармеле. Понимаешь,он едет из Лос-Анджелеса и предложил встретиться как бы на полпути, считая, чтоэто наиболее приятное место, чтобы обсудить заказ.

– Как цивилизованно. Ким улыбнулась:

– Да, очень.

К отелю они подъехали около восьми часов вечера. Ким вышлаиз «МСЬ>, тряхнула кудрями и посмотрела на Динну, которая со стоном опускалана тротуар затекшие от долгого сидения ноги.

– Как думаешь, ты выживешь? – в шутку поинтересоваласьКим. – Я понимаю, моя тачка не самая удобная для путешествий.

– Ничего, я переживу.

Динна огляделась. Места были ей знакомы, в самом началесемейной жизни они с Марком часто уезжали в Кармел на выходные. Они бесцельнобродили по магазинам, заходили в уютные ресторанчики, освещенные свечами,гуляли по пляжу, проходя по нескольку миль. Оказаться в том же месте снова, ноуже без Марка-Эдуарда, было одновременно и приятно, и немного горько.

Крошечный отель отличался причудливой архитектурой. Фасадбыл построен во французском провинциальном стиле, подвесные деревянные ящикипод окнами были полны ярких цветов и сами были выкрашены в яркие,жизнеутверждающие тона.

Внутри они увидели открытые потолочные балки, большой камин,обрамленный полками с медными котелками, и голубые обои с мелким рисунком,напоминающим роспись на веджвудском фарфоре. Отель выглядел оченьпо-французски, и Динна подумала, что Марку-Эдуарду он бы наверняка понравился.

Кимберли зарегистрировалась у портье и передала ручку Динне.

– Я попросила дать нам два соседних номера. Ты непротив?

Динна кивнула с облегчением. Она предпочитала жить в номереодна, и ей совсем не хотелось делить его с Кимберли.

– Отлично, – сказала она.

Динна заполнила регистрационную карточку, и портье повел ихпо коридору. Минут через пять в дверь номера Динны постучалась Ким.

– Хочешь кока-колу? Я купила внизу две банки.

Ким вошла в номер, растянулась на кровати и протянулаподруге холодную банку. Динна открыла банку, сделала большой глоток, села вкресло и вздохнула.

– Мне здесь очень нравится. Как хорошо, что я поехала.

– Я тоже рада. Без тебя мне было бы ужасно скучно.Завтра, когда я закончу с делами, у нас еще, вероятно, останется время походитьпо магазинам. Или ты предпочитаешь вернуться в город пораньше? У тебя естькакие-нибудь планы?