– Никаких! И это здорово. Я могу вообще невозвращаться. Без Марка и Пилар дом как склеп.

Кимберли подумалось, что и при них дом Дюра похож на склепничуть не меньше, но она не стала делиться этой мыслью с Динной. Ким знала, чтоДинна любит свой дом и что безопасность семьи значит для нее очень много. Диннаи Ким познакомились в школе искусств вскоре после смерти отца Динны, когдадевушка осталась одна и абсолютно без средств. Ким видела, как подруга изо всехсил старается прожить на мизерные деньги, которые ей удавалось заработать. Онабыла с Динной, когда за той стал ухаживать Марк, и видела, как Динна постепенноначала ему доверять, затем стала полагаться на Марка все больше и больше, покав конце концов не сделалась полностью зависимой от него. Ким видела, как Маркосторожно, но неотвратимо забирает ее подругу под свое крыло, он действовалнежно, но с решимостью человека, который не привык и не собирается проигрывать.А потом Ким довелось наблюдать, как Динна устраивалась в уютном, защищенном ибезопасном гнездышке, в котором и засела почти на двадцать лет. Диннаутверждала, что счастлива. Возможно, так оно и было, но Ким не могла бы этоутверждать.

– Может, ты хочешь пообедать в каком-нибудьопределенном месте? – спросила Ким, допив кока-колу.

– На пляже.

Динна с грустью посмотрела в окно на море.

– «На пляже»? Не знаю такого ресторана. Динназасмеялась:

– Я имела в виду настоящий пляж, а не ресторан с такимназванием. Предлагаю прогуляться по пляжу.

– Прямо сейчас? – удивилась Ким.

Была только половина девятого, и еще не стемнело, но Ким нетерпелось поскорее начать свой вечер и осмотреться по сторонам.

– Может, лучше отложить прогулку на завтра? Мы могли быпойти на пляж после моей встречи с клиентом.

Ким явно не соблазняли прибой и белый песок. Но Динну ониманили. Она поставила банку на стол и решительно покачала головой:

– Нет, я не хочу так долго ждать. Ты собираешьсяпереодеваться перед рестораном? – Ким кивнула. – Тогда пока ты переодеваешься,я прогуляюсь. Мне переодеваться не нужно, я пойду в ресторан в том, что на мнесейчас.

Ее кашемировый свитер и серые брюки выглядели так жебезукоризненно, как и до поездки в машине.

– Смотри, не заблудись на пляже.

– Не заблужусь. – Динна неуверенно улыбнулась подруге.– Я чувствую себя ребенком, которому не терпится выйти на улицу поиграть.

«И посмотреть на закат, и вдохнуть полной грудью морскойвоздух... и вспомнить дни, когда мы с Марком, держась за руки, гуляли по этомусамому пляжу».

– Я вернусь через полчасика.

– Можешь не торопиться, я собираюсь принять горячуюванну. Нам спешить некуда, можем пообедать и в половине десятого или в десять.

Ким решила заказать столик в Викторианском зале «Пайн инн».

– Тогда я пошла.

Динна помахала рукой и улыбнулась. Она надела пиджак иприхватила с собой шарф – знала, что на пляже будет ветрено. Когда она выходилаиз отеля, уже начинал опускаться туман.

Динна прошла по главной улице Кармела, лавируя междутуристами, которые еще не разошлись по своим отелям или ресторанам. Людиулыбались, выглядели отдохнувшими, несмотря на то что их руки были занятымногочисленными пакетами с покупками, а вокруг них крутились их дети. Динневспомнилось, как она приезжала сюда вместе с Марком и Пилар. Казалось, это быломиллион лет назад. Пилар было тогда девять лет, она была жизнерадостнойнепоседой. Выйдя на закате с родителями на вечернюю прогулку по пляжу, девочкасобирала ракушки и выброшенные морем деревяшки; убегая вперед, она то и деловозвращалась к родителям, чтобы похвалиться очередным «сокровищем». Динна иМарк неторопливо брели по песку и разговаривали.

Динна дошла до конца улицы и остановилась, чтобы посмотретьна бескрайнее пространство пляжа. Даже Марк признавал, что во Франции ничегоподобного нет. Безупречно белый песок, живописные волны, накатывающие на берег,чайки, кружащиеся над водой. Динна глубоко вздохнула и еще раз окинула взглядомвсю картину. Был прилив. Она сунула шарф в карман, сняла туфли и, чувствуя подногами шероховатость песка, подбежала к воде и остановилась у самой кромки.Ветер трепал ее волосы. Динна закрыла глаза и улыбнулась. Прекрасное место,особый мир, который она на много лет похоронила в своей памяти. Почему она такдолго сюда не возвращалась? Динна снова вздохнула и побрела вдоль кромки воды, держатуфли в руках. Ее так и подмывало станцевать на песке, как в детстве.

Некоторое время она шла по берегу, потом остановилась, чтобывзглянуть на последние отблески золота над горизонтом. Небо постепеннолиловело, с моря на берег наползало густое облако тумана. Динна не знала,сколько она простояла так, глядя на море. Наконец она повернулась, медленнопошла к дюнам и села среди высокой травы, подтянув колени к груди. Некотороевремя она смотрела на море, потом положила голову на колени и закрыла глаза, слушаяшум прибоя и чувствуя безотчетный прилив радости.

– Хорошо, правда?

Динна вздрогнула от неожиданности, услышав рядом с собойнезнакомый мужской голос. Открыв глаза, она увидела, что около нее стоитвысокий брюнет. В первое мгновение она испугалась, но мужчина улыбался такойдоброй улыбкой, в его взгляде было столько теплоты, что бояться его было простоневозможно. Глаза у незнакомца были глубокого темно-зеленого цвета, как море.

Судя по фигуре, в колледже он скорее всего был футболистом.Волосы у него были такие же темные, как у Динны, и тоже взлохмачены ветром. Онвнимательно смотрел на Динну.

– В это время суток мне нравится здесь больше всего, –сказал он.

– Мне тоже.

Динна поймала себя на мысли, что ей легко разговаривать сэтим незнакомцем. Самое удивительное, что когда он сел рядом, это не вызвало унее досады. Она застенчиво посмотрела на мужчину и улыбнулась:

– А я думала, что я на пляже одна.

– Так, наверное, и было, я подошел позже. Извините,если я вас испугал. – Мужчина снова улыбнулся теплой, искренней улыбкой. – Яживу здесь неподалеку. – Он кивнул в сторону небольшой рощицы искривленныхчастыми ветрами деревьев. – Обычно я прихожу сюда каждый вечер. А сегодня ятолько что вернулся из поездки, меня не было три недели. Уезжая, я каждый раз зановопонимаю, как сильно привязан к этому месту, и каждый раз чувствую потребностьпрогуляться по пляжу, посмотреть на все это. – Он посмотрел на море.

– Вы здесь живете круглый год?

Динна поймала себя на мысли, что разговаривает с незнакомцемкак со старым другом, но было в нем нечто такое, отчего она почувствовала себярядом с ним совершенно непринужденно.

– Нет, но я всегда приезжаю сюда на выходные, когдаудается вырваться. А вы?