— Аааааааауууууууу, — орал Йохен, он вертелся и так и эдак, пытаясь скинуть с себя пса, но клыки живое не подвели, хватка была мертвой.

В этот момент кухарка отхаживала бока слуги. Тот извивался, кричал и махал руками. Пес отпустил на время толстые булки Йохена и вцепился в руку слуге. Питер заголосил еще сильнее, чем до этого голосил его хозяин.

Ночные визитеры решили с боем прорываться к заветной калитке, но были биты кухаркой и псом. Наконец им удалось достичь заветной цели. Но хитрая кошка уже давно уже была здесь, она захлопнула замок, сунула туда палочку и заклинила его.

Сколько те не дергали ручку, замок не открывался. И они отчаянно полезли вверх по забору, изворачиваясь от острых зубов рассвирепевшего пса и тумаков, коими награждала их злая кухарка.

Когда они оказались по сторону ограды, вид их был унылый. У обоих под глазами были синяки, у слуги Питера разбитый нос, одежда на них была рваная и висела лохмотьями, а Йохен потерял ботинок в борьбе с псом.

На заборе сидела довольная Кошка и умывала свою мордочку.

— Тварь, — пробормотал Йохен и погрозил ей кулаком.

На что Кошка показала ему неприличный жест.

— Ты это видел? — удивленно пробормотал Йохен и ткнул слугу локтем, показывая на Кошку.

Тот был не в духе, ныли ребра, он проверял целостность своих зубов, а тут еще Йохен с его странностями. Слуга уже десять раз покаялся, что согласился на авантюру. Те деньги, что должен ему Йохен, не покрывали того убытка, что он понес.

— Ах, отстаньте, господин, — махнул он рукой и сел в лодку, Питер отчаянно шарил по лодке руками, но весел нигде не было.

— Упс, — сказала Кошка.

— Хозяин, хозяин, у нас весла уплыли, — запричитал Питер.

— куда ты смотрел, остолоп, — рычал на него Йохен, — я же сказал тебе положить их на дно лодки.

— Так я туда и положил…

И тут послышалась сирена, это полицейские приехали на вызов.

— Бегом, — орет на слугу Йохен.

— Как? — причитает слуга, разводя руками.

— Руками!

Они схватили палку, что валялась на берегу и стали отталкиваться от берега. А с холма уже бежали полицейские.

Кошка сидела на заборе и смотрела вслед неудачливым взломщикам.

Глава 10

Уже какой день эскизы сада пылились на столе у Эльфа, а тот продолжал придаваться безудержному пьянству. Только Кошке удавалась выгнать очередного собутыльника, как на их крыльце появлялся новый.

Одно хорошо, собаку удалось пристроить, кухарка заказала плотнику домик для собаки, сшила ей матрац из тряпья и постелила в будке. Теперь Боб, как они назвали кобеля, сторожил их дом от посягательств воров и бандитов. Служил исправно, за это получал миску еды утром и вечером. За неделю Боб из кудлатого старого пса превратился в весьма справного кобеля, даже шерсть на его теле стала гуще.

Кошка сидела возле окна кабинета и смотрела на улицу. Осень заканчивалась. Листья в саду опали и лежали желтым покрывалом на зеленой траве. Садовник был ленив и все докладывал хозяину, что у него не было времени убрать листья, придумывая себе несуществующую работу. То он ограду поправлял, то стекла в оранжереях менял, то землю на грядках перекапывал, лишь бы не убирать желтые листья.

С этими листьями у Кошки уходила надежда. Фамильяр не будет долго ждать, а найти его в теле кошки очень нелегко. О возвращении назад в этом теле даже и думать нечего. Она просто не сможет открыть грань пространства.

Было в этом и еще одно, удручающее ее обстоятельство, чем дольше она находится в теле кошки, тем меньше у нее возможности вернуть себе свое тело. И, в конце концов, она может никогда уже не сможет вернуть себе человеческий облик.

От таких мыслей волоски вставали дыбом. Дрожь пробегала по телу. Становилось страшно.

Она не увидит больше мать, подруг, своего сада. Со временем она забудет все, человеческая память исчезнет, а вместо нее у нее останутся инстинкты животного, его повадки. И от мыслей ее обуял такой ужас, что Амалия заметалась по комнате.

— Надо что-то делать, надо делать…

В этот момент прозвенел звонок в дверях, то вернулся Эльф с очередным собутыльником. Они прошли в гостиную, гремя стеклянной тарой и оглашая коридор пьяными ругательствами.

— Хммм, пьем, значит, — сказала Кошка и отправилась в оранжерею.

В ее глубине она нашла невзрачное растение, что зовется Ипекакуаной или рвотным корнем. Кошка принялась активно разрывать землю. Она так усердно копала, что испачкала свои лапки, шерстку, даже ее усы были в земле. Но через несколько минут, растение было выкопано. И она уже было хотела с гордостью понести свою добычу на кухню, но тут ее настиг садовник.

— Чего ты разрыла тут, — заорал недотепа. — Хозяин меня будет ругать.

Он схватил веник и бросился на кошку.

— А ну кыш отсюда, — веник взлетел в воздух, запущенный меткой рукой садовника.

— Ага, сейчас, так я тебе и отдала свою добычу, — решила Кошка и резко прыгнула вверх, где на полках стояли горшки.

— Кыш, треклятая, — бесновался садовник, пока Кошка карабкалась по полкам.

Кошка вскарабкалась на самую высокую полку, пробежала и скинула вниз бутылку с жидким удобрением.

— Ах ты, стерва! — взревел садовник. Кошка же ухмыляясь, перескакивая с полки на полку, продвигалась к выходу.

Садовник схватил метлу и бросился в погоню за ней, но только до того места, где хитрая Кошка скинула бутыль с удобрением. На мокром и склизком пятне он поскользнулся, судорожно замахал руками, пытаясь удержать равновесие, метла вылетела из его рук и врезалась в верхнюю полку.

— О, нет, нет! — заорал садовник, все еще пытаясь не упасть, но горшок покачнулся, а Кошка прыгнула на эту полку, еще больше накренив горшок. И тот рухнул на лысую голову садовника.

— Ссссс-во-лочьь, — прорычал садовник, падая в липкую лужу из удобрения.

— Да, я такая, — промурлыкала Кошка, уходя из оранжереи, в зубах она несла Рвотный корень.

Ну, что, хозяин, теперь мы займемся тобой.

Придя на кухню, она села на высоком стуле и выложила свою добычу на стол. Кухарка усердно толкла что-то в ступке.

— Разотри этот корень и высыпи вон в ту бутылку, — приказала Кошка.

— Да, моя госпожа, — кухарка схватила